Ayer surgieron preguntas sobre el médico especialista en fertilidad más eminente de Gran Bretaña después de que se supo que dos niños cuyos padres asistieron a su clínica fueron engendrados en secreto por el mismo técnico de laboratorio.
Según los informes, las pruebas de ADN revelaron que los dos adultos aparentemente no relacionados fueron concebidos utilizando esperma donado por un técnico de laboratorio senior que trabajaba un piso encima de la clínica de fertilidad de Patrick Steptoe en el Hospital Oldham.
Más tarde, el Dr. Steptoe fue pionero en la fertilización in vitro (FIV) y el primer bebé ‘probeta’ del mundo, Louise Brown, fue concebido en su clínica de Oldham en 1978, una primicia histórica que ganó un premio Nobel y que recientemente fue dramatizada en la película de Netflix Joy. protagonizada por Bill Nighy como el experto en fertilidad.
David Gertler y Roz Snyder, que sólo descubrieron que eran medio hermanos después de hacerse pruebas de ADN en casa, dijeron que creían que sus madres fueron impregnadas con el esperma de un donante sin su conocimiento o consentimiento, a principios de los años 1970.
En ese momento, el Dr. Steptoe era pionero en una técnica para mejorar las posibilidades de concepción natural y el Sr. Gertler y la Sra. Snyder creen que sus padres no sabían que se estaba utilizando esperma de donante.
Gertler y Snyder, ambos de unos 50 años, crecieron en familias separadas con hombres que creían que eran sus padres biológicos y sólo descubrieron que estaban relacionados a principios de este año después de realizar pruebas de ADN y registrarse en el sitio web de genealogía Ancestry.com.
Los resultados los compararon con Roy Hollihead, un científico que dirigió un laboratorio de patología un piso encima de la clínica de fertilidad de Steptoe en la década de 1970.
Más tarde, el Dr. Steptoe fue pionero en la fertilización in vitro (FIV) y el primer bebé «probeta» del mundo, Louise Brown, fue concebido en su clínica de Oldham en 1978.
La histórica primera vez ganó un premio Nobel y recientemente fue dramatizada en la película Joy de Netflix, protagonizada por Bill Nighy como el experto en fertilidad (en la foto).
El técnico jubilado, que ahora tiene 84 años, les dijo que el Dr. Steptoe «organizó un banco de esperma de nitrógeno líquido» y «usó esperma del personal de laboratorio, estudiantes de medicina y médicos… pero no se mantuvo ningún registro de ninguno».
Dijo que no sabía si los jefes del hospital de Oldham sabían que el médico jefe dirigía la clínica de inseminación como parte de su práctica privada. Según los informes, el esperma del señor Hollihead se utilizó para embarazar al menos a otras dos mujeres. Se decía que uno de los niños resultantes seguía ignorando la identidad de su padre biológico, cinco décadas después.
La señora Snyder, de 52 años, fue criada por su padre Eddie Kravitz después de que su madre Doreen muriera de cáncer cuando ella tenía sólo 12 años, y dijo que el descubrimiento de su verdadero padre biológico fue impactante.
Ella dijo: ‘No podía hablar. Fue un shock. Mi papá sigue siendo mi papá, pero ahora sé que todo es mentira.
Los historiadores que documentaron el trabajo del Dr. Steptoe no han encontrado ningún registro oficial de la inseminación con donantes realizada en su clínica y, según informes, la documentación ha sido destruida o desaparecida.
La señora Snyder dijo a The Daily Telegraph que el trabajo del Dr. Steptoe en FIV era «asombroso», pero añadió: «Si él no hubiera hecho lo que hizo, yo no estaría aquí, mis hijos no estarían aquí». Pero lo que está mal es cómo llegó allí y la aparente deshonestidad que lo rodea todo.
Gertler, de 51 años, dijo que creía que a sus padres «nunca les dijeron» la verdad sobre su concepción. El Dr. Steptoe murió en 1988, poco antes de ser nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico por su trabajo.
El NHS Trust que ahora dirige el Hospital Oldham dijo que no tenía registros de la clínica del Dr. Steptoe. Un portavoz dijo: «Después de intentar obtener esta información, no tenemos constancia de ello».
