El estado de Florida ejecutó a un hombre condenado por matar a una estudiante universitaria de primer año y violar a su hermana mayor en 1994.
Loran Cole, de 57 años, recibió una inyección letal a las 6:00 p. m. del jueves por el delito que se cometió hace 30 años. Antes de ir a la casa, se le unió su hijo, Ryan, y un amigo por correspondencia para una última comida de pizza, helado y M&Ms. Para beber, eligió refresco, dijeron los funcionarios que supervisaron el evento.
Cole fue condenado en 1995 por el asesinato de John Edwards, de 18 años, y Pam Edwards, de 21, en el Bosque Nacional de Ocala en febrero de 1994. La pareja estaba de campamento en ese momento, cuando Cole y un cómplice golpearon a John antes de cortarle la garganta.
Mientras yacía moribundo, Cole violó a su hermana y volvió a violarla a la mañana siguiente. Después de que la ataran, ella logró liberarse y hacer señas a un conductor.
Posteriormente, Cole, que entonces tenía 27 años, y su amigo William Paul, de 20, fueron condenados por asesinato en primer grado. Cole fue sentenciado a muerte y dos cadenas perpetuas. Paul, de 50 años, fue sentenciado a cadena perpetua y permanece en el Correccional de Cross City.
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Loran Cole, de 57 años, recibió una inyección letal a las 6 p. m. del jueves por el delito que ocurrió hace 30 años.
Cole fue condenado en 1995 por el asesinato de John Edwards, de 18 años, y Pam Edwards, de 21, en el Bosque Nacional de Ocala en febrero de 1994. En la foto se ve a John poco antes de que lo mataran. Su hermana, que fue violada por Cole dos veces, no aparece en la foto.
Cole, quien había argumentado que ser ejecutado causaría ‘dolor y sufrimiento innecesarios’ debido a que ya padecía la enfermedad de Parkinson, fue declarado muerto a las 6:15 p.m., dijeron las autoridades.
Murió en la prisión estatal de Florida, después de que la Corte Suprema rechazara una solicitud de último momento para detener los procedimientos tras tres apelaciones y dividir más mociones.
Sus abogados habían argumentado que sus síntomas «harían imposible» que su ejecución se llevara a cabo humanamente, y los juristas escribieron que «sus movimientos corporales involuntarios afectarán la colocación de las vías intravenosas necesarias para llevar a cabo» el procedimiento.
La fiscal general de Florida, Ashley Moody, respondió que Cole había esperado demasiado tiempo para plantear el tema y señaló que las preocupaciones recién surgieron en las últimas semanas.
También señaló cómo Florida utiliza restricciones durante la inyección letal para impedir el movimiento del prisionero, y calificó las afirmaciones de que sus síntomas dificultarían que los verdugos inyectaran las drogas como «tanto especulativas como legalmente insuficientes».
El Procurador General también rechazó las solicitudes de clemencia en relación con su estancia en la Escuela Dozier para Niños, un internado donde el sospechoso fue sometido a un «trato tortuoso» como adolescente.
Los abogados argumentaron anteriormente que su castigo debería ser reducido debido a tales abusos, ya que terminaron contribuyendo a su comportamiento depravado, dijeron.
Como precedente, señalaron una ley de Florida promulgada para compensar a las víctimas de la escuela, considerándola evidencia de que el estado ya había asumido cierta responsabilidad.
El asesinato ocurrió en el Bosque Nacional de Ocala, al norte de Orlando, donde Cole y Paul se hicieron amigos de los dos estudiantes universitarios mientras estaban sentados alrededor de una fogata. El campamento se ve aquí
Concluyeron que los jurados podrían haber decidido de manera diferente si hubieran sabido de sus experiencias en la escuela, en 2011, después de 111 años de funcionamiento.
A lo largo de los años, los investigadores han encontrado los restos de docenas de ex alumnos enterrados allí, dando crédito a los rumores de abusos, palizas, violaciones, torturas e incluso asesinatos cometidos por el personal durante décadas.
A pesar de varias investigaciones, las acusaciones de crueldad y abuso no fueron corroboradas hasta entonces, casi dos décadas después del crimen en cuestión, y más aún desde la etapa de Cole en la escuela.
El asesinato ocurrió en el Bosque Nacional Ocala, al norte de Orlando, donde Cole y Paul se hicieron amigos de los dos estudiantes universitarios mientras estaban sentados alrededor de una fogata.
Después de hablar un poco, los hombres se ofrecieron a llevar a los hermanos a ver un estanque, dijeron la policía.
Después de alejarlos del campamento, Cole y Paul saltaron sobre las víctimas y las robaron, descubrieron los investigadores.
El hermano, que era estudiante de la Universidad Estatal de Florida, fue golpeado, degollado y abandonado en el bosque para que se desangrara.
La hermana, que en ese entonces tenía 21 años y era estudiante de último año en Eckerd College, fue llevada de regreso al lugar para ser atada y violada por Cole, según el expediente.
Cole (izquierda), que entonces tenía 27 años, es visto siendo arrestado el 21 de febrero de 1994, días después del delito.
Las apelaciones de 1996, 2000 y 2003 retrasaron la ejecución de su sentencia por el asesinato, que se sumó a dos cadenas perpetuas. Ron DeSantis firmó la sentencia de muerte el mes pasado
La mujer quedó atada a un árbol durante la noche y Cole volvió a violarla al día siguiente. Finalmente logró liberarse y fue rescatada por un motorista que pasaba por allí.
La policía luego encontraría el cuerpo destrozado de su hermano, abandonado boca abajo en el suelo.
Paul y Cole fueron arrestados en los días posteriores, ambos condenados por asesinato en primer grado.
Las apelaciones de 1996, 2000 y 2003 retrasaron la ejecución de su sentencia por el asesinato, que se sumó a dos cadenas perpetuas por violación. El gobernador Ron DeSantis firmó la sentencia de muerte para Cole el mes pasado.
Cuando comenzó el procedimiento, el asesino convicto habría mirado al testigo que estaba en la primera fila reunido para observar cómo se hacía justicia.
Después de tres minutos, comenzó a respirar profundamente y, por un breve instante, su cuerpo tembló. Cinco minutos después, el director lo sacudió y gritó su nombre. En ese momento, parecía no responder, ya no respiraba. Entonces lo declararon muerto.
Los padres de las víctimas no asistieron, ni tampoco Pam, que desde entonces se ha convertido en esposa, maestra y profesora.
«Aunque es invisible para los demás, nuestra hija tiene cicatrices internas que nunca desaparecerán. Luchó durante años contra el miedo, el dolor y la tristeza», se lee en un comunicado de la familia. «Ella es nuestra heroína».
Añadió: «No tenemos sentimientos ni empatía hacia el señor Cole. Él se metió en esta situación por sí mismo. No merece piedad».
