La fría mirada del tirano más cruel de Rusia cae sobre nosotros 440 años después de su muerte, después de que los científicos reconstruyeran su rostro a partir de su cráneo.
Iván el Terrible, el primer zar de Rusia, transformó su país en un imperio, expandiendo sus fronteras hacia el este hasta Siberia y hacia el sur hasta el Caspio.
Pero es más recordado por su barbarie, haciendo que sus súbditos fueran descuartizados, hervidos vivos, empalados, asados, ahogados bajo hielo y destrozados por caballos.
Incluso se dice que golpeó hasta la muerte a su propio hijo, enfurecido después de que lo confrontaran por golpear a la esposa embarazada del príncipe, causándole un aborto espontáneo.
Sin embargo, a pesar de toda su infamia, el verdadero rostro del zar se ha perdido en la historia: un grabado descolorido es quizás la única representación suya de su vida.
La fría mirada del tirano más cruel de Rusia cae sobre nosotros 440 años después de su muerte, después de que los científicos reconstruyeran su rostro a partir de su cráneo.
Iván el Terrible, el primer zar de Rusia, transformó su país en un imperio, expandiendo sus fronteras hacia el este hasta Siberia y hacia el sur hasta el Caspio. Pero es más recordado por su barbarie, al descuartizar a sus súbditos, hervirlos vivos, empalarlos, asarlos, ahogarlos bajo el hielo y descuartizarlos a caballo.
Ahora podemos contemplar su gélido rostro por primera vez en siglos, después de que se hiciera una reconstrucción científica de su rostro a partir de su cráneo.
La tumba del zar fue excavada en 1963 por el científico soviético Mijail Gerasimov.
Cicero Moraes, autor principal del nuevo trabajo, dijo: ‘Según el estudio del Dr. Gerasimov, parece que Iván llevaba una vida desordenada de alimentación excesiva y abuso de alcohol.
‘Esto debe haber empeorado su condición en sus últimos años.
‘Esto contrasta con la apariencia que tenía cuando era más joven, cuando se le describía como alto, con cabello hermoso, hombros anchos, músculos fuertes y un rostro agradable.
‘Un dato interesante es que encontraron una gran cantidad de mercurio en su cuerpo, lo que hizo sospechar un envenenamiento.
‘Pero dadas las costumbres de la época, es posible que se haya utilizado como tratamiento para algún problema de salud.’
La cara final representa una combinación de varios enfoques.
Un método implicó utilizar datos de donantes vivos para revelar el probable grosor de la piel del zar en diferentes lugares de su cráneo.
Otra técnica utilizada fue la deformación anatómica, en la que se alteró digitalmente el rostro y el cráneo de un donante vivo hasta que coincidiera con las dimensiones de Iván el Terrible.
«El busto final fue una combinación de todos estos datos», dijo Moraes, un experto en gráficos brasileño, calificándolo de un retrato «fuerte y decidido».
Continuó: “Fue una experiencia muy interesante, ya que implicó no sólo una aproximación facial, sino el estudio de la historia del zar.
‘Encontré fuentes que afirmaban el epíteto de ‘terrible’ y otras con evidencias diferentes, indicando que la fama pudo haber sido exagerada, por ejemplo, por enemigos y adversarios.’
Una representación de Iván el Terrible en vida fue revelada mediante imágenes multiespectrales en 2017, en la portada de un libro llamado El Apóstol, publicado en 1564.
Y aunque está demasiado descolorido para hacer una comparación con la nueva reconstrucción, el Sr. Moraes dijo que el rostro que creó coincidía bien con una reconstrucción previa realizada por el propio Dr. Gerasimov.
Dijo: ‘Después de terminar, comparé las caras y, aunque utilizamos diferentes enfoques para componer los bustos, los resultados fueron muy similares.
‘Sólo se diferencian en la región del labio inferior y del mentón.’
Podemos contemplar su gélido rostro por primera vez en siglos, después de que se hiciera una reconstrucción científica de su rostro a partir de su cráneo.
Iván el Terrible, que reinó como Iván IV, tenía sólo tres años cuando ascendió al poder tras la muerte de su padre.
Su madre inicialmente gobernó como regente, pero cinco años más tarde ella también moriría, supuestamente por envenenamiento, y el niño se convertiría en un peón en la lucha de poder entre familias nobles en competencia.
En unas declaraciones atribuidas al zar, éste dice de esta época que él y su hermano vivían como «vagabundos e hijos de los más pobres».
Los animales aparentemente fueron los más afectados por su ira, y se dice que llegó a arrancar plumas a pájaros vivos y a arrojar gatos y perros por las ventanas.
Pero a los 13 años estaba listo para librarse de sus captores.
En una fiesta en 1543, hizo arrestar y ejecutar a Andrei Shuisky, el poder detrás del trono; según cuentan las leyendas, fue despedazado por perros.
Siguió un período de relativa paz, pero al entrar en los 30 años, Iván IV se sumió en la paranoia por un doble golpe.
Primero murió su esposa en 1560, aparentemente por envenenamiento.
Luego, cuatro años más tarde, su amigo íntimo Andrei Kurbsky se pasó al otro bando durante una guerra contra la Mancomunidad de Polonia-Lituania.
Otra técnica utilizada fue la deformación anatómica, en la que se alteró digitalmente el rostro y el cráneo de un donante vivo hasta que coincidiera con las dimensiones de Iván el Terrible.
Aunque está demasiado descolorido para hacer una comparación con la nueva reconstrucción, Moraes dijo que el rostro que creó coincidía bien con una reconstrucción anterior realizada por el propio Dr. Gerasimov.
Iván IV intentó abdicar, alegando la traición de la aristocracia, pero la corte no pudo gobernar sin él y le rogó que regresara.
Como precio, exigió el derecho a ejecutar a los considerados traidores y confiscar sus propiedades sin interferencias.
También decretó la creación de la oprichnina, una vasta porción de Rusia donde podía gobernar con poder absoluto.
Respaldado por su guardia personal, los Oprichniki, brutalizó el territorio y ejecutó a cualquiera que cayera en trampa con su celo paranoico.
En 1570, el zar hizo matar a 15.000 personas en Nóvgorod (entonces la segunda ciudad de Rusia) en una masacre tan brutal que la ciudad nunca recuperó su preeminencia.
Una leyenda, quizás apócrifa, dice que también cegó al arquitecto que construyó la Catedral de San Basilio en Moscú para que nunca más pudiera construir algo tan hermoso.
Murió a los 53 años, en 1584, durante una partida de ajedrez, y fue enterrado en la Catedral del Arcángel de la capital rusa.
Tras asesinar a su heredero, Iván Ivanonich, el zar fue sucedido por su segundo hijo, Feodor Ivanovich.
Desinteresado en la política, Feodor I dejó a otros a cargo y murió sin hijos, poniendo fin a la dinastía Rurik y hundiendo a Rusia en un período de crisis y anarquía conocido como el Período Tumultuoso.
El señor Moraes publicó su estudio en la revista OrtogOnLineMag.
