Mientras toma un té verde afuera de un café en Notting Hill, la Dra. Najah Al-Otaibi mira fotografías de su hija Victoria, de 19 meses.
Se fija en una imagen increíblemente tierna y levanta su teléfono. «Se parece mucho a él», dice. «Son los labios, son iguales».
El «él» en cuestión es el ex ministro de Artes Lord Vaizey de Didcot, un hijo favorecido del gobierno del ex primer ministro David Cameron.
El Mail on Sunday puede revelar hoy que el par conservador casado es el padre de Victoria, un tema sobre el que guardó silencio en abril cuando este periódico se puso en contacto con él después de que se supiera que su nombre figuraba en el certificado de nacimiento de la niña.
Con cierta picardía, o al menos eso pareció en su momento, la Dra. Al-Otaibi, de 42 años, experta en Oriente Medio y autora, incluyó el nombre del político de 56 años en el documento, pero no en la sección marcada como padre. Esa sección quedó en blanco. En su lugar, incluyó el nombre de su hija como Victoria Vaizey Edward Al-Otaibi, que contenía una inversión de Edward Vaizey.
Najah Alosaimi, que está criando a su hija como madre soltera, siendo el padre Lord Ed Vaizey, ex diputado por Wantage.
Najah Al-Otaibi se siente agraviada porque Lord Vaizey no quiere tener nada que ver con su hija Victoria, de 19 meses.
Fue una especie de compromiso, dice ahora. Se necesita el permiso del padre para que su nombre figure oficialmente en el certificado de nacimiento, algo que el lord simplemente no estaba dispuesto a conceder.
Lord Vaizey no confirmó ni negó la paternidad en abril. El doctor Al-Otaibi tampoco se mostró muy comunicativo y el asunto podría haber quedado ahí, como un episodio intrigante que hizo que se hablara fugazmente en Westminster. Mucha gente asumió con razón, dados los segundos nombres de Victoria y la respuesta evasiva de Vaizey, que Vaizey era efectivamente el padre.
Pero hoy, la Dra. Al-Otaibi se siente agraviada. De hecho, se siente así desde hace algún tiempo.
Sin embargo, es demasiado decorosa para hablar de ello, pero dice de su relación de nueve meses con Lord Vaizey, que terminó en el verano de 2022, que se conocieron en una reunión de trabajo y mantuvieron una conversación muy ambiciosa sobre el poder blando. De vez en cuando visitaban teatros y galerías; su primera cita fue un concierto en Wigmore Hall. La mayor parte del tiempo pasaban el tiempo en su apartamento, cocinando para cada uno y escuchando música clásica.
Hablaron de un futuro juntos, dice, y «Ed quería llevarme de vacaciones seis semanas a Australia». Pero su embarazo, que insiste en que no fue planeado, arruinó lo que ella consideraba una relación feliz y satisfactoria. «Estoy molesta y enojada. Él no quiere tener nada que ver con Victoria. Nunca la ha conocido.
El certificado de nacimiento de la hija de Najah Alotaibi se llama Victoria Vaizey Edward. El nombre de un noble conservador casado apareció en el certificado de nacimiento de un bebé en Arabia Saudita, lo que despertó la curiosidad en Westminster sobre la identidad del padre
El diputado Ed Vaizey (derecha) y su esposa Alex Holland asisten a la fiesta anual de verano V&A 2017 en asociación con Harrods en el Museo Victoria y Alberto el 21 de junio de 2017 en Londres
‘Se trata de las dificultades a las que me enfrento al criar a un hijo sola y de las dificultades que enfrentan otras madres solteras’.
En una ocasión, él le preguntó si quería tener hijos. Ella le respondió que no estaba del todo segura. Él le dejó claro que no. Aun así, cuando ella le dijo que estaba embarazada, él pareció –al menos en apariencia– sorprendentemente relajado. “Quizá estaba enamorado de mí”, dice ella sobre ese momento. “Recuerdo que le dije que necesitaba tiempo para pensar y él me dijo: “Escucha, es tu decisión: apoyaré a este niño de todas las maneras posibles”.
Como ministro de alto rango, Lord Vaizey, educado en Oxford, estuvo asociado con el llamado «grupo de Notting Hill», de modernizadores conservadores residentes en el oeste de Londres que sirvieron bajo el gobierno de Cameron. Otros miembros del grupo eran George Osborne y Michael Gove, quien más tarde fue su padrino de boda.
Antes de que despegara su propia carrera política, trabajó para los diputados conservadores Kenneth Clarke y Michael Howard como asesor en cuestiones de empleo y educación. Ejerció como abogado en derecho de familia y cuidado infantil antes de convertirse en diputado.
«Lo que me preocupa es el cuidado de los niños», dice Najah. «Lo hago todo sola y es extremadamente difícil». Aunque al principio había mostrado su apoyo por su embarazo, Najah dice que la actitud de Lord Vaizey «cambió por completo».
Al recordar una conversación en Battersea Park, dice que el exdiputado de Wantage en Oxfordshire le dijo que habría estado abierto a hablar de tener hijos pero que solo habían pasado dos años desde que comenzaron su relación.
Según Najah, el compañero no creía que el embarazo fuera accidental y la acusó de tenderle una trampa. «Fue muy doloroso para mí escuchar eso», dice.
