El liniero defensivo de los Bengals empata el récord de la NFL y aspira a poseerlo él mismo el sábado en Pittsburgh

El coordinador defensivo de los Cincinnati Bengals, Lou Anarumo, se tomó un descanso de responder preguntas de los periodistas el martes y en lugar de eso hizo una propia:

“¿Ha sucedido eso alguna vez en la NFL antes? Te apuesto que no.

A lo que se refería Anarumo era al tackle defensivo BJ Hill registrando una intercepción en juegos consecutivos.

Muchos jugadores lo han hecho: de hecho, 1.266.

El DT de los Cincinnati Bengals, BJ Hill, busca hacer historia contra Pittsburgh

¿Pero tacleadas defensivas? Esa es una historia diferente. Anarumo se equivocó al afirmar que no tenía precedentes, pero estuvo cerca.

Hill es el cuarto tackle defensivo en lograr la hazaña y el primero desde Jason Wiltz en 1999. Los otros dos son Scott Mersereau en 1991 y Billy Newsome en 1971.

Cuando se le mostró la lista y se le informó que ahora posee un récord de la NFL, Hill dijo: «No, simplemente estoy empatado».

A Hill no le gustan los detalles, como señaló Anarumo. Cuando se señaló que registró la primera intercepción de su carrera la semana pasada contra Gardner Minshew II y los Indianapolis Colts, Hill se ofendió.

“No le gustó”, dijo Anarumo.

Hill interceptó a Patrick Mahomes en el Juego de Campeonato de la AFC 2021 para iniciar el regreso de Cincinnati, pero las estadísticas y registros de postemporada se mantienen por separado. Hasta el partido contra los Colts, esa era la única intercepción que había tenido en cualquier partido de la NFL.

Tuvo uno en North Carolina State en el segundo partido universitario de su carrera, eliminando al ex miembro del equipo de práctica de los Bengals, Quinton Flowers, del sur de Florida.

Hill se está divirtiendo con su nuevo estatus como máquina de pérdidas de balón y entrega al jugador después de empatar en el tercer lugar con más intercepciones en el equipo, presionando para obtener jugadas ofensivas y alardeando de sus habilidades ante los reporteros.

“Quizás necesite profundizar un poco más en la cobertura y ver qué puedo hacer”, dijo. «Creo que prefiero ser receptor que cualquier otra cosa, pero no creo que eso vaya a funcionar».

Además de sus manos, Hill mostró su brazo luego de interceptar a Nick Mullens de Minnesota el sábado. Mientras el resto de los jugadores defensivos lo perseguían hasta la zona de anotación en lo que se ha convertido en una tradición de celebración después de una pérdida de balón, Hill mostró la fuerza de su brazo disparando el balón contra la pared del Estadio Paycor.

Domingo de la Victoria… ¡nos gusta cómo suena eso!

Bengals | @ManosWine pic.twitter.com/nnrcTEYxvw

— Bengals de Cincinnati (@Bengals) 17 de diciembre de 2023

El entrenador en jefe de los Bengals, Zac Taylor, dijo que pensaba que Hill podría haber abollado el concreto.

“Para ser honesto, apenas lo recuerdo”, dijo Hill sobre disparar la pelota. “Estaba tan emocionado y animado que simplemente dije: ‘Al diablo’. No sé por qué lo tiré. En mi juventud jugué un poco como mariscal de campo, por lo que es posible que necesites ver la película de la escuela secundaria. Un par de jugadas aquí o allá. No está mal.»

Hablando en serio, Hill ha tenido una temporada fantástica y jugará su mejor fútbol aquí en diciembre.

Y su papel sólo aumentará con la pérdida de DJ Reader por una lesión en el cuádriceps que puso fin a su temporada.

«BJ hace muchas cosas por nosotros», dijo Anarumo. «Es un tipo que hace tres intentos y obviamente es un buen atleta».

Los Pittsburgh Steelers, el oponente de Cincinnati en la Semana 16, tienen una ofensiva empatada con la octava menor cantidad de intercepciones lanzadas esta temporada con nueve, pero es posible que necesiten entregar la ofensiva a Mason Rudolph si Kenny Pickett no puede regresar de la lesión de tobillo que lo ha mantenido fuera los dos últimos juegos.

MÁS: Los Cincinnati Bengals no alcanzaron el récord de la NFL, continuando el surgimiento de Jake Browning

Rudolph lanzó nueve intercepciones en su única temporada como titular habitual en 2019.

Entonces, ¿Hill cree que puede hacerlo por tercer juego consecutivo?

“Voy a intentarlo”, dijo. «Entonces seré el líder».

No sólo establecería el récord de juegos consecutivos con una intercepción de un tackle defensivo, sino que estaría a medio camino del récord de la NFL de seis para un jugador en cualquier posición.

«En lo que a mí respecta, él puede seguir teniéndolos», dijo Anarumo.

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