El Ministro de Defensa de Etiopía viajó a Somalia el jueves, dijo un alto funcionario en Mogadiscio, la primera visita bilateral desde que las relaciones cayeron en picada hace un año por un plan etíope para construir una base naval en una región separatista de Somalia.
El ministro de Asuntos Exteriores de Somalia, Ali Omar, confirmó la visita de Aisha Mohammed Mussa en un mensaje a Reuters, pero no dijo qué iba a discutir allí.
En una publicación el viernes en la plataforma de redes sociales X, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Etiopía dijo que los dos países habían «acordado colaborar en el #AUSSOM». [African Union peacekeeping] misión y fortalecer las relaciones bilaterales».
Etiopía tiene hasta 10.000 soldados en Somalia para luchar contra los militantes islamistas de al-Shabab, pero Mogadiscio ha amenazado con expulsarlos si Addis Abeba no renuncia a un acuerdo que alcanzó hace un año con la región separatista de Somalilandia.
El acuerdo preliminar pedía que Somalilandia arrendara un tramo de costa para una base naval y un puerto comercial etíope a cambio de un posible reconocimiento de la independencia de Somalilandia.
Somalilandia tiene autonomía efectiva desde 1991, pero su independencia no ha sido reconocida por ningún otro país.
Mogadiscio lo considera parte integral de su territorio y calificó su acuerdo con Etiopía como un acto de agresión.
Después de meses de escalada de retórica y esfuerzos de mediación internacional inconclusos, Somalia y Etiopía acordaron el 11 de diciembre, después de conversaciones en Turquía, trabajar juntos para resolver la disputa e iniciar negociaciones técnicas a fines de febrero.
Las tropas etíopes en Somalia están allí como parte de una misión de mantenimiento de la paz de la Unión Africana y con carácter bilateral.
Las potencias regionales temen que su retirada debilite gravemente la lucha contra Al Shabab, una filial de Al Qaeda que ha estado librando una insurgencia desde 2007.
La disputa también ha generado preocupaciones sobre una mayor inestabilidad en el Cuerno de África, donde Somalia respondió al acuerdo con Somalilandia acercándose a los tradicionales rivales de Etiopía, Egipto y Eritrea.
