Redacción NM
Una ciudad de tiendas de campaña en crecimiento en la cuadra 100 de East Hastings Street en Vancouver recibió la orden de despejarse.
La jefa de bomberos de Vancouver, Karen Fry, emitió la orden el viernes, advirtiendo que la acumulación de estructuras en el área constituía un gran peligro para la seguridad.
“Si ocurriera un incendio en el área en su estado actual, sería catastrófico, pondría vidas en riesgo y pondría en peligro cientos de unidades de viviendas muy necesarias”, dijo la ciudad de Vancouver en un comunicado de prensa.
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Las tiendas de campaña y otras estructuras temporales han sido durante mucho tiempo un elemento fijo de East Hastings Street, pero la cantidad de tiendas de campaña permanentes y la escala del campamento han crecido rápidamente desde principios de julio.
Fue entonces cuando la policía de Vancouver dejó de apoyar a los trabajadores de ingeniería de la ciudad que realizan los llamados «barridos de calles» diarios, la controvertida práctica que la ciudad dice que es necesaria para limpiar la basura y los artículos desechados, pero que, según algunos defensores del vecindario, implica atacar a las personas sin hogar y tomar sus pertenencias.
Desde entonces, algunos vecinos del barrio se han quejado de la dificultad para acceder a sus edificios o incluso para circular por la acera.
La ciudad dijo el lunes que los Servicios de Bomberos y Rescate de Vancouver acelerarían la «planificación de eliminación de estructuras» que ya estaba en marcha para mejorar el acceso a carreteras, aceras y edificios junto con la seguridad contra incendios.
“La situación es compleja y la Ciudad continuará adoptando un enfoque reflexivo que considere las necesidades de quienes se refugian al aire libre mientras hacemos este trabajo”, dijo la ciudad.
“En los próximos días, la Ciudad trabajará con la comunidad, las organizaciones sin fines de lucro y las organizaciones gubernamentales asociadas para acelerar la remoción de estructuras y ofrecer apoyo adicional a quienes se refugian al aire libre”.
El almacenamiento diurno de artículos personales, más baños públicos, estaciones de nebulización y fuentes para lavarse las manos y beber son algunos de los apoyos que la ciudad dice que ofrecerá.
En una declaración propia, el alcalde de Vancouver, Kennedy Stewart, dijo que apoyaba la orden, pero reconoció el impacto que tendría en los residentes de DTES.
“La falta de vivienda y el clima cálido reciente están obligando a más y más personas a salir a la calle, y a lo largo de Hastings se ha vuelto peligroso para nuestros vecinos más vulnerables”, publicó Stewart en Twitter.
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“Si ocurriera un incendio en estas condiciones, la pérdida de vidas podría ser catastrófica”.
Stewart promocionó las asociaciones de la ciudad con altos niveles de gobierno para financiar viviendas modulares y no comerciales, pero reconoció que la demanda de viviendas asequibles y de apoyo continúa superando la oferta.
“Mi oficina está en contacto constante con altos niveles de gobierno con respecto a la obtención de recursos adicionales para inversiones adicionales en viviendas, especialmente para aquellos que actualmente viven a lo largo de Hastings Street”, dijo.
“En este caso específico, también solicito a los proveedores de viviendas sin fines de lucro que evalúen la disponibilidad de viviendas dentro de sus carteras”.
Si bien la orden del viernes especificaba la remoción “inmediata” de las estructuras, no estaba claro de inmediato cuándo se haría cumplir la orden.
En un correo electrónico, el jefe Fry dijo que el servicio de bomberos planeaba “trabajar con la ciudad y la comunidad para aliviar este riesgo”.
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