Seúl – El presidente de la Asamblea Nacional de Corea del Sur, Woo Won-shik, se ha convertido en un improbable símbolo de liderazgo durante la actual agitación política del país, provocada por la breve declaración de ley marcial del presidente Yoon Suk-yeol el 3 de diciembre.
A pesar de ocupar el segundo cargo más alto de Corea del Sur después de la presidencia, el presidente de la asamblea ha tenido históricamente un papel de bajo perfil, operando detrás de escena de la vida política.
A diferencia del presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que impulsa la agenda legislativa de Washington como líder del partido mayoritario, el presidente del parlamento de Corea del Sur está obligado por ley a renunciar a su afiliación partidista en el momento de la elección para mantener la neutralidad. La mayoría de los oradores también se jubilan después de su mandato.
Pero las acciones decisivas pero mesuradas de Woo a lo largo de la reciente crisis parecen haber trastornado la visión tradicional del orador y su papel.
“Ver a alguien como él dar un paso al frente y actuar con decisión en un momento tan crítico fue reconfortante”, dijo a Al Jazeera Yoo Junghoon, abogado y columnista político.
«Permitió a los votantes -tanto jóvenes como mayores- darse cuenta de que políticos tan capaces todavía existen», dijo Yoo.
Los jóvenes surcoreanos incluso le pusieron a Woo el sobrenombre de “Thor de la Asamblea Nacional”, un guiño al mazo de su cargo y al manejo de su poderoso martillo por parte del superhéroe de Marvel.
Una encuesta reciente de Gallup Corea mostró que el 56 por ciento de los encuestados expresaron confianza en Woo, una cifra inusual en un país donde la confianza en la Asamblea Nacional ha caído a sólo el 20,6 por ciento, según un Encuesta de la OCDE 2024.
Manifestante estudiantil a ‘Thor’ del procedimiento constitucional
Como joven activista estudiantil, Woo fue encarcelado durante tres años después de protestar contra la dictadura militar que amplió la ley marcial en 1980, tras el asesinato del presidente Park Chung-hee en 1979.
La represión culminó con el mortal levantamiento de Gwangju en mayo de 1980.
Después de que el presidente Yoon declarara la ley marcial la noche del 3 de diciembre, Woo, de 67 años, escaló la valla de la Asamblea Nacional después de que la policía bloqueó la entrada para intentar impedir que los legisladores entraran y celebraran una votación para revocar la orden del presidente.
«Sabía que teníamos la autoridad constitucional para levantar la ley marcial», recordó Woo más tarde en una conferencia de prensa.
“No lo dudé. Tenía que entrar a la asamblea, pasara lo que pasara”, dijo.
Incluso mientras los soldados de las fuerzas especiales de Corea del Sur avanzaban hacia el edificio de la asamblea, Woo insistió en seguir los procedimientos legislativos correctos a pesar de la creciente presión de los ansiosos políticos que lo instaban a acelerar el proceso posiblemente tomando algunas medidas.
“En momentos como este, seguir el procedimiento correcto y sin errores es aún más vital”, dijo Woo a sus preocupados colegas en la sala de reuniones circundante.
En un momento, las tropas estuvieron peligrosamente cerca de ingresar a la cámara principal donde votaban los legisladores, lo que provocó un tenso enfrentamiento con el personal de la asamblea.
La votación crucial tuvo lugar y los 190 legisladores presentes (de los 300 escaños de la Asamblea) votaron a favor de derogar la ley marcial.
“Hubo muchas reacciones en las redes sociales preguntándose por qué [Woo] Estaba tan obsesionado con seguir los procedimientos legislativos”, dijo Yoo, el columnista político.
“Pero ahora, incluso aquellos que se oponen al impeachment [against President Yoon] No puedo encontrar fallas en el proceso que mantuvo”, dijo Yoo.
Bong Young-shik, investigador del Instituto de Estudios Norcoreanos de la Universidad de Yonsei, atribuyó la resolución pacífica de la situación caótica, sin víctimas civiles, al énfasis de Woo en adherirse diligentemente a los procedimientos constitucionales.
«En una situación tan inesperada y grave, tanto los conservadores como los progresistas encontraron a Woo digno de confianza», dijo Bong.
«Vimos que este enfoque funcionó exactamente como se esperaba», dijo.
‘Corea del Sur es fuerte. Su gente es resiliente’
Woo también se adhirió a estrictos procedimientos constitucionales durante la primera y fallida votación de juicio político contra el presidente Yoon, el 7 de diciembre, por declarar la ley marcial y hundir al país en una crisis.
Mientras el partido gobernante de Yoon boicoteaba la votación para bloquear el intento de impeachment, Woo mantuvo abierta la sesión legislativa durante horas, una medida inusual, instando a los políticos a regresar y cumplir con su deber constitucional de emitir un voto.
Dos legisladores del partido gobernante regresaron a la cámara para emitir sus votos.
Woo sólo cerró la sesión alrededor de las 9:20 pm, explicando que ya no podía permitir que los manifestantes, que se habían reunido afuera de la asamblea en un clima helado para exigir el juicio político de Yoon, esperaran indefinidamente un resultado.
Después de la exitosa segunda votación de impeachment celebrada una semana después, Woo pidió un regreso a la normalidad en todos los aspectos de la vida en Corea del Sur y que el público avance juntos.
“Espero que su fin de año sea un poco más feliz”, dijo Woo en ese momento, alentando a los surcoreanos a reanudar las celebraciones y reuniones navideñas, conscientes del costo que la agitación había cobrado a las pequeñas empresas en dificultades en una época clave del año.
«Sus palabras transmitieron significado al instante», dijo Yoo, el columnista político.
Woo ha reconocido su creciente perfil público y su recién adquirida popularidad, pero con una rara humildad.
“Escuché a los jóvenes llamarme ‘Thor de la Asamblea Nacional’. Lo encuentro divertido”, dijo durante una reciente conferencia de prensa.
Atribuyó la nueva atención pública sobre el papel del orador en la política no a él personalmente, sino a los esfuerzos colectivos de los legisladores, el personal y los ciudadanos comprometidos de la asamblea.
Cuando se le preguntó sobre sus propias ambiciones futuras, incluida una posible candidatura presidencial, Woo descartó la idea.
En cambio, enfatizó la necesidad de una reforma constitucional para abordar la inestabilidad recurrente que ha plagado las presidencias de Corea del Sur desde su transición a la democracia en 1987.
«Nuestra Constitución actual, redactada en 1987, está obsoleta», afirmó, añadiendo que necesitaba «reformas que reflejen los cambios sociales de las últimas cuatro décadas».
Woo también tuvo un mensaje para las personas de todo el mundo que habían visto con sorpresa cómo se desplegaron las tropas surcoreanas durante la breve declaración de ley marcial del presidente Yoon.
“Corea del Sur es fuerte. Su gente es resiliente”, dijo.
«Aunque el mundo puede haberse sorprendido por la declaración de la ley marcial, Corea del Sur sigue siendo segura, estable y confiada en su futuro», añadió.
