TDos imágenes definitorias de 2021 muestran a personas que huyen. Uno es la vista de personas que persiguen desesperadamente un avión de la fuerza aérea estadounidense a lo largo de la pista del aeropuerto de Kabul, mientras la ocupación occidental de Afganistán durante 20 años llegaba a su fin. El otro es de pasajeros, evacuados de un incendio forestal en la isla griega de Evia, observando desde la cubierta de un ferry cómo se ve el horizonte. grabado en rojo apocalíptico.
En ambos casos, nos hablan de la velocidad a la que las personas tienen que abandonar todo cuando ocurre un desastre (rara vez hay tiempo para una cola ordenada, para los papeles y posesiones correctos, cuando se ve obligado a huir) y sobre el poder que ostentan quienes controlar las rutas hacia la seguridad.
Con demasiada frecuencia, nuestra respuesta a los desastres está dominada por predicciones nefastas: que simplemente habrá demasiadas personas para ayudar, que también corren el riesgo de hundirnos. La sombra de la crisis de refugiados de 2015: una repentina avalancha de personas a través de las fronteras de Europa que “no debe repetirse”, En palabras de Armin Laschet, el probable próximo canciller de Alemania, está dando forma a la respuesta de Occidente a Afganistán. Los observadores más condenados ven una prueba para la próxima ola de refugiados climáticos: como el analista Anatol Lieven lo puse recientemente, la toma de poder de los talibanes en Afganistán y el reciente informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático “son presagios de una tormenta que puede poner a prueba la democracia occidental hasta la destrucción”.
Sin embargo, es fundamental que resistamos estos miedos. La migración es mucho más compleja de lo que sugeriría la narrativa dominante de la “crisis de los refugiados”, y en lugar de caer en la especulación sobre lo que podría deparar el futuro, lo que más importa es cómo se abordan las necesidades de las personas aquí y ahora.
El juego de la culpa que ha envuelto al gobierno del Reino Unido en los últimos días, a medida que las críticas a sus lentos esfuerzos para evacuar a los afganos en riesgo de represalias de los talibanes se han hecho más fuertes, es un ejemplo de lo que nos espera si fracasamos. El Ministerio del Interior, acusado por «fuentes militares de alto nivel» en el Sunday Times este fin de semana de obstruir los esfuerzos para expandir el reasentamiento, rechazó enérgicamente las acusaciones. El secretario de Defensa, Ben Wallace, ha condenado al Ministerio de Relaciones Exteriores por sacar a sus diplomáticos de Kabul y dejar a «escuadrones de 18 años» para procesar las solicitudes de visado.
Argumentos similares están teniendo lugar en otras partes de Europa, y más allá, mientras los gobiernos se esfuerzan por responder a la rápida toma de poder de los talibanes. Gran parte de la retórica superficial es altiva: «se debe conceder asilo a quienes se encuentran en peligro de persecución», declaró David Sassoli, el presidente del parlamento europeo. Pero las respuestas de los gobiernos europeos, incluido el Reino Unido, también están siendo moldeadas por el miedo exagerado a la migración.
Emmanuel Macron dijo esta semana que Francia respaldaría a “aquellos que comparten nuestros valores”, pero también pidió un plan de la UE “robusto” para detener los “flujos migratorios irregulares hacia Europa”. Algunos países insisten en que continúen las deportaciones de solicitantes de asilo afganos rechazados: Austria exigiendo «centros de deportación» en terceros países, si las personas no pueden ser devueltas de forma segura al propio Afganistán. El gobierno británico, incluso cuando considera tardíamente un reasentamiento ampliado para los afganos en riesgo de represalias de los talibanes, está impulsando un proyecto de ley sobre fronteras que castigará a las personas que soliciten asilo en el Reino Unido de la manera «incorrecta», viajando aquí por su cuenta. iniciativa.
La política de fronteras de Europa está cada vez más configurada por el deseo de evitar una repetición de 2015, un hecho que ha animado a los gobiernos de su periferia a manipular el tema: en los últimos 18 meses, Turquía, Marruecos y Bielorrusia han intentado ejercer presión política sobre una variedad de cuestiones permitiendo que grupos de inmigrantes crucen al territorio de la UE. Pero las personas desplazadas, en general, no se dirigen todas a las partes ricas del mundo: los países en desarrollo albergan a la gran mayoría de los refugiados. Cuando la gente intenta llegar a Occidente, es porque no ha encontrado seguridad en otro lugar y, por lo general, son solo aquellos con el dinero, los contactos o la fuerza de voluntad para desafiar las ya duras defensas quienes intentan hacerlo.
En realidad, la gente ha estado huyendo de Afganistán en mayor número durante varios años debido a una guerra, como Human Rights Watch remarcó en julio, cuya «característica principal y definitoria … ha sido el daño a la población civil causado por abusos masivos de derechos humanos y crímenes de guerra por parte de todos los bandos». Se ha adaptado a los gobiernos comprometidos en la búsqueda de esa guerra para ocultar esto. Los solicitantes de asilo, dijo el entonces secretario del Interior David Blunkett en un prematuro momento de triunfo en 2002, “deberían volver a casa y recrear los países que liberamos de la tiranía, ya sea Kosovo o ahora Afganistán”. Para 2015, un tribunal británico había ordenado que se suspendieran las deportaciones a Afganistán, alegando que el país no era seguro. El gobierno hizo revocar la decisión en apelación al año siguiente.
El espectro de una nueva ola de refugiados puede servir para muchos fines políticos. Puede utilizarse para justificar políticas fronterizas más estrictas; puede presentarse como una acusación o un respaldo a la intervención militar occidental, dependiendo de la preferencia política de cada uno. Sin embargo, en lugar de moralizar, nuestra conversación debería basarse en las realidades de la migración tal como es, no como a nuestros líderes políticos les gustaría que fuera.
Si bien el Reino Unido y otros gobiernos deben intensificar sus esfuerzos de evacuación y reasentamiento, esto no será suficiente. Según las últimas cifras que me proporcionó la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, ya ha habido 550.000 personas, alrededor del 80% de las cuales son mujeres y niños, desplazados internos en Afganistán desde principios de año; muchos ahora duermen a la intemperie en Kabul sin acceso a bienes básicos o asistencia médica. Se unen otros 2,9 millones que habían sido desplazados internos a fines de 2020. Países, incluido el Reino Unido, han recortado drásticamente la ayuda a Afganistán en los últimos años; ACNUR solicita más fondos para cubrir las necesidades de las personas hasta diciembre.
También debe haber un esfuerzo internacional concertado para ayudar a los vecinos de Afganistán a mantener abiertas sus fronteras y ofrecer refugio a quienes lo necesiten. Aquí es donde se basa la mayoría de la diáspora de refugiados afganos, una de las más grandes del mundo, producto de 40 años de invasión y guerra civil, y donde es probable que permanezca la mayoría de la gente. Pero no se puede esperar que países como Irán y Pakistán hagan esto solos: Canadá oferta para reasentar a 20.000 personas vulnerables el Reino Unido y otros países deberían equipararlo con la capacidad para hacerlo. El Reino Unido también debería introducir una amnistía para los solicitantes de asilo afganos que ya están aquí y facilitar la reunión de las familias.
A medida que se retoma la retirada de Occidente de Afganistán, es probable que el debate nacional se vuelva hacia adentro, y los comentaristas lamentan la pérdida de influencia internacional de Gran Bretaña. Las personas afectadas por la guerra, y por lo que vendrá después, no pueden darse ese lujo.
