Redacción NM
La pérdida de memoria se ha revertido en ratones inyectándoles líquido cerebral de roedores más jóvenes, lo que aumenta la esperanza de futuros tratamientos para la demencia.
Los investigadores tomaron líquido cefalorraquídeo (LCR), un líquido que baña el tejido cerebral y la médula espinal de todos los vertebrados, de ratones adultos jóvenes (10 semanas de edad).
Luego infundieron LCR, que contiene varios factores de crecimiento de proteínas que ayudan al desarrollo normal del cerebro, en los cerebros de ratones viejos (18 meses).
El tratamiento mejoró el recuerdo de la memoria de los viejos ratones en una tarea de condicionamiento del miedo, en la que aprendieron a asociar una pequeña descarga eléctrica con un tono y una luz intermitente.
El líquido cefalorraquídeo de ratones jóvenes mejora la memoria en ratones viejos, informan investigadores. Esta ilustración muestra una descripción general de sus experimentos de laboratorio: desde la recolección de LCR de ratones jóvenes, infusión en ratones viejos, una tarea de memoria, secuenciación de ARN e histología (estudio de células a través de un microscopio)
El líquido cefalorraquídeo (CSF, representado aquí en una foto de archivo) es un líquido que baña el tejido cerebral y la médula espinal de todos los vertebrados.
Los hallazgos, publicados en un nuevo estudio en Naturalezademuestran las posibles propiedades rejuvenecedoras del LCR joven para el cerebro humano que envejece, no solo para el cerebro de ratones.
Estudios anteriores han demostrado que la producción de LCR disminuye significativamente a medida que envejecemos, por lo que las infusiones del líquido para los ancianos también podrían conducir a una mejor capacidad de memoria en humanos mayores.
«El envejecimiento del cerebro es la base de la demencia y las enfermedades neurodegenerativas, lo que impone una inmensa carga social», dijo el autor del estudio, el profesor Tony Wyss-Coray de la Universidad de Stanford en California.
“Las mejoras en la memoria que se observan en ratones viejos que reciben LCR de animales más jóvenes pueden atribuirse a factores de crecimiento que se ha demostrado que restauran la función de las células neurales.
«Los hallazgos demuestran las posibles propiedades rejuvenecedoras del LCR joven para el cerebro que envejece».
La infusión de CFS de ratones jóvenes en ratones viejos restauró la recuperación de la memoria en los animales viejos al activar la producción de mielina, una cubierta grasa que aísla las neuronas en el cerebro.
Las neuronas, también conocidas como células nerviosas, son células altamente excitables que transmiten información a partes del cuerpo a través de señales eléctricas y aumentan nuestras habilidades de aprendizaje y memoria.
Luego, el equipo utilizó la secuenciación del ARN para determinar cómo el tratamiento con LCR alteraba la expresión génica en el hipocampo, el centro de la memoria del cerebro.
El hipocampo es una de las pocas regiones del cerebro donde se generan nuevas neuronas.
Las neuronas, también conocidas como células nerviosas, son células altamente excitables que transmiten información a partes del cuerpo a través de señales eléctricas (impresión artística)
Se demostró que la infusión de LCR joven en ratones mayores aumenta la estimulación de células llamadas células precursoras de oligodendrocitos, que dan lugar a los oligodendrocitos..
Los oligodendrocitos producen la capa aislante de mielina, que también aísla partes de las neuronas llamadas axones que transportan los impulsos nerviosos fuera del cuerpo celular.
Esta ‘mielinización’ de las proyecciones axonales en todo el cerebro asegura que se mantengan fuertes conexiones de señales entre las neuronas.
Para determinar los mecanismos subyacentes a estos efectos, los autores observaron las vías de señalización activadas por el LCR joven.
Identificaron un «factor de transcripción» particular, una proteína que ayuda a «activar» o «desactivar» genes específicos al unirse al ADN cercano.
Este factor de transcripción particular, conocido como SRF, media los efectos del LCR joven en las células precursoras de oligodendrocitos.
Se demostró que la expresión de SRF disminuía en el hipocampo de ratones más viejos.
La demencia es un término que se usa para describir los síntomas que ocurren cuando hay una disminución en la función cerebral (imagen de archivo)
Los autores también identificaron un factor de crecimiento conocido como FGF17 como candidato para inducir la señalización de SRF. FGF17 podría tener potencial como diana terapéutica para tratamientos humanos.
La Dra. Miriam Zawadzki y la profesora Maria Lehtinen, del Boston Children’s Hospital en Massachusetts, que no participaron en el estudio, afirman que los investigadores «han abierto camino en el campo de la salud cerebral y el envejecimiento».
«Las terapias para acceder directamente al LCR podrían ser beneficiosas en el tratamiento de la demencia», escriben en un artículo adjunto de News & Views en Nature.
«Cualquier tratamiento de este tipo será de gran ayuda para ayudar a nuestra población que envejece».
En todo el mundo, alrededor de 55 millones de personas padecen demencia, incluida, entre otras, la enfermedad de Alzheimer.
