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Medicare ha fallado y necesita una revisión completa, ya que ya no cubre las necesidades de salud de los australianos, dice un nuevo informe condenatorio.
Cuarenta años después de que se estableciera el sistema de atención médica universal, Medicare no ha seguido el ritmo de los cambios en las enfermedades crónicas y la salud mental.
Por ejemplo, a pesar de que los pacientes necesitan atención más compleja, las citas se han «atascado» en 15 minutos durante las últimas dos décadas.
El informe del Instituto Grattan pide al gobierno albanés que arregle el sistema, advirtiendo que “Medicare está en medio de una crisis de la mediana edad”.
Dice contundente: «Medicare ya no funciona, para pacientes o médicos de cabecera».
“La forma en que trabajan y se les paga a los médicos de cabecera debe revisarse para que Australia pueda cambiar el rumbo de las enfermedades crónicas, mantener a más personas fuera del hospital y garantizar que los australianos más pobres reciban la atención que necesitan cuando la necesitan”.
El informe publicado el lunes dijo que el trabajo de los médicos de cabecera se había vuelto mucho más complejo a medida que la población envejecía.
Las tasas de mala salud mental y enfermedades crónicas han aumentado.
“Pero la forma en que estructuramos y financiamos la práctica general no se ha mantenido”, afirma.
“Los médicos de cabecera luchan por satisfacer las necesidades de sus pacientes y carecen del apoyo de un equipo más amplio de profesionales de la salud para hacerlo”.
El informe dice que otros países han reformado la práctica general, y sus tasas de visitas evitables al hospital por enfermedades crónicas están cayendo.
“Pero Australia está gastando más en hospitales mientras descuida la práctica general: el mejor lugar para abordar las enfermedades crónicas.
“Los pacientes sufren las consecuencias. Las personas con enfermedades crónicas viven vidas más cortas, con más años de mala salud y menores ingresos.
“Los australianos más pobres son los que más sufren: tienen el doble de probabilidades de tener múltiples enfermedades crónicas que los australianos ricos”.
Los trabajadores de la salud de Australia también están luchando.
“El personal del hospital está abrumado por la demanda. Y los médicos de cabecera nos dicen que están estresados, irrespetados y desilusionados”.
El informe recomienda cambios importantes, incluido el empleo de 1000 médicos más, como enfermeras y fisioterapeutas, en las prácticas de los médicos de cabecera para que los médicos puedan trabajar como un «equipo».
“En segundo lugar, Australia necesita cambiar la forma en que se paga a los médicos de cabecera”, afirma el informe.
“El método actual no funciona: desalienta activamente a los médicos de cabecera a trabajar en equipos y recompensa a los médicos de cabecera que atienden a muchos pacientes en rápida sucesión, en lugar de pasar más tiempo con pacientes que necesitan más atención.
“Los médicos de cabecera deberían poder elegir un nuevo modelo de financiación que respalde la atención en equipo y les permita dedicar más tiempo a casos complejos, al combinar las tarifas de las citas con un presupuesto flexible para cada paciente en función de su nivel de necesidad”.
