Redacción NM
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Establecida en Crimea ocupada por Rusia en 2022, la milicia Convoy está recibiendo cada vez más publicidad en las redes sociales a medida que recluta combatientes. El surgimiento de la nueva milicia rusa se produce cuando el Kremlin intenta alentar el surgimiento de otros grupos mercenarios para competir con Wagner, que se ha vuelto demasiado poderoso para el establecimiento de defensa ruso, según informes de inteligencia occidentales.
El 4 de abril, dos días después de que un bloguero ultranacionalista ruso con vínculos con la milicia del Grupo Wagner fuera asesinado en San Petersburgo, la inteligencia militar británica publicó una nueva advertencia en su cuenta de Twitter.
“Es probable que Rusia esté buscando patrocinar y desarrollar compañías militares privadas (PMC) alternativas para reemplazar eventualmente al Grupo Wagner PMC en su importante papel de combate en Ucrania”, dijo el informe diario de inteligencia de defensa británica.
Fue una alerta oficial temprana sobre el último desarrollo en un conflicto que ha entrado en su segundo año después de la invasión rusa a gran escala de Ucrania el 24 de febrero de 2022. Si bien la actualización de la inteligencia británica no nombró nuevas milicias, los periodistas de investigación rusos en el exilio ya estaban trabajando, identificando un nuevo grupo mercenario que surgió de Crimea, la península de Ucrania que cayó bajo el control de Moscú en 2014.
“PMC ‘Convoy’ es una unidad militar privada relativamente nueva. Su canal de Telegram, bajo el mismo nombre, fue creado en noviembre del año pasado”, señaló iHistorias (Historias importantes), un sitio web de noticias de investigación con sede en Letonia fundado por un grupo de premiados periodistas rusos en el exilio.
La creación del grupo de milicianos Convoy se produce en medio de crecientes informes de que el jefe del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, está en conflicto con la vieja guardia del Kremlin luego de sus frecuentes diatribas contra el manejo del conflicto de Ucrania por parte del sistema de defensa ruso.
El asesinato del bloguero ultranacionalista ruso Maxim Fomin, más conocido por su nombre de guerra “Vladen Tartarsky”, en un café de San Petersburgo. expuso los crecientes riesgos de seguridad dentro de Rusia. Armar a ciudadanos privados bajo jefes civiles para hacer la guerra en Ucrania ha amenazado el monopolio del estado ruso sobre la violencia, y el surgimiento de un nuevo grupo mercenario podría ser un presagio escalofriante para la seguridad nacional de Rusia.
>> El asesinato en un café de San Petersburgo expone los problemas de seguridad de Rusia
Empresarios, políticos y jefes de milicias
Si bien el Grupo Wagner ha desempeñado un papel central en la embestida de Rusia en Ucrania, Convoy ha ganado visibilidad en las últimas semanas y podría convertirse en un nuevo subcontratista en la guerra del Kremlin contra Kiev.
El hombre en el corazón del nuevo grupo de milicias es Sergey Aksyonov, el jefe de la administración respaldada por el Kremlin en Crimea. Nacido en 1972 en Moldavia cuando era una república soviética, Aksyonov era un empresario sospechoso de tener vínculos con el crimen organizado. En 2014, poco después de la anexión rusa de Crimea, Aksyonov, a veces llamado «Goblin» por su apodo de gángster, saltó repentinamente a la fama cuando el presidente ruso, Vladimir Putin, lo nombró jefe de la nueva administración en la península.
Después de la invasión de Ucrania en febrero de 2022, Aksyonov creó la milicia Convoy a fines del año pasado, según iStories. El informe incluía fotografías de Aksyonov, vestido con un conjunto chino-parka de color caqui, «consultando sobre las posiciones del convoy» en Crimea.
No fue un desarrollo inusual para Rusia, según Lukas Aubin, director de investigación del Instituto Francés de Asuntos Internacionales y Estratégicos (IRIS). «En Rusia, las milicias privadas no son una novedad. Además de Yevgeny Prigozhin, que creó Wagner en 2014, también tenemos la milicia del líder checheno Ramzan Kadyrov. Estos ‘empresarios de influencia’ -políticos u oligarcas- apoyan al régimen y difunden su influencia y el de Rusia a nivel internacional», señaló Aubin.
Los detalles sobre la estructura organizativa y el funcionamiento de la nueva milicia aún son incompletos. En su perfil de Telegram, Convoy lanzó recientemente varias campañas de reclutamiento para expandir sus filas. Una estimación inicial situó el número de combatientes de la milicia Convoy en 300, según iStories, y están operando en Crimea y la región de Kherson, en el sur de Ucrania.
Según un ex miembro de Convoy entrevistado por iStories, los hombres alistados firman dos contratos: uno con Convoy y otro con el Ministerio de Defensa ruso. Cada luchador gana alrededor de $ 2,500 por mes. A los que sirven durante un año completo también se les prometen tierras en Crimea o Abjasia, un territorio georgiano ocupado por Rusia.
¿Rival o aliado de Wagner?
Es difícil evaluar en esta etapa qué papel podría desempeñar Convoy en Ucrania mientras Wagner todavía está acaparando todos los recursos disponibles y la atención de los medios. Pero su surgimiento se produce cuando los mercenarios de Wagner luchan por vencer la resistencia ucraniana en Bakhmut en medio de informes constantes de que el Kremlin intenta reducir el «papel dominante» de la milicia de Prigozhin en la guerra.
>> La batalla por Bakhmut destaca la división entre el jefe de Wagner y el Kremlin
Con aproximadamente 50.000 combatientes activos en Ucrania a mediados de diciembre, la mayoría de ellos reclutados en prisiones rusas, Wagner parece ser un auxiliar indispensable para el ejército ruso, que necesita desesperadamente nuevos reclutas mientras Kiev se prepara para una gran contraofensiva.
No hay signos hasta el momento de una rivalidad en ciernes entre los dos grupos de milicias. Por un lado, las relaciones entre Aksyonov y Prigozhin parecen ser excelentes. Hace unos meses, Aksyonov amenazó con aplicar la pena de muerte a los funcionarios rusos que se resistieran a enviar municiones a los milicianos de Wagner. Prigozhin acogió calurosamente su iniciativa.
Además, el comandante militar de Convoy es un colaborador cercano de Prigozhin, según un informe del sitio web de investigación. gato cascabel. Konstantin Pikalov, también conocido como “Mazay”, no es otro que la ex mano derecha de Prigozhin y fue una figura clave en las actividades del Grupo Wagner en la República Centroafricana.
«Hoy no se sabe si los dos hombres están en conflicto. Sin embargo, esta multiplicación de grupos armados privados muestra que hay disensiones dentro de los círculos de poder rusos», señaló Aubin. «De todos modos, el gobierno ruso ya no tiene otra opción. El ejército está en una posición difícil y estas milicias aparecen como alternativas».
Las dos milicias podrían coexistir perfectamente mientras sirvan a los intereses del Kremlin. “El poder de Putin es un poder oportunista donde todos los medios son bienvenidos”, dijo Aubin. “Tener poderosos milicianos de su lado es una ventaja, incluso si es una situación que puede parecer inestable”.
Este artículo es una traducción del original en francés.
