MANILA: El líder comunista filipino José María Sison murió el viernes (16 de diciembre) por la noche a la edad de 83 años después de un confinamiento de dos semanas en un hospital en los Países Bajos, dijo su partido el sábado.
Sison es el fundador del Partido Comunista de Filipinas, cuyo ala militar, el Nuevo Ejército del Pueblo (NPA), ha estado librando una rebelión armada en una de las insurgencias más antiguas del mundo. El conflicto entre el NPA y el gobierno filipino ha causado la muerte de más de 40.000 personas.
«El proletariado filipino y el pueblo trabajador lamentan la muerte de su maestro y luz guía», dijo el partido en un comunicado en su sitio web.
El líder comunista autoexiliado ha vivido en Europa desde fines de la década de 1980, luego de su liberación de la cárcel tras la caída del dictador Ferdinand Marcos, cuyo hijo homónimo fue elegido presidente en las elecciones de mayo de este año.
Sison fue incluido en una lista de terroristas estadounidenses en 2002, lo que le impidió viajar.
El partido dijo que Sisón murió pacíficamente alrededor de las 8:40 p. m. (12:40 p. m. GMT) del viernes luego de ser internado en el hospital de Utrecht. No dio una razón para el encierro de Sison.
«Incluso mientras lloramos, prometemos (to) continuar dando toda nuestra fuerza y determinación para llevar adelante la revolución guiados por la memoria y las enseñanzas del amado Ka Joma del pueblo», dijo el partido.
Sisón también era conocido como Joma. «Ka» significa camarada.
El antecesor del presidente Marcos, Rodrigo Duterte, había priorizado terminar el conflicto con el NPA cuando asumió el cargo en 2016, pero abandonó los esfuerzos de paz, enfurecido por los repetidos ataques rebeldes durante las conversaciones.
En su apogeo, el NPA tenía 25.000 combatientes armados, pero ahora tiene alrededor de 2.000, dijo el ejército.
Tras la muerte de Sisón, el Departamento de Defensa Nacional (DND) hizo un llamado a los «pocos creyentes restantes… (a) dar la espalda a la violenta y falsa ideología» del Partido Comunista.
«El mayor obstáculo para la paz en Filipinas se ha ido; démosle ahora una oportunidad a la paz», dijo el DND en un comunicado.