Oriente Medio y Ucrania están en llamas, Estados Unidos sumido en la agitación. Un presidente octogenario desaparece de la vista. La amenaza de un segundo mandato de Trump pende como la espada de Damocles. Hace cincuenta años, con Carl Bernstein, Bob Woodward capturó Watergate y la caída de Richard Nixon. Ahora, Estados Unidos se encuentra una vez más en un punto de inflexión. El cuarto libro de Woodward, al menos en parte, sobre Donald Trump es una lectura obligada, sobria pero alarmante.
La guerra describe una administración de Joe Biden que a menudo está detrás de la curva, a veces cautiva de sus propias ilusiones. La retirada de Afganistán es una preocupación. Trump fascina. Sin embargo, como dice Woodward, Biden y su equipo vieron claramente la amenaza que planteaba Rusia. A diferencia de George W. Bush, Biden no necesitó mirar el alma arruinada de Vladimir Putin. A diferencia de Trump, no se sintió obligado a desacreditar su ego como un fanático enamorado.
Fiel a su estilo, Woodward consigue que sus fuentes hablen. “Todas las entrevistas se realizaron bajo la regla básica del periodista de ‘antecedentes profundos’”, señala. A menos que la fuente haya aceptado ser nombrada. “Para mí sigue siendo un misterio cómo trata a Putin y qué le dice”, dice Dan Coats, director de inteligencia nacional durante el gobierno de Trump, sobre su exjefe. “¿Es chantaje?” Hay algo ahí, Coats está seguro.
En el otoño de 2021, la administración Biden concluyó que Rusia pronto invadiría Ucrania. Tenían la inteligencia para demostrarlo. Montaron una presión en toda la cancha. En las portadas del Washington Post, expusieron lo que se avecinaba. Advirtieron y luego armaron al presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, a pesar de su escepticismo inicial, y movilizaron a Occidente.
“No tienes motivos para invadir Ucrania”, dijo Boris Johnson, entonces primer ministro británico, a Putin en octubre de 2021, según Woodward. Woodward también dice que Johnson llamó a Putin un “pequeño y travieso delincuente”, por lo que sirva de algo. La administración Biden miró más allá. “Tenemos mucha confianza en que Rusia va a hacer esto”, dijo Kamala Harris a Emmanuel Macron en noviembre de 2021. “Francia está dispuesta a imponer costos”, respondió el presidente francés. «Estoy a bordo para eso». Cuando estalló la guerra, Alemania anunció que el proyecto del gasoducto Nord Stream 2 con Rusia no continuaría.
Woodward también cita a Biden criticando duramente a Barack Obama por su respuesta poco entusiasta a una agresión rusa anterior. “La cagaron en 2014”, cita Woodward al presidente diciéndole a un amigo, sobre el año de la anexión de Crimea. “Por eso estamos aquí… Barack nunca tomó en serio a Putin … ¡Le dimos a Putin licencia para continuar! Bueno, ¡voy a revocarle su maldita licencia!
Como era de esperar, Trump y sus secuaces tienen una visión diferente de Putin. “Esto es una genialidad”, dijo el otrora y posiblemente futuro presidente, después de que Putin declarara independientes regiones de Ucrania, además de invadirlas. «Aquí hay un tipo que es muy inteligente», dijo Trump. “Lo conozco muy bien. Muy, muy bien”.
Woodward también recuerda a los lectores que después de que Hamas atacara a Israel el 7 de octubre, Trump elogió a otro grupo terrorista, calificando a Hezbolá de “muy inteligente” y a Yoav Gallant, ministro de Defensa de Israel, de “imbécil”. En un discurso reciente en Detroit, Trump saludó a Massad Boulos, suegro de Tiffany Trump, la hija del expresidente de su segundo matrimonio. Boulos, un cristiano libanés, supuestamente está alineado con Hezbollah. Tras postularse sin éxito para un escaño en el parlamento del Líbano, desempeña un papel en el acercamiento árabe-estadounidense de Trump.
Volvamos al texto de Woodward. Sobre la invasión rusa de Ucrania, Maga se alineó. “Esto va a ser un gángster original de la vieja escuela”, dijo Steve Bannon, ex presidente de campaña de Trump y estratega de la Casa Blanca, ahora a punto de cumplir una sentencia de cuatro meses de prisión por desacato al Congreso. El ex presentador de Fox News, Tucker Carlson, minimizó la invasión como una “mera disputa fronteriza”.
Sobre Medio Oriente, Woodward escribe sobre una cacofonía de ira, relaciones tensas entre Washington y Jerusalén, incluso cuando Estados Unidos suministra municiones, ayuda y respaldo a la ONU. Al principio, escribe Woodward, Biden calificó a Benjamin Netanyahu de “maldito tipo”, una historia inicialmente negada por la Casa Blanca.
Woodward retrata a Biden y sus asesores como más miopes cuando se trata de acontecimientos internos, juzgando mal su mandato y el estado de ánimo del país. Woodward también dice que Biden siguió de cerca el procesamiento gubernamental de su hijo, Hunter, por cargos relacionados con impuestos y armas. “Me encanta lo que estás haciendo. Sigue haciéndolo”, supuestamente le dijo Biden a Abbe Lowell, el abogado de Hunter. Desde entonces, Hunter ha sido condenado. Woodward también muestra a Biden lamentándose de haber elegido a Merrick Garland, el hombre que supervisa tales procesamientos, como fiscal general.
Trump, sin embargo, a los ojos de Woodward es «el hombre equivocado para la presidencia… no apto para liderar el país», mucho peor que Nixon, «el presidente más imprudente e impulsivo de la historia de Estados Unidos».
Y mientras tanto, en la campaña electoral, Trump sigue furioso. “Soy tu guerrero. Soy vuestra justicia”, les dice a sus seguidores. “Para aquellos que han sido agraviados y traicionados, yo soy su retribución”. Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto de Trump y Biden, ahora retirado, le dice a Woodward que teme ser sometido a un consejo de guerra si Trump regresa al poder.
«Es un anuncio ambulante y parlante de lo que va a intentar hacer», advierte Milley. «Él lo dice y no es sólo él, sino la gente que lo rodea». Woodward cita a Bannon: «Lo haremos responsable».
Las guerras culturales arden. Todas las miradas están puestas en la frontera sur. El derecho al aborto tal vez no sea la solución milagrosa de los demócratas. Harris titubea. Obama ha vuelto a la campaña electoral para reforzar una candidatura debilitada. A menos de un mes del día de las elecciones, se vislumbra un segundo mandato de Trump. En los estados en disputa que decidirán las elecciones, puede lograr una victoria.
