Redacción NM
El magnate de los negocios Jack Ma, que controlaba más del 50 por ciento de las acciones del gigante fintech, ahora tendrá solo el 6,2 por ciento.
El magnate empresarial chino Jack Ma cederá el control del gigante fintech Ant Group después de una ofensiva del Partido Comunista contra el sector tecnológico de la nación que apuntó al multimillonario.
La compañía dijo en un comunicado el sábado que estaba ajustando su estructura de propiedad para que «ningún accionista, solo o junto con otras partes, tenga control sobre Ant Group».
En noviembre de 2020, la oferta pública inicial (IPO) de Ant de $ 37 mil millones, que habría sido la más grande del mundo, se canceló en el último minuto. Condujo a una reestructuración forzada de la firma de tecnología financiera y a la especulación de que el multimillonario chino tendría que ceder el control.
Ma controlaba indirectamente el 53,46 por ciento de las acciones de Ant Group, lo que lo convertía en la «persona de control» de la empresa. Pero ahora tendrá solo el 6,2 por ciento de los derechos de voto tras el ajuste, según la información del comunicado.
“El ajuste se está implementando para mejorar aún más la estabilidad de nuestra estructura corporativa y la sostenibilidad de nuestro desarrollo a largo plazo”, dijo el comunicado de Ant.
Diez personas, incluido el fundador, la gerencia y el personal, “ejercerán sus derechos de voto de forma independiente”, dijo.
Andrew Collier, un investigador de la capital, le dijo a Al Jazeera que Beijing tenía dos problemas con Ma.
Collier explicó que Ma es «un multimillonario muy popular y bien financiado que controla dos grandes empresas» y que comenzó a competir con algunos bancos estatales en China que son «la columna vertebral de la economía».
“Por esas dos razones, pensaron que era una amenaza y lo están reduciendo de tamaño”.
Ant opera Alipay, la plataforma de pagos digitales más grande del mundo, que cuenta con cientos de millones de usuarios mensuales en China y más allá.
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La cesión de control de Ma se produce cuando Ant se acerca a la finalización de su reestructuración impulsada por la regulación de dos años, con las autoridades chinas a punto de imponer una multa de más de $ 1 mil millones a la empresa, informó la agencia de noticias Reuters en noviembre.
En un discurso en una cumbre en Shanghái, el magnate voluble dijo que los bancos operaban con una mentalidad de “casa de empeño” y acusó a los organismos de control financiero de sofocar el crecimiento.
La sanción esperada es parte de la represión radical de Beijing contra los titanes de la tecnología del país durante los últimos dos años, que ha recortado cientos de miles de millones de dólares de sus valores y ha reducido los ingresos y las ganancias.
Pero las autoridades chinas han suavizado en los últimos meses su tono sobre la represión tecnológica en medio de los esfuerzos para impulsar una economía de $ 17 billones que se ha visto gravemente afectada por la pandemia de COVID-19.
“Con la economía china en un estado muy febril, el gobierno busca señalar su compromiso con el crecimiento, y los sectores privado y tecnológico son clave para eso, como sabemos”, dijo Duncan Clark, presidente de la firma de asesoría de inversiones BDA China.
“Al menos los inversores de Ant pueden [now] tenemos un cronograma para una salida después de un largo período de incertidumbre”, dijo Clark, quien también es autor de un libro sobre Alibaba y Ma.
Beijing también golpeó a Alibaba, el titán de Internet cofundado por Ma que opera las populares plataformas de compras chinas Taobao y Tmall, con una multa récord de $ 2.75 mil millones por supuestas prácticas desleales.
Sin embargo, en una señal de que el control oficial ahora puede estar aflojándose, las autoridades dijeron el mes pasado que Ant había obtenido la aprobación para recaudar 10.500 millones de yuanes (1.500 millones de dólares) para su rama de financiación al consumo.
La noticia de la aprobación hizo que las acciones de Alibaba se dispararan casi un 9 por ciento en las operaciones de Hong Kong, mientras que otras empresas tecnológicas también se vieron impulsadas por la esperanza de que la represión del sector podría estar disminuyendo.
Los últimos datos de ganancias de Alibaba en noviembre mostraron una pérdida de 20.600 millones de yuanes (3.000 millones de dólares) en el tercer trimestre. La compañía no dio a conocer las cifras completas de ventas de su bonanza de compras del Día del Soltero en 2022 por primera vez.
Ma ha mantenido un perfil más bajo desde la salida a bolsa fallida de Ant, marcada por apariciones en eventos de caridad y estancias ocasionales en el extranjero.
