El lago Pyramid, en el noreste de Nevada, desarrolló intensos y espeluznantes remolinos verdes que podían verse desde el espacio.
El lago Pyramid, de 125.000 acres, desarrolla una floración de algas casi todos los años, pero 2024 se ha convertido en «uno de los eventos de floración más activos vistos en años».
Las imágenes del lago fueron tomadas por el satélite Landsat 9 de la NASA y la tribu Paiute identificó que la razón principal del color espeluznante de este año eran niveles más altos de lo normal de Nodularia spumigena.
Este es un tipo de cianobacteria, también conocida como alga verdiazul, que se encuentra comúnmente en cuerpos de agua cálidos y salobres y ha sido responsable de los tonos verdes del agua cada año.
Aunque parezca bonito, las algas pueden liberar toxinas peligrosas como la microcistina que irritan la piel y causan daño renal y hepático si se ingieren.
La tribu Paiute de Pyramid Lake monitorea los niveles de algas del lago y ahora advierte al público que deben evitar entrar en contacto con el agua a toda costa.
«Siempre queremos asegurarnos de que la gente sea consciente de esto, para que no saquen a sus animales o los restrinjan y tengan su propia agua potable», Aaron Bill, gerente del programa de calidad del agua de recursos naturales de la tribu. dijo el departamento al San Francisco Chronicle.
«El material de la floración se está descomponiendo y está liberando la toxina microcistina en el agua, lo que indica el cambio hacia condiciones normales que pueden tardar entre 2 y 3 semanas en normalizarse», dijo la tribu.
Pyramid Lake, al noreste de Nevada, desarrolló un intenso y espeluznante tono verde que se podía ver desde el espacio.
Pyramid Lake está ubicado aproximadamente a 35 millas al noreste de Reno, Nevada, y atrae una amplia variedad de peces y aves, lo que lo convierte en un lugar popular para los entusiastas de la vida silvestre.
También es uno de los últimos restos de una antigua masa de agua llamada lago Lahontan, que existió hasta la última edad de hielo y es el único hábitat que queda para el pez cui-ui en peligro de extinción.
Las aguas poco profundas y tibias del lago también lo convierten en un lugar de reproducción ideal para la proliferación de algas.
«Parece sopa de guisantes partidos, pero tiene ese color verde militar», dijo Bill al Crónica de ciencia ficción.
Y aunque el lago experimenta habitualmente la proliferación de cianobacterias cada verano u otoño, las tormentas que se desarrollaron a mediados de octubre de este año «provocaron mucha acción de las olas, y eso hizo un buen trabajo al romper el material, logrando que se asentara en el fondo del lago», dijo Bill.
Un análisis de la calidad del agua realizado por el Instituto del Estuario de San Francisco reveló que la clorofila-a y las cianobacterias habían aumentado entre finales de septiembre y mediados de octubre, y los colores alcanzaron su punto máximo alrededor del 15 de octubre.
Las algas desempeñan un papel importante a la hora de mantener los lagos fértiles y saludables al evitar que los rayos del sol lleguen al lecho del lago, lo que a su vez reduce las algas acuáticas que bloquearían el oxígeno y asfixiarían eficazmente el lago.
Sin embargo, las flores son altamente tóxicas y han sido responsables de que los visitantes enfermen con erupciones cutáneas, diarrea y fatiga.
Pyramid Lake es parte de un lago antiguo más grande que existió hasta la última edad de hielo. Experimenta floraciones de algas cada año en verano u otoño.
Cuando se inhala la microcistina, se abre en el estómago y puede causar graves problemas de salud, desde erupciones cutáneas y diarrea hasta vómitos, problemas respiratorios, daños hepáticos y efectos neurológicos.
La toxina también puede provocar problemas neurológicos cuando cruza la barrera hematoencefálica y entra al cerebro.
Nodularia spumigene también tiene el potencial de producir toxinas como la nodularina, que se dirige principalmente al hígado y puede causar daño citoesquelético y necrosis que puede provocar hemorragias y la muerte si se consume en niveles elevados.
No hay una fecha definitiva de cuándo comenzaron a aparecer las floraciones de algas en Pyramid Lake, pero los registros históricos muestran que han estado ocurriendo durante mucho tiempo.
