Redacción NM
Japón puede ver cómo la inflación al consumidor aumenta y se mantiene cerca del objetivo del 2 por ciento del banco central durante un período prolongado si la guerra en Ucrania continúa elevando los precios de las materias primas, dijo el jueves el responsable de políticas del Banco de Japón, Goushi Kataoka.
Dado que dicha inflación será impulsada por factores externos en lugar de una sólida demanda interna, el Banco de Japón (BOJ) no tiene motivos para endurecer la política monetaria, dijo en una conferencia de prensa.
“Existe la posibilidad de que la inflación supere el 1,5 por ciento debido a factores técnicos y se mantenga en ese nivel durante un período prolongado”, dijo Kataoka, quien ha sido el único defensor de un mayor estímulo.
“Pero a Japón le falta impulso para que la inflación alcance de manera estable el 2%. En esta etapa, no veo que el BOJ avance hacia un endurecimiento”.
Si bien el apoyo a la economía sigue siendo una prioridad sobre la lucha contra la inflación, los formuladores de políticas del BOJ estaban prestando más atención a las crecientes presiones inflacionarias incluso antes de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero.
En su reunión de enero, los miembros de la junta del banco acordaron que la inflación al consumidor puede superar sus expectativas si las empresas trasladan los costos crecientes más rápido de lo previsto, según mostraron las actas de la reunión el jueves.
“Muchas empresas están sintiendo el límite de apegarse a un modelo de negocios que fue efectivo durante la deflación. A medida que cambian su comportamiento de fijación de precios, la presión inflacionaria puede aumentar”, dijo un miembro citado.
“Estamos viendo subir los precios de las acciones de las empresas que suben los precios”, dijo otro miembro. «Los aumentos de precios pueden ampliarse y aumentar las expectativas de inflación a mediano y largo plazo».
Japón se ha quedado rezagado con respecto a otras naciones avanzadas en la recuperación de la caída de la pandemia, y se prevé que el crecimiento económico se estanque en el trimestre actual debido a la debilidad del consumo.
En un rayo de esperanza, una encuesta publicada el jueves mostró que la actividad manufacturera de Japón se aceleró en marzo, ya que la caída de los casos de COVID-19 ayudó a levantar los pedidos.
Pero los crecientes costos del combustible y los granos están sumando problemas a Japón, un país pobre en recursos, lo que pone en duda la opinión del BOJ de que la tercera economía más grande del mundo se encamina hacia una recuperación moderada.
Muchos analistas esperan que la inflación subyacente al consumidor, que llegó al 0,6 por ciento en febrero, se acelere cerca del 2 por ciento en los próximos meses debido al aumento de los costos del combustible y el efecto disipador de los recortes en las tarifas de telefonía celular.
Bajo la presión de aumentar el gasto antes de las elecciones a la cámara alta, el primer ministro Fumio Kishida probablemente instruirá a su gabinete para que compile un paquete de ayuda el martes para amortiguar el golpe del aumento de los precios de las materias primas.
La postura moderada del BOJ contrasta con el plan de la Reserva Federal de EE. UU. de embarcarse en aumentos agresivos de las tasas de interés. La brecha ha empujado al yen a un mínimo de seis años frente al dólar, lo que aumenta el dolor de los hogares al inflar los precios de importación.
Kataoka dijo que un yen débil era «bueno para la economía en su conjunto», y agregó que las desventajas eran pequeñas si se tenían en cuenta factores como el impulso dado a las exportaciones por un yen más débil.
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