El primera semana de testimonio está llegando a su fin en el juicio del expresidente Donald Trump en la ciudad de Nueva York acusado de falsificar registros comerciales para encubrir pagos de dinero para mantener el silencio a una estrella de cine para adultos, en un esfuerzo por evitar reportar los pagos como gastos relacionados con la campaña.
En una discusión que rápidamente desvió a temas fuera de la propia sala del tribunal, The Conversation US habló con Tim Bakkenex fiscal de Nueva York y ahora académico de derecho que enseña en West Point, y Karrin Vasby Andersonestudioso de comunicación política de la Universidad Estatal de Colorado, sobre los acontecimientos de la semana.
Esta semana se centraron en cómo Trump y otros políticos interactúan con los medios estadounidenses y cómo sus interacciones se relacionan con la democracia misma.
El acercamiento de Trump a los medios
anderson: Los testimonios en el caso hasta ahora han indicado que Donald Trump piensa que una forma apropiada de controlar o dar forma al ciclo de noticias es sobornar a los profesionales de los medios. Esto supone una desviación de lo que suelen hacer los políticos, que es contratar estrategas de medios que les ayuden a dar forma a su mensaje y su plataforma política de manera que obtengan una cobertura mediática favorable.
El enfoque de Trump es mucho más transaccional. Cuando era presidente, el Columbia Journalism Review señaló que tomó la “movimiento sin precedentes” de revocar pases de prensa a miembros del cuerpo de prensa de la Casa Blanca que lo cubrieron desfavorablemente.
Y algunos periodistas parecen estar siguiendo el ejemplo de Trump.
A principios de esta semana, en una publicación de Truth Social, Trump atribuyó la siguiente cita al presentador de Fox News, Jesse Watters: “Están pillando a activistas liberales encubiertos mintiendo al juez para poder formar parte del jurado de Trump”. El New York Times descubrió que Trump embelleció la cita: Las palabras “para formar parte del Jurado Trump” no estaban en el informe inicial de Watters.
No sorprende que Trump embelleciera o cambiara una cita. Lo que es realmente sorprendente es que después del hecho, Watters publicó en X la declaración exacta que Trump había hecho, que no era lo que Watters había dicho al aire. Básicamente, Watters estaba permitiendo que Trump fuera su editor en su cobertura y caracterización de este caso.
Independientemente de cómo decida el tribunal, creo que al estadounidense promedio debería preocuparle que Trump aborde la prensa libre desde una perspectiva transaccional. Trump busca a quién puede sobornar, amenazar o intimidar para que cuenten la historia que él quiere.
La reacción de Trump a las críticas
Bakken: Trump está diciendo que los medios de comunicación incurren en el mismo tipo de distorsiones en las que él incurre cuando dice, en voz más alta, cosas que rozan la falsedad o que son falsedades.
Uri berlinés, ex editor de NPR, esencialmente planteó las mismas acusaciones en una reciente columna en línea, concluyendo que la cobertura de NPR está influenciada por las identidades y características personales de sus periodistas. En esencia, según Berliner, la NPR puede distorsionar la realidad, aunque de forma más sutil que Trump, en virtud de los periodistas que contrata, las fuentes que citan los periodistas y las historias que los editores deciden cubrir, en perjuicio de Triunfo.
Trump parece estar respondiendo a lo que él percibe como medios de comunicación, incluidos NPR y The Washington Post, llamándolo con apodos como “autoritario”, incluso por caracterizando su discurso como acción.
Como candidato y como acusado penal, Trump puede señalar hechos verificables que indican una posible injusticia. Por ejemplo, está siendo juzgado por un jurado seleccionado en una jurisdicción donde Los demócratas superan en número a los republicanos 9 a 1. Y el artículo sobre NPR decía que 87 editores de NPR son miembros registrados del Partido Demócrata y ninguno es republicano – aunque al menos algunos lo son no son miembros de ninguno de los partidos.
Tal vez esté diciendo que es una gran amenaza para la democracia ser señalado por las instituciones democráticas (que se supone deben ver a ambos lados) porque es un disidente o un comunicador diferente de otras personas.
anderson: La preocupación que planteo con el caso de Jesse Watters no es que haya sido amistoso con Trump. Es que Watters cambió sus informes para adaptarlos a la narrativa de Trump después de que Trump lo citó erróneamente.
Trump tuiteó algo que era mentira: dijo “Jesse Watters dijo ‘XYZ’” y Watters no lo hizo – añadió Trump a las palabras de Watters. Eso iba a ser un problema para Trump porque lo habrían sorprendido citando erróneamente a Watters. Así que Watters solucionó el problema volviendo atrás y coincidiendo con las palabras de Trump.
La conclusión es que Trump ha mostrado voluntad, durante su campaña y su presidencia, de influir en la prensa de maneras que otros políticos no lo han hecho.
Tratar de lograr que los medios le brinden un marco informativo amigable es la política habitual. Pagar a la gente con tratos secretos, o intimidar o castigar a los periodistas, es algo completamente diferente. Independientemente de si Trump es condenado por un delito esta vez, creo que este caso es ilustrativo de su relación con los medios y de cómo piensa al respecto de manera diferente a otras personas que han sido presidente de los Estados Unidos.
Jefferson Siegel/The New York Times vía AP, Pool
Defiéndete
Bakken: En 1996 me postulé como Candidato demócrata al Congreso en mi distrito natal en Wisconsin. Perdí en las primarias.
Tengo cierta experiencia en intentar convencer a alguien en los medios de que escriba un artículo favorable dándole información a un periodista.
No veo que sea más diferente tratar a un periodista amigable que tratar a un periodista hostil. Estás favoreciendo a un periodista que comparte tu punto de vista y perjudicando a un periodista que no comparte tu punto de vista.
Al decidir qué historias publicar, NPR podría estar haciendo lo mismo que Fox News, excepto que no lo supimos hasta que Berliner habló. Tanto interna como públicamente, La NPR rechaza las críticas del berlinés, pero es posible que sus oyentes hayan tenido preocupaciones. Desde 2020, el número de Los oyentes semanales de NPR cayeron de 60 millones a 42 millones en marzo de 2024según The New York Times.
Me parece que Trump está luchando contra la prensa de una manera más agresiva que la de otras personas, pero siente que ese es su único enfoque. Mucha gente se alinea con él porque sienten esa desconexión de lo que creen que son instituciones que ya no son justas.
Una diferencia con el pasado
anderson: Mi trabajo, tal como lo veo, como alguien formado en comunicación política, no es defender a ninguna de las partes. Pero simplemente digo: cuando un candidato presidencial cita erróneamente a un periodista, y luego el periodista publica una segunda cita que confirma la información errónea del candidato, eso es peligroso, y deberíamos preocuparnos por ello. La cita errónea, por cierto, parece haber influido en uno de los miembros del jurado renuncia porque estaba recibiendo malos comentarios.
Eso no es normal. No es así como la mayoría de los políticos, republicanos o demócratas, han tratado a los medios nacionales antes de Trump.
