El jurado declara culpable a Robert Durst de asesinato en primer grado

INGLEWOOD, California (AP) – Un jurado de Los Ángeles condenó el viernes a Robert Durst por asesinar a su mejor amigo hace 20 años en un caso que cobró nueva vida después de que el heredero de bienes raíces de Nueva York participara en un documental que lo conectaba con el asesinato. vinculado a la desaparición de su esposa en 1982.

Durst, de 78 años, fue condenada por el asesinato en primer grado de Susan Berman, quien recibió un disparo a quemarropa en la nuca en su casa de Los Ángeles en diciembre de 2000 mientras estaba preparada para decirle a la policía cómo ayudó a encubrirse. el asesinato de su esposa.

Berman, la hija de un mafioso de Las Vegas, fue la confidente de Durst desde hace mucho tiempo que les dijo a sus amigos que ella le proporcionó una coartada falsa después de que su esposa desapareciera.

Los fiscales pintaron un retrato de un narcisista rico que no creía que las leyes se aplicaran a él y despiadadamente se deshizo de las personas que se interponían en su camino. Entrelazaron la evidencia del asesinato de Berman con la presunta muerte de Kathie Durst y el asesinato en 2001 de un inquilino en un albergue de Texas donde se escondió Robert Durst mientras huía de las autoridades de Nueva York.

Durst fue arrestado en 2015 mientras se escondía en un hotel de Nueva Orleans en la víspera de la emisión del episodio final de «The Jinx: The Life and Deaths of Robert Durst», en el que se enfrentó a pruebas incriminatorias e hizo lo que dijeron los fiscales. fue una confesión.

Se podía escuchar a Durst murmurar para sí mismo en un micrófono en vivo en un baño: “Ahí está. Estás atrapado «.

La decisión de Durst de testificar en su propia defensa, con la esperanza de una repetición de su absolución en el asesinato de Texas, fue contraproducente, ya que se vio obligado a admitir que mintió bajo juramento, admitió condenatoriamente y su credibilidad quedó destruida cuando fue interrogado por el fiscal.

La condena marca una victoria para las autoridades que han tratado de poner a Durst tras las rejas por asesinato en tres estados. Durst nunca fue acusado de la desaparición de su esposa, quien nunca ha sido encontrada, y fue absuelto de asesinato en Galveston, Texas, donde admitió haber desmembrado el cuerpo de la víctima y arrojarlo al mar.

La historia de Durst, el vástago separado de un desarrollador inmobiliario de Nueva York, ha sido tema de los tabloides neoyorquinos desde que su esposa desapareció. Proporcionó giros en la trama tan numerosos que Hollywood no pudo resistirse a hacer un largometraje sobre su vida que finalmente condujo al documental y al descubrimiento de nuevas pruebas sobre el asesinato de Berman.

Durst huyó de la ley varias veces, disfrazada de mujer muda en Texas y quedándose bajo un alias en un hotel de Nueva Orleans con una máscara de látex de hombros con cabeza para una presunta escapada. Saltó de la fianza en Texas y fue arrestado después de robar un sándwich de pollo en Pensilvania, a pesar de tener $ 37,000 en efectivo, junto con dos pistolas, en su auto de alquiler.

Más tarde bromeó diciendo que era «el peor fugitivo que el mundo haya conocido».

Durst escapó del escrutinio de los investigadores cuando su esposa desapareció. Pero sus problemas reaparecieron a finales de 2000 cuando las autoridades de Nueva York reabrieron el caso.

Su abogado le dijo que estuviera preparado para ser acusado en el caso, y huyó de una vida de lujo a Galveston, Texas, donde alquiló un apartamento barato como «Dorothy Ciner», una mujer de la que fingía no poder hablar. Finalmente se quitó el disfraz después de contratiempos que incluyeron entrar al baño de hombres y encender su peluca en un bar mientras encendía un cigarrillo.

Justo antes de Navidad, testificó que viajó a Los Ángeles para visitar a Berman para unas «vacaciones en casa» con planes para ver algunos de los sitios turísticos.

Durst, quien durante mucho tiempo había negado haber estado en Los Ángeles en el momento de la muerte de Berman, testificó en el juicio que la encontró muerta en el piso de un dormitorio cuando llegó.

Berman, un escritor que había sido amigo de Durst desde que eran estudiantes en la Universidad de California, Los Ángeles, tenía serios problemas financieros en ese momento. Durst le había dado 50.000 dólares y los fiscales sugirieron que estaba tratando de sacarle más dinero diciéndole que iba a hablar con la policía.

Nueve meses después de su muerte, Durst mató a su vecino de Galveston, Morris Black, en lo que dijo fue un accidente o en defensa propia. Durst dijo que encontró a Black, de quien se había hecho amigo, en su apartamento con la pistola calibre 22 de Durst.

Durst fue absuelto después de testificar que el hombre de 71 años murió en una lucha por el arma. Durst luego cortó el cuerpo de Black y lo arrojó al mar. Fue condenado por destruir pruebas por descartar partes del cuerpo.

Después del juicio y la espantosa evidencia del desmembramiento, Durst descubrió que era un paria, dijo. A pesar de una fortuna estimada en $ 100 millones, varias asociaciones de condominios lo rechazaron y dijo que el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles no aceptaría su dinero a menos que hiciera una donación anónima.

Durst pensó que una película de 2010 basada en su vida, «Todas las cosas buenas», protagonizada por Ryan Gosling como él y Kirsten Dunst como Kathie, había sido en gran medida precisa y pintó un retrato comprensivo, a pesar de implicarlo en tres asesinatos. Solo objetó que lo representaron matando a su perro, algo que nunca haría.

Se acercó al cineasta y acordó sentarse para largas entrevistas para un documental. Animó a sus amigos a hacer lo mismo y les dio a los cineastas acceso a cajas con sus discos.

Llegó a lamentar profundamente su decisión después de que «The Jinx» se emitiera en HBO en 2015, y lo calificó de «muy, muy, muy gran error».

Los realizadores del documental descubrieron una prueba crucial que lo conectaba con una nota anónima enviada a la policía que los dirigía al cuerpo sin vida de Berman.

Durst, que estaba tan seguro de que no podía conectarse con la nota, dijo a los cineastas que «solo el asesino podría haber escrito» la nota.

Los cineastas lo confrontaron con una carta que le envió a Berman un año antes. La letra era idéntica y Beverly Hills estaba mal escrita como «Beverley» en ambos. No podía distinguir a los dos.

El momento te atrapó proporcionó el clímax de la película cuando Durst salió de la cámara y murmuró para sí mismo en un micrófono en vivo en el baño: «Los mató a todos, por supuesto».

Durante 14 días de testimonio que fue tan castigador que el juez Mark Windham lo calificó de «devastador», Durst negó haber matado a su esposa ya Berman, aunque dijo que mentiría si lo hacía.

Trató de explicar la nota y lo que los fiscales dijeron fue una confesión durante un momento de descuido.

Por primera vez, Durst admitió en el estrado de los testigos que envió la nota y que había estado en Los Ángeles en el momento de la muerte de Berman.

Durst dijo que envió la nota porque quería que encontraran a Berman, pero no quería que nadie supiera que había estado allí porque parecería sospechoso.

Reconoció que incluso él tenía dificultades para imaginar que podría haber escrito la nota sin matar a Berman.

“Es muy difícil creer, aceptar, que escribí la carta y no maté a Susan Berman”, testificó Durst.

Un fiscal dijo que fue una de las cosas más verdaderas que Durst dijo en medio de un montón de mentiras.