El jefe de política del Partido Liberal Democrático, Koichi Hagiuda, visitó una instalación vinculada a la controvertida Iglesia de la Unificación en junio, acompañando al candidato del partido gobernante Akiko Ikuina antes de las elecciones a la cámara alta, dijo la oficina de Ikuina el miércoles.
Hagiuda, entonces ministro de Industria, e Ikuina, quien fue elegida en la elección de la Cámara de Consejeros el 10 de julio en el distrito electoral de Tokio, visitaron las instalaciones en la ciudad de Hachioji, en el oeste de Tokio, aparentemente para buscar el apoyo del grupo religioso.
“Es cierto que ella visitó las instalaciones relacionadas” con Hagiuda, dijo la oficina de Ikuina, luego de un informe de una revista semanal el martes sobre su visita al lugar en Hachioji, que conforma el distrito electoral de la Cámara de Representantes de donde fue elegido Hagiuda.
Ikuina hizo la visita luego de que una persona que había escuchado un discurso de la candidata le pidiera que hablara allí, dijo su oficina.
La iglesia ha vuelto a ser el centro de atención en Japón desde el tiroteo fatal del ex primer ministro Shinzo Abe días antes de las elecciones. Los investigadores citaron al pistolero diciendo que su familia se arruinó después de que su madre hiciera grandes donaciones a la iglesia y él creía que Abe estaba vinculado al grupo.
Hagiuda, un colaborador cercano de Abe y miembro de la facción más grande del PLD anteriormente encabezada por el ex primer ministro, respondió a una encuesta reciente de Kyodo News sobre la conexión entre los legisladores y el grupo, admitiendo haber hablado en un evento relacionado con la iglesia. , ahora conocida como Federación de Familias para la Unificación y la Paz Mundial, en 2014. Ikuina pertenece a la misma facción que Hagiuda.
No mencionó ninguna relación financiera en su respuesta. Pero más tarde se descubrió que una organización de gestión de fondos para Hagiuda pagó honorarios a una iglesia afiliada en 2012 y 2014, mientras que la oficina del PLD del distrito electoral de Tokio que él dirige pagó al grupo en 2015 y 2017 un total de 60.000 yenes (450 dólares) en cuatro ocasiones separadas, de acuerdo con los fondos políticos y los informes de gastos.
Su oficina hasta el momento no ha comentado sobre las razones detrás del pago.
La iglesia es famosa por sus bodas masivas. Varios de sus seguidores han sido condenados en el país por «ventas espirituales», en las que se persuade a las personas para que compren frascos y otros artículos a precios exorbitantes mediante el uso de amenazas, incluida la mención del «karma ancestral», lo que lleva a algunos críticos a llamar el grupo un culto antisocial.
La semana pasada, Hagiuda fue nombrado jefe de política del PLD cuando el primer ministro Fumio Kishida reorganizó su gabinete y las alineaciones ejecutivas del partido para revertir el apoyo público en medio de un escrutinio cada vez más intenso sobre la relación del partido con el grupo religioso.
Kishida dijo entonces que pidió a todos los ministros que “verifiquen y revisen estrictamente cualquier vínculo con el grupo en cuestión para evitar dudas públicas y nombró solo a aquellos que aceptaron hacerlo”.
Se descubrió que siete miembros del nuevo Gabinete tenían vínculos con la iglesia, incluso participando en eventos o pagando tarifas. El ministro de revitalización económica, Daishiro Yamagiwa, que retuvo la cartera, y Katsunobu Kato, que volvió a ser ministro de Salud, se encuentran entre ellos.
La encuesta de Kyodo News mostró que 106 de los 712 legisladores de Japón han tenido alguna conexión con el grupo, y casi el 80 por ciento de ellos pertenecen al PLD.
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