Redacción NM
Los Pittsburgh Steelers y los New England Patriots se enfrentaron el jueves por la noche de fútbol en la semana 14. Los Patriots, que ingresaron al juego con 2-10, derrotaron a los Steelers, que ingresaron con 7-5, 21-18.
Los Patriots lucharon por las lesiones de cara al juego, con el corredor titular Rhamondre Stevenson fuera debido a un esguince de tobillo. A su paso, Ezekiel Elliott inició y dirigió negocios. Su actuación no pasó desapercibida para el mundo de la NFL.
El resurgimiento de Ezekiel Elliott enciende el mundo de la NFL
Elliott llegó al juego con 112 acarreos para 429 yardas y dos touchdowns. El jueves por la noche añadió 22 intentos para 68 yardas. Además, atrapó siete pases para 72 yardas y un touchdown. En total, Zeke tuvo 29 toques para 140 yardas y un touchdown.
El juego fue la primera vez desde la Semana 4 de la temporada 2021 que Elliott totalizó 140 yardas desde la línea de golpeo y un touchdown. La última vez que lo hizo fue contra los Carolina Panthers cuando tuvo 20 acarreos para 143 yardas y un touchdown.
«Me alegro de poder mostrarles que todavía lo tengo», dijo Elliott inmediatamente después de la acción. También hizo una entrada para salvar el touchdown en el tercer cuarto del juego. “Sólo tengo que ir a buscar a ese tipo. Ve a hacer esa entrada”, dijo.
Nombra un dúo mejor que Bailey y Zeke. pic.twitter.com/Ywh5FZ51P3
— Red de fútbol profesional (@PFN365) 8 de diciembre de 2023
«Necesito que vuelva a firmar esta temporada baja», dijo un fanático de la NFL en X (anteriormente conocido como Twitter). El único otro jugador de los Patriots con acarreo fue el mariscal de campo Bailey Zappe, quien tuvo tres acarreos para 13 yardas.
Esta fue la primera apertura de Elliott en la temporada 2023 de la NFL. Su última apertura fue con los Dallas Cowboys en 2022, cuando fue titular en 14 partidos. «Ezekiel Elliott, ¿podrías quedarte en Foxboro para siempre?», dijo otro fanático de la NFL.
Elliott tiene un contrato de sólo un año con Nueva Inglaterra. El contrato, que se firmó en agosto, tiene un valor de 3 millones de dólares. Incluía un bono por firmar de 600.000 dólares y 1,1 millones de dólares garantizados.
De acuerdo a Estadísticas de próxima generación, Elliott ganó 24 yardas después de la recepción superior a lo esperado en la Semana 14, que es su mayor cantidad en un juego en las últimas seis temporadas. Jugó en el 90,9% de las jugadas ofensivas de los Patriots, el segundo porcentaje de tiempo de juego más alto de un RB de los Patriots en la era Next Gen Stats.
«Tan bueno. Me siento muy bien”, dijo Elliott, quien tocó el balón más veces en toda la temporada. «Probablemente esto es lo mejor que me he sentido a estas alturas de una temporada».
La victoria rompió la racha de cinco derrotas consecutivas de los Patriots. Para los Steelers, esta es su segunda derrota consecutiva ante un equipo con sólo dos victorias. Son el primer equipo por encima de .500 en la historia de la NFL en perder juegos consecutivos, ambos ante equipos al menos ocho juegos por debajo de .500.
La defensa de Nueva Inglaterra ha sido fuerte toda la temporada, pero la ofensiva no. Esta fue apenas la segunda vez en toda la temporada que los Patriots anotaron 21 o más puntos. «Definitivamente fue agradable poder finalmente darles algo de ayuda», dijo Elliott en referencia a la defensa.
En el fútbol de fantasía, Elliott anotó 27 puntos en ligas de puntos por recepción. “Bueno, tomé la decisión correcta al jugar contra Ezekiel Elliott esta noche”, dijo un fanático de la NFL.
MÁS: Patriots Fantasy Fallout: ¿Puede Bailey Zappe salvar a Ezekiel Elliott?
Su máximo de temporada antes del Thursday Night Football fue 13,2 puntos en la Semana 13 contra Los Angeles Chargers. En ese juego, corrió para 52 yardas en 17 acarreos y tuvo cinco recepciones para 40 yardas.
“Necesitábamos que diera un paso al frente y llevara el correo hoy, y lo hizo”, dijo Bill Belichick sobre Ezekiel Elliott. «Esa fue una actuación profesional hoy».
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