Con el encanto de las tumbonas, los helados y las salas de juegos, la costa de Gran Bretaña ocupa un lugar especial y nostálgico en los corazones de los turistas del Reino Unido.
Pero avanzando rápidamente solo 25 años, decenas de playas, muelles y bahías del país podrían estar bajo el agua debido al aumento del nivel del mar global causado por el calentamiento global.
Este mapa interactivo a continuación revela las ciudades y pueblos costeros del Reino Unido, además de partes de Londres, que pueden tener que ser abandonadas debido al aumento del nivel del mar y la erosión costera.
Entre esas áreas se encuentran Happisburgh en Norfolk, Kessingland en Suffolk y Hornsea en Yorkshire, mientras que el oeste de Gales y el noroeste de Inglaterra también podrían verse gravemente afectados, según las proyecciones de Clima Central.
Los niveles del mar alrededor de Gran Bretaña han aumentado 6 pulgadas (15,4 cm) desde 1900, y la Oficina Meteorológica predice que los niveles modernos podrían aumentar otros 3,7 pies (1,12 m) para 2100, amenazando a las comunidades en los acantilados marinos y las llanuras aluviales costeras en gran parte del este y costa sur de Inglaterra.
Los niveles del mar ya están aumentando ahora debido a las actividades humanas que emiten gases de efecto invernadero. Aquí, una foto aérea de un dron de la ciudad de Allerton Bywater cerca de Castleford en Leeds, West Yorkshire, muestra los campos inundados por el río Aire.
Comunidades tan al interior como Peterborough, King’s Lynn, Cambridgeshire y Lincolnshire en el este de Inglaterra, así como las costas de Norfolk, Suffolk y Essex, estarían bajo el agua para 2050 si no se hace nada para detener el aumento del nivel del mar al ritmo actual.
Lo mismo sucedería con los distritos a lo largo del río Támesis en la capital inglesa, mientras que Portsmouth, Eastbourne y partes de Brighton también se verían inundadas por el agua.
Otras áreas que pueden terminar permanentemente bajo el agua incluyen partes del sur de Gales, Gloucester, Weston-super-Mare, Blackpool, Hull y grandes extensiones de Liverpool.
Los mapas de inundaciones costeras y aumento del nivel del mar de Climate Central se basan en la ciencia revisada por pares en revistas líderes.
Muestran las áreas de tierra proyectadas para estar por debajo del nivel de inundación anual para 2050.
La Agencia de Medio Ambiente ha establecido su estrategia de gestión de riesgos para ayudar a preparar a la nación para inundaciones y cambios costeros.
Las acciones incluyen la producción de una evaluación nacional del riesgo de inundación, un mapa actualizado del riesgo de erosión costera y escenarios de inversión a largo plazo para informar mejor las decisiones futuras como parte de una inversión de 5200 millones de libras esterlinas para 2027.
Pero tal es el peligro de los «impactos inevitables del aumento del nivel del mar» que algunas comunidades costeras tendrán que ser trasladadas, advirtió el año pasado el funcionario a cargo de la protección contra inundaciones de Gran Bretaña.
Sir James Bevan, director ejecutivo de la Agencia de Medio Ambiente, dijo que se debía iniciar una conversación sobre el tema, «sobre todo porque se lo debemos a las propias comunidades amenazadas para ayudarlas a decidir cuál quieren que sea su futuro a largo plazo».
Pero enfatizó que era «demasiado pronto para decir qué comunidades tendrán que mudarse» y que «nadie debería ser forzado a abandonar sus hogares en contra de su voluntad».
El consejo de Gwynedd le ha dicho a Fairbourne, que tiene alrededor de 410 casas, que solo mantendrá las defensas contra el mar hasta 2050, y comenzará a «desmantelar» el pueblo antes de esa fecha, sacando a los aldeanos.
En Happisburgh, hogar de alrededor de 900 personas, las casas que alguna vez estuvieron a 20 pies del mar ahora están al borde de un acantilado. El pueblo ha perdido 35 casas debido a la erosión en las últimas dos décadas.
Las cifras publicadas en 2019 por confusion.com, basadas en datos recopilados por el proyecto Mapeo de riesgo de erosión costera nacional de la Agencia Ambiental, también muestran que es probable que Kessingland en Suffolk, Hornsea y Withernsea en Yorkshire y Camber en East Sussex sufran la mayor erosión costera en los próximos 20 años.
Este mapa interactivo a continuación muestra las ciudades y pueblos costeros del Reino Unido, además de partes de Londres, que pueden tener que ser abandonadas debido al aumento del nivel del mar y la erosión costera.
Advertencia: es posible que algunas de las ciudades y pueblos costeros de Gran Bretaña tengan que ser abandonados debido al aumento del nivel del mar y la erosión costera, dijo el año pasado el director ejecutivo de la Agencia de Medio Ambiente (EA). Los datos del proyecto National Coastal Erosion Risk Mapping de EA y Climate Central sugieren que los lugares amenazados incluyen Fairbourne en Gales y Happisburgh en Norfolk, entre otros.
En la imagen, Fairbourne, en el norte de Gales. Fairbourne tiene alrededor de 410 casas, que se defenderán hasta 2050, después de lo cual el consejo comenzará a ‘desmantelar’ el pueblo.
Los lugares amenazados por las mareas crecientes incluyen Fairbourne en Gales (en el centro de la foto). El consejo de Gwynedd le ha dicho a Fairbourne, que tiene alrededor de 410 casas, que solo mantendrá las defensas contra el mar hasta 2050 y comenzará a «desmantelar» la aldea antes de esa fecha, sacando a los aldeanos.
Sunderland, Filey en North Yorkshire, Pevensey Bay en East Sussex y Shoreham-By-Sea y Bognor Regis en West Sussex también se ubicaron en la lista de los 10 principales.
Muchas de las áreas, incluidas Filey y Scarborough, se encuentran entre las más buscadas para segundas residencias de los londinenses adinerados.
Este deseo solo se intensificó con la pandemia de Covid, con los residentes de las ciudades más populares quejándose de cómo los precios de las viviendas en alza están excluyendo a los jóvenes del mercado inmobiliario.
Los expertos descubrieron que la costa este está siendo la más afectada por la erosión, con la tasa más rápida en Yorkshire y Humber, donde el 56 por ciento de la costa está en riesgo.
El aumento del nivel del mar amenaza a ciudades de todo el mundo, desde Shanghái hasta Londres, pasando por franjas bajas de Florida o Bangladesh, y naciones enteras como las Maldivas.
Los expertos han advertido que el nivel del mar podría aumentar hasta 10 pies (3 m) si el glaciar Thwaites en la Antártida occidental se derrumba.
En el Reino Unido, un aumento de 6,5 pies (2 m) en los próximos 20 años provocaría la inmersión casi total de gran parte de Kent, mientras que las ciudades y pueblos alrededor del estuario de Humber, como Hull, Scunthorpe y Grimsby, también experimentarían inundaciones intensas.
