Remco Evenepoel es el talismán que puede salvar la temporada de Soudal Quick-Step en Liège-Bastogne-Liège. Al menos esa es la esperanza del jefe del equipo, Patrick Lefevere, reveló en su columna más reciente para Het Nieuwsblad.
«Hablé con Remco por teléfono», escribió Lefevere. «De Teams o Skype ya sé bastante. Me dijo que estaba en buena forma. Le dije ‘¡Sigue así!'».
El campeón mundial de 23 años ha estado entrenando en Tenerife y es un claro favorito para La Doyenne, junto con Tadej Pogačar (UAE Team Emirates).
Sin embargo, Lefevere advierte que los fanáticos de Evenepoel no deben dejarse llevar por el optimismo y dice: “Si tengo que creerle a la gente, Liège-Bastogne-Liège ya no debería correrse. Remco gana, eh. Como si fuera así de simple.
Lo mismo ocurre con el Giro de Italia, dice, con los patrocinadores de los equipos haciendo cola para ver lo que parecen ver como su inevitable victoria.
“A todos los patrocinadores de equipos también les gustaría venir a Italia la última semana… Remco gana el Giro, mucho mejor. Si ese no es el caso, que así sea… Es una gran carrera de tres semanas, ¿no? Mantengamos la calma”.
La falta de resultados de Soudal-Quick Step hasta ahora en esta temporada de Clásicos ha provocado muchas sacudidas de cabeza, pero Lefevere argumenta que a su equipo no le está yendo tan mal como a todos les gusta pensar.
“Los belgas miramos con lupa de aquí a Tokio los resultados de estas carreras, pero sin embargo somos cuartos en el World Tour. Por así decirlo”, escribió Lefevere.
Ese es el tipo de giro positivo del que cualquier político estaría orgulloso, ya que la realidad es que un séptimo lugar en el Tour de Flandes es el mejor resultado en un Clásico importante que Soudal tiene a su nombre. La París-Roubaix de la semana pasada, una vez una carrera en la que, junto con Flandes, pocos podrían ver más allá de ‘el Wolfpack’ para los favoritos, fue un desastre absoluto, con pinchazos y accidentes inoportunos. Tim Merlier en el puesto 23 fue el mejor clasificado del equipo.
Si bien Soudal-Quick Step puede no ser el gigante de las clásicas adoquinadas que alguna vez fue, Evenepoel le brinda un potencial Grand Tour ya probado, así como en las principales carreras montañosas de un día como el Campeonato Mundial y la LBL del próximo fin de semana. También representa una gran cantidad de huevos en una canasta.