La cuenta de Darijo Srna de 134 partidos con Croacia solo es superada por Luka Modric. El jugador de 39 años, que anotó 22 goles en la escena internacional a pesar de ser lateral derecho, fue capitán de su país en tres grandes torneos.
Pero durante casi dos décadas, Ucrania ha sido el hogar de Srna. Se mudó al Shakhtar Donetsk a la edad de 21 años y permaneció en el club durante 15 años, logrando un récord de 536 apariciones y ganando 10 títulos de liga.
Después de terminar su carrera como jugador con una temporada en Cagliari en la Serie A, Srna regresó a Shakhtar como asistente del entrenador en 2019 y pasó a su puesto actual de director de fútbol un año después. No es de extrañar que los seguidores lo llamen el ‘Icono del Shakhtar’.
El ícono del Shakhtar Donetsk, Darijo Srna, es parte de la gira del club que incluyó un amistoso de ‘Stop War’
El conjunto ucraniano se enfrentó este sábado al Olympiacos en su primer partido desde que comenzó la invasión
También significa que la invasión rusa de Ucrania y las atrocidades humanitarias que siguieron, han golpeado a Srna tan fuerte como si fuera un nativo.
«He vivido más en Ucrania que en Croacia», dice Srna. ‘Hoy soy ucraniano. Estoy orgulloso de vivir allí y estoy seguro de que viviré allí en el futuro.
‘Los ucranianos son personas increíbles. Son personas positivas. Nunca le han hecho nada malo a nadie.
Sé cuánto están sufriendo y solo quieren vivir en paz. El presidente de Ucrania y su personal son todos héroes. Para mí ya son ganadores, pero esperemos que esta guerra termine lo antes posible’.
El director de fútbol croata ha expresado su orgullo y ha llamado a los ucranianos «gente increíble».
Pero Srna y Shakhtar saben más que nadie que existe la posibilidad de que este conflicto se intensifique.
El club no tiene su sede en Donetsk desde 2014, cuando los grupos separatistas respaldados por Rusia iniciaron el conflicto en la región de Donbass. El Donbass Arena de última generación, que fue sede de una semifinal de la Eurocopa 2012, ha estado abandonado durante los últimos ocho años.
El Shakhtar ha jugado sus partidos como local en Lviv, Kharkiv y, más recientemente, en Kiev, hasta que se lanzó oficialmente la ‘operación militar especial’ de Vladimir Putin a fines de febrero y se suspendió la Premier League ucraniana.
Srna pudo dejar Kiev y ponerse a salvo en Zagreb en una semana, pero inicialmente se pidió a muchos de los jugadores ucranianos del club que permanecieran en el país. Desde entonces, se han convertido en parte de los aproximadamente 4,5 millones de personas obligadas a huir.
La plantilla del Shakhtar incluye jugadores de Mariupol que han perdido sus casas, explicó Srna
«Shakhtar ha perdido su hogar dos veces», dice Srna. ‘No vas a encontrar otro equipo que haya perdido dos casas en ocho años. Cuando perdimos el Donbass Arena, perdimos a nuestros fans y nuestra ciudad. Perdimos nuestras casas.
‘Debemos entender que no basta con hablar, debemos ayudar. Debemos hacer todo lo posible para detener al agresor en Ucrania. Porque Ucrania no ha estado en guerra durante 44 días. Ha estado en guerra durante ocho años. Estamos perdiendo mucho y necesitamos que el mundo nos apoye, que haga algo concreto. No solo hablar.
‘No es lo mismo estar a 20.000 kilómetros de Ucrania y hablar de la guerra. Ve a Mariupol, ve a Bucha, ve a Chernihiv. Ve y mira lo que está pasando y cambiarás de opinión. Espero que el mundo no duerma. Debe despertar lo antes posible y hacer todo lo posible.
Srna dice que ha hablado con jugadores rusos que están en contra de la guerra, pero no revelará sus nombres porque terminarían en la cárcel. «Así es la vida en Rusia ahora», suspira.
Olympiacos ganó el partido amistoso 1-0 en un día en que el partido era secundario al simbolismo
Nadie en Ucrania se está centrando en el fútbol en este momento. Poco importa que la selección nacional tenga un partido de playoffs de la Copa del Mundo contra Escocia para jugar cuando sea el momento adecuado.
Pero el deporte puede ser una fuerza para el bien y Srna ha declarado previamente que sus jugadores deberían estar en el campo en lugar de en el ejército. El Shakhtar se embarcó en su ‘Gira Global por la Paz’ con un amistoso contra el Olympiacos griego el sábado, que fue su primer partido desde la invasión de Rusia.
El equipo ucraniano también se enfrentará a Lechia Gdansk, Fenerbahce y Hajduk Split durante las próximas tres semanas, y todos los ingresos de los partidos se destinarán a preocupaciones humanitarias y de ayuda en Ucrania. El sábado se recaudaron £ 85,000.
«Hablé con el propietario del Olympiacos (Evangelos Marinakis) y su hijo solo dos días antes y acordamos jugar el juego», dice Srna. Todo el dinero se envía a Ucrania, por lo que tengo un gran respeto por el propietario.
Srna dice que el propietario del Olympiacos, Evangelos Marinakis, le ofreció al Shakhtar quedarse dos meses
“Incluso propuso que nos quedáramos aquí dos meses, él pagará todo, nos dará la cancha. Muchos presidentes y dueños están usando la situación para recibir jugadores gratis, pero él no está haciendo eso’.
El resultado fue irrelevante ya que el Shakhtar perdió 1-0 ante el Olympiacos. En la parte posterior de las camisetas de los jugadores estaban los nombres de las ciudades ucranianas que han visto pelear en la guerra, mientras que también había algunas inclusiones conmovedoras de escuadrones.
Comenzando en el centro del campo del Shakhtar estaba Dmytro Myshnyov, el capitán del Mariupol de alto nivel que tiene su sede en la ciudad que ha sido una de las más afectadas por el conflicto. Su compañero de equipo Petro Stasyuk fue nombrado en el banquillo, mientras que también hubo plazas para cinco jugadores del Shakhtar que estaban cedidos en el Mariupol a principios de temporada.
«Solo han tenido una sesión de entrenamiento juntos», dijo Srna después del partido. Muchos de ellos están jugando juntos por primera vez en sus vidas. Siete de nuestros jugadores vinieron de Mariupol. Mi equipo son héroes. Cuando les pregunté si estaban listos para jugar, dijeron ‘Darijo, somos ucranianos. Estamos listos para cualquier cosa’.
‘Tuvimos a Myshnyov jugando hoy, que es el capitán de Mariupol. Ya no tiene nada. Su casa, su coche. Lo trajimos aquí para que tocara para nosotros porque es un símbolo de Mariupol.’
Srna, una luz brillante en el fútbol ucraniano como jugador, sigue liderando el camino con su manera considerada y articulada fuera del campo. Un icono de hecho.
