Treinta y nueve personas murieron en dos ataques en los últimos días en el oeste de Níger, cerca de la frontera con Burkina Faso, dijo el sábado el Ministerio de Defensa de Niamey.
«Dos horribles tragedias ocurrieron en las comunidades de Libiri y Kokorou, criminales acorralados por constantes operaciones de las fuerzas de defensa y de seguridad lanzaron ataques contra poblaciones civiles indefensas», dijo el Ministerio de Defensa en un comunicado.
Los «actos de barbarie» provocaron la muerte de 21 personas en Libiri y 18 en Kokorou, incluidos niños, dijo el ministerio.
Las operaciones tuvieron lugar del 12 al 14 de diciembre, señala el comunicado sin detallar cuándo ocurrieron los ataques.
Las comunidades están situadas en la región fronteriza de Tera, una zona repleta de combatientes que ha sido objeto de ataques yihadistas especialmente sangrientos en los últimos días.
Las tierras fronterizas entre Níger, Mali y Burkina Faso han sido durante mucho tiempo un escondite para yihadistas vinculados al grupo Estado Islámico y Al-Qaeda, que han librado una guerra insurgente contra el gobierno.
En uno de los últimos ataques, hombres armados mataron a 21 civiles en un asalto a un convoy de mercancías, dijeron a la AFP fuentes locales el 7 de diciembre.
El miércoles, tanto la BBC como RFI informaron que los yihadistas habían matado a 90 soldados y más de 40 civiles en Chatoumane de Tera.
La junta de Níger desestimó los informes sobre el ataque y las muertes calificándolos de “afirmaciones infundadas” y de una “campaña de intoxicación”.
Aunque la AFP no pudo verificar estas cifras mediante una fuente local independiente, una fuente de seguridad occidental dijo a la AFP que entre 90 y 100 personas murieron en el ataque del martes.
El gobierno militar suspendió la radio de la BBC durante tres meses después de su informe, el último de una serie de medios occidentales sancionados por la junta desde que tomó el poder mediante un golpe de estado en julio de 2023.
