El helicóptero Ingenuity Mars de la NASA alcanzará cifras dobles este fin de semana, ya que realiza su décimo vuelo en el Planeta Rojo, investigando ‘crestas elevadas’ en el cráter Jezero.
El diminuto helicóptero de 4 libras podría regresar a los cielos marcianos tan pronto como mañana, según la agencia espacial estadounidense, casi tres semanas después de su último viaje.
El décimo vuelo lo verá continuar con los esfuerzos para apoyar al rover Perseverance de la NASA en su misión de recolectar muestras de rocas y buscar signos de vida antigua en Marte.
El plan de vuelo específico no ha sido revelado, pero continuará realizando vuelos sobre ‘Raised Ridges’, una colección de características rocosas en el cráter Jezero que son de interés para el equipo de Perseverance y podría ser la ubicación de una futura recolección de muestras.
El helicóptero de 4 libras llegó a Marte en febrero junto con el rover Perseverance.
El diminuto helicóptero de 4 libras podría regresar a los cielos marcianos tan pronto como mañana, según la agencia espacial estadounidense, casi tres semanas después de su último viaje.
El ingenio llegó al Planeta Rojo el 18 de febrero atado al vientre del rover Perseverance en el cráter Jezero de 45 kilómetros de ancho.
En el lejano pasado de Marte, la región albergaba un lago y un delta de un río, lo que la convierte en un candidato principal para encontrar signos de vida microbiana antigua.
El helicóptero se desplegó por primera vez desde Perseverance el 3 de abril, iniciando un reloj de 30 días para realizar su primer vuelo motorizado.
Ingenuity, que mide solo 45 centímetros de alto, realizó su primer vuelo el 19 de abril de 2021, haciendo historia como el primer vuelo controlado con motor en otro planeta.
Desde entonces, ha completado nueve vuelos con éxito, los primeros cinco como parte de una «demostración técnica» para demostrar que algo podría volar en Marte.
Los vuelos subsiguientes son parte de un rol de apoyo de misión extendido, ayudando a Perseverance.
Durante su misión extendida, el ingenio ha demostrado el potencial de exploración de los vehículos aéreos de Marte.
Esto incluye revisar una unidad geológica llamada Seitah en su noveno vuelo el 5 de julio.
Esto incluyó el estudio de las dunas de arena que dificultan el paso de Perseverance, lo que permitió al equipo de la NASA estudiar áreas que Perseverance no podía alcanzar.
Esto permitirá al equipo de Perseverance predecir los lugares donde el rover puede explorar sin tener que conducir hasta el final.
La NASA aún no ha dicho cómo se verá el décimo vuelo de Ingenuity, aparte de que también explorará los Raised Ridges estudiados por el noveno vuelo.
Durante el último vuelo, Ingenuity capturó algunas imágenes de Raised Ridges, pero el equipo quiere más imágenes del sistema de fracturas a través del cual alguna vez fluyó agua líquida.
El equipo ha estado impulsando gradualmente a Ingenuity para ir más lejos y más rápido.
Durante el noveno vuelo viajó 2,051 pies y alcanzó una velocidad máxima de 11 millas por hora, permaneciendo en el aire durante 166 segundos.
Durante su primer vuelo, permaneció en el aire durante 39 segundos, alcanzó una altura de 9,8 pies y no viajó a ninguna parte. En el segundo vuelo se movió 13 pies a menos de una mph.
Mientras está en el aire, Ingenuity realiza un seguimiento de su movimiento utilizando una unidad de medición inercial (IMU) integrada, que rastrea las tasas de aceleración y rotación.
Al integrar esta información a lo largo del tiempo, es posible estimar dónde está, qué tan rápido se mueve y cómo está orientado en el espacio.
A pesar de encontrar una anomalía en su sexto vuelo, el helicóptero Ingenuity de la NASA ha completado con éxito sus vuelos séptimo y octavo.
Se ha utilizado el ingenio para tomar fotografías de paisajes antiguos que no son aptos para conducir con el pesado rover Perseverance.
El sistema de control a bordo reacciona a los movimientos estimados ajustando las entradas de control rápidamente, a una velocidad de 500 veces por segundo.
El Perseverance de $ 2.7 mil millones se dirige actualmente hacia el sur desde su lugar de aterrizaje en el cráter Jezero, donde aterrizó hace 125 soles (días marcianos), el 18 de febrero.
Hasta ahora, ha conducido 0.32 millas dentro del cráter, NASA dicho, donde realiza una serie de tareas, incluida la búsqueda de evidencia de vida antigua.