«Fue muy insultante decirle a una mujer educada (de hecho, yo tengo más educación que él) que me habías tendido una trampa. Si yo fuera a tenderle una trampa a un hombre, él no estaría en la lista».
Además, dice, acababa de salir de un divorcio complicado (estuvo casada con el presentador de noticias Tim Willcox durante tres años) y tenía una carrera que implicaba viajar por todo el mundo para asistir a conferencias.
«No pensaba en tener hijos», explica. «Al principio, mi relación era de 50/50. No estaba segura. Viajo mucho, me encanta mi trabajo, así que me preguntaba cómo podría combinarlo con la maternidad». Fue en parte la intransigencia de Lord Vaizey sobre el tema lo que la convenció de seguir adelante con el embarazo. «Me dio la espalda y eso hizo que realmente quisiera quedarme con mi hija», afirma.
El Dr. Al-Otaibi es un experto en Oriente Medio y autor, y dijo que Lord Vaizey estaba sorprendentemente relajado cuando ella le dijo que estaba embarazada.
«Es la mejor decisión que he tomado en mi vida, pero ese período fue muy duro. Él no paraba de llamarme, yo tenía náuseas matutinas y él gritaba por teléfono. Cuando quiere ser grosero, llama en lugar de enviar mensajes. Me acusó de aprovecharme de él».
En una ocasión, dice, habían hablado de vivir juntos. Incluso ahora, a pesar de su enojo, recuerda con cariño los días que pasaron juntos. «Nos veíamos todo el tiempo», dice. «Sobre todo los fines de semana».
‘Era encantador, muy divertido. Cuando nos conocimos, ninguno de los dos coqueteó, pero intercambiamos números de teléfono y nos seguimos en las redes sociales. Me gustó una de sus publicaciones y él me contactó en privado y me invitó a un concierto. Todo esto sucedió el mismo día. Pensé, por qué no. Me encanta la música clásica.
‘Todo empezó de inmediato. En ese momento me estaba divorciando y no quería salir mucho, así que nos quedábamos mucho tiempo en casa.
«A Ed le encantaba pasar tiempo en casa. Es curioso cuando salía con mi ex marido, que era un fiestero. Todo el mundo lo conocía, pero nadie reconocía a Ed. Por eso me sentía tan a gusto con él».
Najah, nacida en Arabia Saudí, dice que en los países árabes se espera que los padres asuman la responsabilidad desde el principio. «Ellos contribuyen tan pronto como la mujer se queda embarazada, pero aquí es diferente. Desde el primer día debes saber que eres el padre y cumplir con tu deber. Hay gastos que tener en cuenta: ropa, ropa de cama, un entorno para la guardería. Al principio no recibí ninguna ayuda de Ed. Él acepta que ahora es el padre, pero esperó hasta después del nacimiento».
De hecho, está muy interesada en hacer campaña sobre la necesidad de una ley de «manutención de los fetos», similar a la legislación anunciada recientemente por algunos estados de EE. UU. «Es increíblemente difícil recuperar los gastos del embarazo en el Reino Unido, algo que nuestros tribunales a menudo subestiman», dice. «Cuando nació Victoria, cinco semanas antes porque estaba muy estresada, envié un mensaje de texto a mi médico. [Lord Vaizey] Una foto. Me respondió: «Hermosa», pero no preguntó cómo estábamos. Eso me puso muy triste.
«Nunca he exigido demasiado y ha sido una lucha. Sin embargo, ahora voy a centros infantiles con Victoria y puedo ver a otras mujeres, madres solteras, que son menos afortunadas que yo.
«Muchos hombres no lo aceptan y he descubierto que por eso muchas mujeres deciden interrumpir su embarazo, porque tienen miedo de no recibir apoyo, tanto económico como emocional. No todas las mujeres tienen los conocimientos jurídicos, el tiempo o la fuerza para luchar».
Najah era muy unida a su padre cuando era niña, «así que siempre quise que Victoria estuviera cerca de Ed, pero no ha sido así». Para el Día del Padre, los niños del centro de su hija hicieron tarjetas, pero, dice, la tarjeta con la huella de la mano que Victoria había hecho fue enviada a su padre y no recibió respuesta. «No sé qué decirle a mi hija», dice Najah. «Le muestro sus fotos. Cuando está en la televisión, se lo señalo. Tenía la esperanza de que pudiera hablar con ella por Zoom, pero parece que no le interesa. Mi hija no debería ser víctima de esto.
«Lo he eliminado recientemente de las redes sociales porque no me gustaba que pudiera ver sus fotos, verla crecer, sin tener que hacer el esfuerzo de conocerla. Ed da mucha importancia a la familia, pero ahora me está diciendo que no me comunique con él.
«Me cuesta pensar a quién espera que contacte para asuntos relacionados con su hija. Victoria cumplirá dos años el próximo mes de diciembre y todavía tengo fe en que ambos se conocerán. Es tan inteligente, tan culta y por eso hay que celebrarla y amarla».
Ahora que se ha aclarado el misterio sobre el certificado de nacimiento modificado de forma curiosa, quedan otras preguntas pendientes, como las intenciones de Lord Vaizey con respecto a su hija. Sin embargo, cuando este periódico se puso en contacto con él, se negó a hacer comentarios.
Información adicional: Chris Hastings
