OTTAWA – El recién nombrado ministro de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, dijo el miércoles que no hay nada «realmente nuevo» en la retórica política entre Alberta y Ottawa sobre el cambio climático esta semana, y descartó cualquier sugerencia de que su nombramiento hará que esa relación sea más difícil de lo que ya es.
Guilbeault es un ex activista ambiental de Quebec que ha calificado las arenas petrolíferas de «sucias» y argumentó que los oleoductos y la expansión de petróleo y gas no son compatibles con el cumplimiento de los objetivos climáticos de Canadá.
Elegido en 2019, fue designado para el gabinete, pero no para el puesto de medio ambiente que muchos esperaban. En cambio, pasó los últimos dos años como ministro de patrimonio, mientras que el ex director ejecutivo de tecnologías limpias, Jonathan Wilkinson, dirigió la legislación climática neta cero y objetivos más sólidos en materia de gases de efecto invernadero en el Departamento de Medio Ambiente.
En 2019 se habló de que el nombramiento de Guilbeault habría puesto sal en la llaga abierta que era la relación Ottawa-Alberta. Pero todo eso cambió el martes cuando el primer ministro Justin Trudeau sacudió en gran medida su círculo íntimo, trasladando a Wilkinson a Recursos Naturales y Guilbeault a Medio Ambiente.
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No fue, insiste Guilbeault, a petición suya.
“Nunca me prometieron nada y tampoco pedí nada”, dijo en una entrevista con The Canadian Press.
Pero echa sal en la herida que tiene, con los parlamentarios conservadores críticos con la decisión y el primer ministro de Alberta, Jason Kenney, advirtiendo que el nombramiento de Guilbeault en la cartera de medio ambiente envió un «mensaje problemático» a su provincia sobre los planes de Ottawa para el sector del petróleo y el gas. Llamó a los «antecedentes personales y antecedentes personales» de Guilbeault sobre el clima y el petróleo y el gas como preocupantes.
Guilbeault rechazó cualquier sugerencia de que hará más espinoso el trabajo de las relaciones Ottawa-Alberta, rechazando sus propias críticas a Kenney por saltarse las conversaciones sobre el clima de la COP26 de las Naciones Unidas que comienzan la próxima semana en Escocia.
«Estoy decepcionado de que Jason Kenney no esté en Glasgow, otros primeros ministros estarán allí», dijo en un scrum posterior al gabinete el miércoles.
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Y dijo que Kenney, que usa su nombramiento para pelear con Ottawa sobre la acción climática, es solo una nueva letra de la misma vieja canción.
«Alberta ha estado tratando de entablar una pelea con nosotros sobre el clima durante bastante tiempo», dijo a The Canadian Press.
“Nos han llevado a los tribunales por la fijación de precios del carbono, nos han llevado a los tribunales por la evaluación del impacto ambiental. No hay nada realmente nuevo o sorprendente en eso «.
El plan climático de Canadá tampoco está cambiando con él a cargo, dijo Guilbeault, y señaló que antes no era un secreto y no es un secreto ahora que el plan es frenar las emisiones de todos los sectores, incluidos el petróleo y el gas.
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Entre sus primeras prioridades estará legislar o regular un límite de emisiones de petróleo y gas, y luego establecer objetivos para forzarlos a bajar durante los próximos 30 años, en incrementos de cinco años.
Los detalles de cómo y cuándo aún no se han desarrollado, pero Guilbeault dijo el miércoles que el límite se establecerá en las «emisiones actuales» y descenderá desde allí.
La industria del petróleo y el gas produjo casi 200 millones de toneladas de gases de efecto invernadero en 2019, más de una cuarta parte de las emisiones totales de Canadá. Catherine Abreu, directora ejecutiva de Destination Zero, dijo que la acción climática no tendrá éxito sin acabar con ellos.
Dijo que la voluntad política para hacerlo no había existido antes.
El primer ministro Justin Trudeau, en cambio, ha intentado equilibrar el apoyo al sector de los combustibles fósiles con la política climática, sin mucho éxito. Es probable que las emisiones de Canadá sean más bajas de lo que hubieran sido sin las políticas climáticas de Trudeau, pero todavía son unos siete millones de toneladas más altas que cuando asumió el cargo.
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Casi todo ese crecimiento se debe a la extracción de petróleo y gas y al transporte por carretera.
El primer trabajo de Guilbeault será vender el plan climático de Canadá en el escenario mundial. El lunes, las conversaciones sobre el clima de la COP26 de las Naciones Unidas comienzan en Glasgow.
Guilbeault no es ajeno a las reuniones de la COP: esta será la 19ª. Pero es el primero desde el lado del gobierno de la mesa. Dijo que Canadá, como todos los demás en el mundo, necesita hacer más para frenar el calentamiento global, y ese es el mensaje que Canadá enviará a Escocia.
Las reuniones de la COP26, retrasadas un año por COVID-19, están destinadas a finalizar el libro de reglas para el acuerdo de París, incluso sobre cuestiones como cómo puede funcionar el comercio de emisiones de carbono entre países y qué tiene que informar cada país sobre el progreso hacia los objetivos climáticos. .
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