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WASHINGTON: El primer ministro de Malasia, Ismail Sabri Yaakob, instó el jueves (12 de mayo) a Estados Unidos a adoptar una agenda de comercio e inversión más activa con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), diciendo que esto beneficiaría económica y estratégicamente a Washington.
Hablando en Washington, donde los líderes de la ASEAN se reunieron para una cumbre de dos días con el presidente Joe Biden, Ismail Sabri dejó en claro parte de la frustración que se siente en Asia desde que el expresidente Donald Trump renunció a un pacto comercial regional en 2017.
Dijo que Estados Unidos era un socio importante para la ASEAN, como su mayor inversor extranjero directo y segundo mayor socio comercial, con un comercio bilateral de 308.900 millones de dólares estadounidenses en 2020.
Ismail Sabri dijo en un foro de empresas estadounidenses y otros líderes de la ASEAN que la pandemia de COVID-19 había dejado en claro la importancia del comercio y la cooperación internacionales y la interconexión de las cadenas de suministro regionales.
«Por lo tanto, EE. UU. debería adoptar una agenda de comercio e inversión más activa con la ASEAN, lo que beneficiará a EE. UU. económica y estratégicamente», dijo.
Ismail Sabri señaló la entrada en vigor de la Asociación Económica Integral Regional (RCEP, por sus siglas en inglés), una iniciativa respaldada por China, que la ASEAN vio como una herramienta importante para vigorizar los negocios y la actividad económica regional a través de una marcada reducción de las barreras comerciales.
Dijo que había unas 6.200 empresas estadounidenses que operaban en la ASEAN, muchas de las cuales usaban la región como plataforma de producción para exportar en la región y más allá.
«Para impulsar su crecimiento, alentaría a las empresas estadounidenses a aprovechar el TLC más grande, con un mercado que abarca 15 países, que comprende 2300 millones, o casi un tercio de la población mundial y el PIB mundial, y aprovechar las amplias oportunidades de inversión que se presentan. » él dijo.
En una cumbre virtual con la ASEAN en octubre pasado, Biden dijo que Washington comenzaría las conversaciones sobre el desarrollo de un Marco Económico del Indo-Pacífico (IPEF, por sus siglas en inglés) para comprometerse más con la región a medida que Estados Unidos busca hacer retroceder la creciente influencia de China.
Esto apuntaría a establecer estándares regionales para la cooperación, pero actualmente no ofrece el acceso al mercado ampliado que las naciones asiáticas anhelan dada su preocupación por los empleos estadounidenses.
