Redacción NM
Después de liderar la CFL en pases una vez más la temporada pasada, Michael Reilly está colgando las almohadillas.
El mariscal de campo de los BC Lions anunció su retiro el lunes después de 11 temporadas en la liga.
“Cuando seleccionas a los mariscales de campo, Michael Reilly es el tipo de mariscal de campo que quieres. Él puede hacer todo por ti”, dijo Neil McEvoy, co-gerente general y director de operaciones de fútbol de BC.
El jugador de 36 años de Kennewick, Washington, se unió a los Lions por primera vez en 2010 y jugó como suplente durante tres temporadas, incluida la de 2011 cuando BC ganó la Copa Grey en Vancouver.
Justo cuando su contrato estaba a punto de expirar en 2013, los Lions enviaron a Reilly a Edmonton, donde se convirtió en un titular dominante y jugó seis temporadas. Ganó un segundo título de campeonato en 2015 y fue nombrado MVP de la Copa Grey.
LEER MÁS: Edmonton QB Mike Reilly nombrado MVP de la Copa Grey
El mariscal de campo de los esquimales de Edmonton, Mike Reilly, levanta la Copa Gris después de que sus equipos ganaran a los Ottawa Redblacks durante la 103ª Copa Gris en Winnipeg, Man. Domingo, 29 de noviembre de 2015.
LA PRENSA CANADIENSE/Ryan Remior
Rick Campbell recuerda bien el juego. En ese momento, era entrenador de los Ottawa Redblacks, a quienes Edmonton venció 26-20. Reilly terminó con 21 de 35 pases para 269 yardas con dos touchdowns y sin intercepciones.
Ahora Campbell es entrenador en jefe y codirector general de los Lions, y tuvo la oportunidad de trabajar con Reilly durante la temporada 2021.
“Tenía mucho respeto por él, viéndolo desde el otro lado”, dijo Campbell.
“Él hace todas las cosas que esperas que haga un jugador de fútbol. Es bueno en el campo pero también súper competitivo, ama el juego, es un gran compañero de equipo, un gran líder, todas esas cosas”.
Reilly impresionó una vez más en 2017, ganando el premio al jugador más destacado de la CFL con récords personales en yardas aéreas (5,830) y touchdowns (30).
En 2019, Reilly regresó a BC y dijo que quería llevar la Copa Grey a Vancouver.
Sin embargo, su segunda etapa con los Lions fue difícil. Una muñeca rota terminó su campaña de 2019 y la pandemia de COVID-19 borró la temporada 2020 de la CFL.
Durante la pausa en el juego, el mariscal de campo estrella pasó por una queja contractual con su equipo antes de llegar a un acuerdo y renegociar su contrato para quedarse hasta 2022.
Una lesión en el codo de su brazo de lanzamiento mantuvo a Reilly fuera del primer juego de 2021 y lo molestó durante toda la temporada.
Los Lions terminaron el año fuera de los playoffs con un récord de 5-9, pero Reilly aún logró 3,283 yardas aéreas, el máximo de la liga, con 14 touchdowns y seis intercepciones.
Era la cuarta vez que lideraba la liga en pases, luego de tres temporadas consecutivas (2016-2018) en Edmonton.
“Cada vez que teníamos el balón, siempre teníamos la oportunidad de ganar porque Mike podía ponerte en una posición para ganar”, dijo McEvoy.
“No todos los mariscales de campo tienen ese atractivo. Era solo uno de los tipos que tienen eso”.
Reilly termina su carrera con 34,805 yardas aéreas y 182 touchdowns en 168 juegos.
Si bien McEvoy y Campbell no pudieron decir con certeza qué le depara el futuro a Reilly, el producto de la Universidad Central de Washington comenzó previamente a capacitarse para ser bombero.
“Creo que es genial para él poder salir en sus propios términos, donde literalmente no tuvo que salir cojeando del campo”, dijo Campbell.
“Está sano, es feliz, tiene algunas (hijas) jóvenes en casa, tiene una gran familia. Estoy seguro de que todos esos fueron factores para él”.
LEER MÁS: Mike Reilly de CFL comparte la batalla de salud mental para acabar con el estigma
El retiro de Reilly no tomó del todo por sorpresa a los Lions, dijo McEvoy.
“Es un atleta profesional de 11 años y cuando empiezas a llegar a los dos dígitos, empiezas a pensar en tu futuro y Michael no es diferente”, dijo.
Campbell ya sabe quién reemplazará a Reilly como titular de los Lions esta temporada.
“Nuestro plan es que Nathan Rourke sea el titular”, dijo. “Y nos gustaría agregar un mariscal de campo veterano de la CFL a la mezcla.
“Lo vería como una situación No. 1 y No. 1a”.
Rourke, un joven de 23 años de Victoria, BC, inició el último juego de los Lions de 2021, pasando para 359 yardas, un touchdown y dos intercepciones en la victoria por 43-10 sobre Edmonton. También agregó tres touchdowns por tierra.
«Simplemente no veo que (Rourke) cambie mucho», dijo Campbell. “Va a seguir trabajando duro y haciendo esto”.
© 2022 La Prensa Canadiense
