Redacción NM
KATMANDÚ: El nuevo gobierno de Nepal, encabezado por el exjefe rebelde maoísta, intentará equilibrar los lazos con sus vecinos inmediatos China e India en su búsqueda del crecimiento económico en uno de los países más pobres del mundo, dijeron a Reuters funcionarios de la coalición gobernante.
Pushpa Kamal Dahal, que todavía usa su nombre de guerra Prachanda, inesperadamente se convirtió en primer ministro por tercera vez el domingo (25 de diciembre) después de dejar su coalición anterior y asegurar el apoyo del partido opositor Comunista Unificado Marxista-Leninista (UML) y otros cinco grupos más pequeños. Las elecciones del mes pasado habían arrojado un parlamento colgado.
Se cree que el líder del UML y ex primer ministro, Khadga Prasad Sharma Oli, es pro-China.
Nepal es uno de varios países del sur de Asia donde India y China buscan influencia. India ha considerado durante mucho tiempo a la mayoría hindú de Nepal, un país del Himalaya de 30 millones, como un aliado natural basado en sus estrechos lazos históricos y su larga frontera abierta.
«Mantendremos relaciones de equi-proximidad con nuestros dos vecinos», dijo a Reuters Narayan Kaji Shrestha, miembro de alto rango del partido Centro Maoísta de Prachanda. Más tarde, Shrestha fue nombrada viceprimera ministra.
«Debemos concentrarnos de inmediato en contener la inflación, mantener las reservas, aumentar los gastos de capital, reducir el déficit comercial y bajar las tasas de interés».
DESAFÍOS ECONÓMICOS
Prachanda también nombró a otros seis ministros y entregó la cartera financiera clave a Bishnu Prasad Paudel del partido UML. Paudel ha sido ministro de Finanzas dos veces antes.
Otro nombramiento clave es el de Rabi Lamichhane, presentador de un programa de televisión, para el ministerio del interior.
Prachanda se quedó con el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Beijing y Nueva Delhi han invertido miles de millones de dólares en ayuda e inversión en Nepal, que tiene un gran potencial para generar energía hidroeléctrica.
El primer ministro Narendra Modi de India, que es el mayor socio comercial y económico de Nepal, fue uno de los primeros líderes extranjeros en felicitar a Prachanda por su nombramiento.
«La relación única entre India y Nepal se basa en una profunda conexión cultural y cálidos lazos de persona a persona», dijo Modi en Twitter. «Espero trabajar con usted para fortalecer aún más esta amistad».
Un portavoz de la embajada china en Katmandú, en una publicación de Twitter, también felicitó a Prachanda.
Los analistas dijeron que la economía de 40.000 millones de dólares de Nepal, que surgió de la pandemia de COVID-19, necesitaba la atención inmediata del nuevo gobierno, que debe recuperar la confianza de los inversores y las empresas, así como impulsar la producción.
La inflación supera el 8%, la más alta en seis años. Nepal también se enfrenta a la disminución de las reservas de divisas, con una creciente dependencia de las importaciones de bienes básicos.
El exministro de finanzas Yuba Raj Khatiwada, que trabajó con Oli, dijo que Prachanda debe centrarse en impulsar los productos de fabricación como el cemento para la exportación y también la agricultura para sustituir las importaciones.
Prachanda, quien lideró una insurgencia maoísta de una década contra la entonces monarquía de Nepal desde 1996, abandonó el dogma comunista y abrazó la liberalización después de unirse a la corriente principal bajo un acuerdo de paz en 2006. El conflicto causó 17.000 muertes.
Nepal ha tenido 10 cambios de gobierno desde que la monarquía de 239 años fue abolida en 2008.
