Redacción NM
Desafiando los bloqueos de coronavirus y las restricciones de viaje internacionales, los investigadores del Museo de Historia Natural de Londres ayudaron a describir 552 nuevas especies en 2021.
El museo dijo que cada nueva especie es una sola pieza de rompecabezas que, cuando se agrega a la imagen más grande, permite a los científicos comprender mejor cómo toda la vida en nuestro planeta es fundamental para nuestra propia supervivencia.
Los descubrimientos van desde los invertebrados más pequeños de los océanos hasta los depredadores más grandes que gobernaron la Tierra hace millones de años.
El Dr. Tim Littlewood, Director de Ciencias del Museo, señala en un comunicado: «El descubrimiento puede ser una revelación personal, comunitaria o incluso global, o simplemente un empujón hacia el avance del conocimiento… Es una cuestión de orgullo personal e institucional que seguir estando a la vanguardia en el reconocimiento y el nombramiento de nuevas especies, especialmente en un momento en el que estamos perdiendo tantas”.
Aquí hay cinco de nuestros favoritos (sin ningún orden en particular):
Depredadores ‘cara de cocodrilo’
Impresión de artistas de especies recién identificadas
(Anthony Hutchings a través de la Universidad de Southampton)
En septiembre, los científicos anunciaron que los fósiles encontrados en una playa rocosa en Inglaterra revelaron dos nuevos depredadores de dinosaurios que vivieron hace unos 127 millones de años. uno fue nombrado Ceratosuchops inferodios, que significa «garza del infierno con cara de cocodrilo con cuernos». y el otro Riparovenator milnerae, que significa «cazador ribereño de Milner», en honor a la paleontóloga británica Angela Milner.
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Carroñero gigante del océano profundo
Eurythenes atacamensis. Uno de los dos morfos de color del isópodo gigante de la fosa de Atacama frente a las costas de Perú y Chile. (Weston et al., 2021)
Reunirse Eurythenes atacamensis, un pariente cercano de los camarones, endémico de la Fosa de Atacama. Medía más de ocho centímetros, lo que lo convertía en un gigante en comparación con los camarones. Se encontraron juveniles y adultos de la especie en la fosa entre 4.974 y 8.081 metros. El estudio es un recordatorio de que la vida extraordinaria prospera incluso en las partes más profundas y oscuras del océano, en condiciones adversas.
Una criatura de 1000 patas
En lo profundo de una región minera de Australia, los científicos descubrieron un milpiés ciego con 1.306 patas. Nombrada Eumilipes perséfone, mide 95 mm de largo y 0,95 mm de ancho.
Presentamos al nuevo animal con más patas del planeta, Eumillipes persephone, un milpiés con 1306 patas, un récord @brunobuzatto @juanita_rodr @nannaria2 @wamuseo @scireports @vt_entomology https://t.co/kB2ZXtU2pe pic.twitter.com/qvRvDDyYfZ
— Laboratorio Milpiés (@apheloria) 16 de diciembre de 2021
“En mi opinión, este es un animal impresionante, una maravilla de la evolución”, dijo el coautor del estudio, Bruno Buzatto, en un comunicado. «Representa el alargamiento más extremo encontrado hasta la fecha en los milpiés, que fueron los primeros animales en conquistar la tierra».
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Polilla imaginada por Darwin
En 1862, Charles Darwin recibió una orquídea de Madagascar que tenía un largo tubo de néctar de 30 centímetros. Escribió en una carta a su amigo: “¡Dios mío, qué insecto puede chuparlo!” Especuló que solo una polilla con una lengua extraordinariamente larga podría alcanzar el néctar.
La nueva polilla tiene la lengua más larga de todos los insectos para que pueda alcanzar el néctar en el fondo de la orquídea estrella de Madagascar (Minet et al. 2021)
Un artículo publicado en septiembre identificó formalmente a la polilla con una lengua de 15 a 28,5 centímetros de largo y la nombró Xanthopan praedicta.
Árbol que lleva el nombre de Leonardo DiCaprio
En 2018, el actor de Hollywood Leonardo DiCaprio prestó su nombre a un escarabajo encontrado en Malasia y ahora a un árbol de Camboya. Nombrada Uvariopsis dicaprio, el árbol mide cuatro metros de altura, con un color amarillo verdoso brillante.
El árbol del bosque de Ebo nombrado en honor a Leonardo DiCaprio (Lorna Mackinnon/RBG Kew)
Endémico del bosque de Ebo, el árbol recién descubierto ya se encuentra en la categoría de ‘en peligro crítico’ ya que su hábitat permanece desprotegido y enfrenta amenazas de tala, conversión a plantaciones y minería.
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