Redacción NM
COLOMBO: Sri Lanka, con problemas de liquidez, está considerando exportar hasta 100.000 monos en peligro de extinción a China, dijo el miércoles (12 de abril) el ministro de agricultura, lo que genera preocupación entre los conservacionistas.
El macaco toque es endémico de Sri Lanka y común en la isla, pero está clasificado como en peligro de extinción en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Sri Lanka prohíbe casi todas las exportaciones de animales vivos y la venta propuesta se produce cuando enfrenta la peor crisis económica de su historia. No se proporcionaron detalles financieros.
«Quieren los monos para más de 1.000 zoológicos que tienen en China», dijo a la AFP el ministro de Agricultura, Mahinda Amaraweera.
«He designado un comité para estudiar la solicitud y ver cómo podemos hacer esto».
Los monos se consideran plagas en Sri Lanka porque destruyen los cultivos y asaltan las aldeas en busca de comida y, a veces, atacan a las personas.
Sri Lanka eliminó varias especies de una lista protegida este año, incluidas sus tres especies de monos, así como pavos reales y jabalíes, lo que permitió a los agricultores matarlos.
La Environmental Foundation, un grupo de derechos de los animales de Sri Lanka, criticó la venta propuesta y dijo que no se había realizado una encuesta a nivel nacional de los macacos durante más de 40 años y que primero se debería realizar un estudio de población adecuado.
«Queremos saber por qué quieren tantos monos, ya sea para carne, investigación médica o algún otro propósito», dijo Jagath Gunawardana, de la fundación, a los periodistas en Colombo.
«Los monos no son una especie protegida en Sri Lanka, pero están en la lista roja internacional de animales en peligro de extinción», dijo Gunawardana.
No hubo comentarios inmediatos de la UICN.
Se estima oficialmente que los macacos de toque suman entre 2 y 3 millones en Sri Lanka.
Gunawardana dijo que una de las razones del aumento de los conflictos entre humanos y animales, incluidos los monos y los elefantes, fue la expansión agrícola que redujo los hábitats de los animales salvajes.
