El banco digital holandés Bunq está planeando regresar al Reino Unido para aprovechar un mercado «grande y desatendido» de unos 2,8 millones de «nómadas digitales» británicos.
Pavlo Gonchar | Imágenes de Sopa | Lightrocket | Getty Images
El banco holandés Bunq dijo a CNBC que planea aumentar su plantilla global en un 70% este año a más de 700 empleados, incluso cuando otras nuevas empresas de tecnología financiera han decidido recortar puestos de trabajo.
Bunq, que opera en mercados de toda la Unión Europea, busca expandirse a nuevas regiones, incluido el Reino Unido y los Estados Unidos, y competir con las fintechs que ya existen en esos países, como las británicas Monzo y Revolut, y el neobanco estadounidense Chime.
Bunq afirmó que necesita talentos correspondientes en esas regiones para respaldar sus ambiciones de expansión global. Con ese fin, la firma dijo que planea terminar el año con 735 empleados a nivel mundial, un 72% más que los 427 miembros de su personal a principios de 2024.
«Bunq se centra en los nómadas digitales que tienden a vagar por el mundo», dijo Ali Niknam, director ejecutivo y cofundador de Bunq, a CNBC a través de comentarios enviados por correo electrónico.
Los llamados «nómadas digitales» se definen como personas que viajan libremente mientras trabajan de forma remota, utilizando la tecnología e Internet para trabajar en el extranjero desde hoteles, cafés, bibliotecas, espacios de coworking o viviendas temporales.
«Nos encantaría poder brindar servicio a nuestros usuarios dondequiera que vayan; dado el entorno regulatorio en el que nos encontramos, esto implica que debemos contar con mucha gente adicional para que esto suceda», agregó Niknam.
Bunq se encuentra actualmente en proceso de solicitar licencias bancarias tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido. El año pasado, la firma presentó una solicitud para obtener una licencia bancaria federal. Y en el Reino Unido, Bunq está esperando una decisión de los reguladores financieros sobre una solicitud para convertirse en una institución de dinero electrónico autorizada, o EMI.
El banco digital dijo que estaba buscando activamente contratar personal para ventas y desarrollo comercial, marketing de productos, relaciones públicas, marketing de afiliados y análisis de mercado, así como soporte al usuario, desarrollo y garantía de calidad.
Muchos de estos puestos serán parte de un programa de «nómadas digitales personalizados» que permite al personal trabajar desde cualquier parte del mundo, dijo Bunq.
Sin embargo, la empresa enfatizó que no está cerrando espacios de oficina y que muchos de los nuevos empleados trabajarán en sus oficinas, incluidas las de Ámsterdam, Sofía, Estambul, Múnich, París, Dublín, Madrid, Londres y Nueva York.
Un contraste con los recortes de empleo en otras fintechs
En los últimos dos años, una de las historias más importantes tanto en la industria fintech como en la industria tecnológica en general ha sido la de las empresas que recortaron puestos de trabajo para recortar el gasto masivo implementado durante los años de pandemia de 2020 y 2021.
Mientras tanto, el entorno operativo para las empresas fintech se ha vuelto más difícil, con la inflación golpeando la confianza del consumidor y las tasas de interés más altas haciendo más difícil para las nuevas empresas recaudar dinero.
En enero del año pasado, el intercambio de criptomonedas Base de monedas recortó 950 puestos de trabajo. Le siguió el gigante de los pagos Paypalque redujo su plantilla mundial en 2.000 personas a principios de 2023, y luego en otros 2.500 puestos de trabajo a principios de 2024.
Mientras tanto, algunas fintechs están recurriendo a la inteligencia artificial para asumir un número cada vez mayor de funciones.
Por ejemplo, la empresa sueca Klarna, que ofrece la modalidad de compra inmediata y pago posterior, dijo el mes pasado que había logrado reducir su plantilla de 5.000 a 3.800 empleados durante el año pasado solo por la deserción laboral. Agregó que está buscando reducir aún más el número de empleados a 2.000 mediante el uso de inteligencia artificial en marketing y servicio al cliente.
«Nuestras demostradas eficiencias de escala se han mejorado gracias a nuestra inversión en IA, que ha reducido los gastos operativos y mejorado las ganancias brutas», dijo la compañía en sus ganancias del primer semestre.
Klarna dijo que sus ingresos promedio por empleado habían aumentado un 73% año tras año, en gran parte gracias a la aplicación interna de IA.
Sin embargo, Niknam, de Bunq, dijo que no ve la IA como una forma de ayudar a las empresas a reducir la plantilla.
«Hemos estado implementando sistemas y soluciones de IA años antes de que se volvieran comunes, [but] «En nuestra experiencia, la IA permite a nuestros empleados trabajar mejor con nuestros usuarios, de manera más efectiva y eficiente», dijo a CNBC.
Bunq anunció a principios de este año su primer año completo de rentabilidad, generando 53,1 millones de euros (58,51 millones de dólares) en ganancias netas en 2023. La empresa fue valorada por última vez de forma privada por inversores en 1.650 millones de euros.
