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El lago Windermere en Cumbria podría volverse ‘ecológicamente muerto’ en los próximos años debido a la cantidad de aguas residuales bombeadas al agua, advirtió un activista.
Matt Staniek, un conservacionista, defensor de la vida silvestre y visitante habitual del lago, lanzó una petición en línea pidiendo el fin del vertido de aguas residuales en el agua.
Ha pedido al gobierno que designe Windermere, el río Rothay y Brathay como lugares de baño, lo que obligaría a la agencia ambiental a monitorear regularmente la calidad del agua y garantizar que esté limpia y segura para nadar.
Water UK, organismo comercial de la industria del agua, también ha pedido la creación de áreas de baño limpias, ya que el río Wharfe en Ilkley es actualmente el único con ese estado.
« Me disgustó descubrir que se permitió que las aguas residuales sin tratar fluyeran hacia el lago Windermere durante 1.719 horas en 2020, como parte del sistema de desbordamiento en la planta de gestión de residuos de Ambleside », dijo Staniek en su petición.
Se han observado floraciones de algas en la superficie, un signo de la disminución de la calidad del agua, y los activistas han encontrado evidencia de peces e invertebrados muertos en el agua.
El lago Windermere en Cumbria podría volverse ‘ecológicamente muerto’ en los próximos años debido a la cantidad de aguas residuales bombeadas al agua, advirtieron los activistas. Imagen de archivo
Matt Staniek, un conservacionista, defensor de la vida silvestre y visitante habitual del lago, lanzó una petición en línea pidiendo el fin del vertido de aguas residuales en el agua. Imagen de archivo
El Sr. Staniek dice que ha visto una «reducción terrible de la vegetación de agua dulce, un impacto significativo en una variedad de especies de peces y una ausencia de cangrejos de río de garras blancas».
“Este tipo de contaminación tiene un impacto desastroso en la vida silvestre. Vida silvestre que utiliza vías fluviales. Vida silvestre que, si está ausente, puede conducir a la eventual muerte de un río ”, dijo.
Dice que la campaña para designar a Windermere como un ‘lugar de baño limpio’ es un objetivo alcanzable y ‘será el primer paso en la dirección correcta para detener por completo la contaminación del agua en un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO’.
También creo que da a conocer el escándalo nacional que son nuestros ríos. Basta decir que tenemos algunos de los peores ríos de Europa, si no del mundo.
La Autoridad del Parque Nacional del Distrito de los Lagos dijo que está trabajando con socios para desarrollar acciones locales para abordar el problema de la calidad del agua, incluidas las fosas sépticas.
El aumento del turismo, la falta de infraestructura y una gran cantidad de fosas sépticas privadas son algunos de los problemas que enfrenta el lago en términos de contaminación.
En climas particularmente húmedos, los desechos se derraman en el agua de las casas de vacaciones y los sitios de caravanas en los alrededores, así como de las alcantarillas y las tuberías de agua.
United Utilities, que administra el tratamiento de aguas residuales en el área, dice que invirtió £ 40 para mejorar las instalaciones, lo que les permite tratar ‘volúmenes mucho mayores de aguas residuales a un estándar mucho más alto’, lo que redujo la frecuencia de derrames en el lago.
La Agencia de Medio Ambiente le dijo a The Guardian que las regulaciones se aplican de manera rigurosa y que las compañías de agua saben que tienen el deber de evitar la contaminación y deben actuar rápidamente para abordar las fallas y reducir los daños si ocurren.
No es solo el Sr. Staniek pidiendo regulaciones más estrictas. Otros grupos han dicho que es necesario que haya controles más estrictos sobre las empresas de agua que bombean aguas residuales a los lagos.
En julio, Southern Water fue multada con £ 90 millones después de declararse culpable de 6,971 descargas de aguas residuales, bombeándolas a ríos y aguas costeras en Kent, Hampshire y Sussex.
Christine McGourty, directora ejecutiva de Water UK, dijo que los ríos han estado en crisis durante la mayor parte de los últimos 100 años ”.
«Y a pesar de los avances de los últimos años, todavía queda mucho por hacer para abordar los desafíos», añadió.
«Las empresas de agua son apasionadas por su propio papel como administradores del medio ambiente natural y están comprometidas a desempeñar su papel», dijo.
«Pero lo que se necesita es un plan nacional claro, único, que involucre a todos: usuarios del río, grupos de clientes, organizaciones benéficas ambientales, gobierno, reguladores, así como agricultura, carreteras y todos los sectores que afectan la calidad del río».
Es legal que las compañías de agua ‘desborden’ las aguas residuales hacia las aguas públicas, en raras ocasiones, en un intento por evitar que fluyan hacia los hogares y las calles.
Ha pedido al gobierno que designe Windermere, el río Rothay y Brathay como lugares de baño, lo que obligaría a la agencia ambiental a monitorear regularmente la calidad del agua y garantizar que esté limpia y segura para nadar. Imagen de archivo
Esta es una medida en la ley solo permitida en circunstancias excepcionales, razón por la cual Southern Water fue multada a principios de este año, por repetidos desbordamientos desde 2015.
Hay una nueva enmienda al Proyecto de Ley de Medio Ambiente, aprobada recientemente por la Cámara de los Lores, que impone un nuevo deber a las compañías de agua de ‘tomar todas las medidas razonables’ para garantizar que no se descargue la estampa sin tratar de los desbordamientos en ríos y vías fluviales.
Rivers Trust dio la bienvenida a la enmienda, diciendo que los cambios no ocurrirán de la noche a la mañana, pero presenta una ambición clara y explícita de mejorar.
