El líder de la oposición de Mozambique, Venancio Mondlane, regresó de su autoexilio el jueves y afirmó desafiante haber ganado unas muy reñidas elecciones en octubre, pero las fuerzas de seguridad utilizaron posteriormente gases lacrimógenos para dispersar a sus partidarios que se habían reunido para saludarlo.
La disputada encuesta del 9 de octubre, que según Mondlane fue manipulada, ha provocado manifestaciones en los últimos meses en las que cientos de manifestantes han sido asesinados en la nación del sur de África de 35 millones de habitantes.
«Mi regreso no es el resultado de ningún acuerdo político. Mi regreso es una decisión unilateral de estar en Mozambique», dijo a los periodistas en el aeropuerto de Maputo a su regreso.
«Estoy aquí para demostrar que no salí de Mozambique por miedo», dijo, poniendo fin a un período de exilio que comenzó unos días después de la votación, cuando Mondlane había dicho que su vida estaba en peligro.
El regreso de Mondlane podría exacerbar aún más las protestas que han continuado esporádicamente desde que la comisión electoral declaró la victoria a mediados de octubre del candidato del partido gobernante Frelimo, ampliando su medio siglo en el poder.
El ganador oficial de la elección presidencial, Daniel Chapo, prestará juramento la próxima semana, otro posible punto álgido en la crisis política de Mozambique.
Chapo y Frelimo niegan acusaciones de fraude electoral.
Mondlane reiteró su opinión de que él era el verdadero ganador de las elecciones, a pesar de que oficialmente sólo obtuvo el 20% de los votos.
«Yo, Venancio Mondlane, soy el presidente elegido por los mozambiqueños», dijo en la terminal, sosteniendo una Biblia.
«No por el Consejo Constitucional, ni por la comisión electoral nacional, sino por la voluntad genuina del pueblo».
Gas lacrimógeno
Miles de simpatizantes aparecieron cerca del aeropuerto para saludarlo, antes de que la policía antidisturbios armada con gases lacrimógenos interviniera para interrumpir la concentración. Un testigo de Reuters dijo que había francotiradores apostados en los edificios alrededor de la base aérea.
El grupo de seguimiento de la sociedad civil Plataforma Decide ha dicho que al menos 278 personas murieron en la violencia postelectoral, que también afectó a las empresas e interrumpió el acceso fronterizo con la vecina Sudáfrica. Algunas personas han huido a los vecinos Malawi y Eswatini para escapar de la violencia.
El tribunal superior de Mozambique confirmó en diciembre la victoria electoral del Frelimo -a pesar de múltiples informes de observadores de que no fue libre y justa-, lo que desencadenó una nueva ronda de protestas.
Frelimo ha gobernado Mozambique desde el fin de la guerra contra el dominio colonial portugués en 1975, aferrándose a lo largo de una guerra civil de 15 años que mató a un millón de personas antes de una tregua en 1992.
