Redacción NM
Las tensiones se mantuvieron altas en Senegal el sábado después de que nuevos enfrentamientos nocturnos elevaron el número de muertos a 15 en los dos días desde que un tribunal condenó al líder de la oposición Ousmane Sonko.
Los continuos problemas legales de Sonko han provocado raros estallidos de violencia en Senegal, típicamente un bastión de estabilidad en África occidental, y los aliados extranjeros han instado a que se retorne la calma.
Sonko, un ex inspector fiscal de 48 años, fue acusado inicialmente de violación, pero fue declarado culpable de un cargo menor de “corrupción” moral de una mujer joven y sentenciado a dos años de prisión.
Afirma que los cargos en su contra fueron un intento del gobierno de torpedear su carrera política antes de las elecciones presidenciales del próximo año.
Su condena puede sacarlo de la carrera por las elecciones de 2024.
Los enfrentamientos entre los partidarios de Sonko y la policía estallaron después del fallo del jueves, dejando nueve muertos.
Las tiendas y negocios fueron saqueados.
El ejército se desplegó en las calles, pero el viernes por la noche estallaron nuevas refriegas en partes de la capital, Dakar, y en Ziguinchor.
Dejaron otros seis muertos, dijo a la AFP el portavoz del gobierno Maham Ka.
Autos quemados, llantas y calles llenas de escombros fueron testimonio de otra noche de violencia.
El Gobierno ha reconocido que ha restringido el acceso a redes sociales como Facebook, WhatsApp y Twitter para frenar “la difusión de mensajes de odio y subversivos”.
El portavoz del gobierno, Abdou Karim Fofana, dijo el viernes que la violencia no fue alimentada por «demandas políticas» sino por «actos de vandalismo y bandolerismo».
“Son tiempos difíciles para la nación de Senegal que vamos a superar”, dijo a TFM.
arresto inminente
Sonko, que fue juzgado en rebeldía, aún no ha sido detenido por su pena de prisión, lo que se prevé que cause más tensiones.
Se presume que está en su casa de Dakar, donde las fuerzas de seguridad lo han bloqueado desde el fin de semana. Alega que está siendo “retenido ilegalmente”.
Sonko, carismático y de lengua afilada, se ha ganado un gran número de seguidores entre la juventud de Senegal, a la que le encantan sus críticas contra una élite política a la que se refiere como la «mafia estatal».
Se ha pronunciado en contra de la deuda, la pobreza, la inseguridad alimentaria, los sistemas de salud y educación con fondos insuficientes y la corrupción.
Sonko, que tiene dos esposas, se presenta a sí mismo como un musulmán devoto y defensor de los valores tradicionales, y ha pedido penas más duras para las relaciones entre personas del mismo sexo.
Los partidarios del presidente Macky Sall, sin embargo, lo ven como un agitador que ha envenenado el discurso político y sembrado inestabilidad.
Los residentes de Dakar entrevistados por AFP dijeron que temían las posibles consecuencias de su arresto.
“Estoy realmente asustada porque no sabemos cómo terminará todo esto”, dijo Fatou Ba, de 46 años, empresaria en el barrio Dalifort de Dakar.
“Si quieren la paz, no irán a buscar a Sonko”, agregó.
Otro residente de Dalifort, Matar Thione, de 32 años, dijo que se sentía inseguro en el país.
“Si continúan las protestas, la vida se va a poner aún más difícil”, dijo.
Los estudiantes se han visto sumidos en la incertidumbre, obligados a abandonar el principal campus universitario de la capital después de que los violentos enfrentamientos provocaran una destrucción generalizada.
“No esperábamos esto. Los asuntos políticos no deberían preocuparnos”, dijo Babacar Ndiaye, un estudiante de 26 años.
“Pero hay injusticia”, agregó, refiriéndose a la condena de Sonko.
Democracia orgullosa
El viernes, el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, condenó la violencia e “instó a todos los involucrados a… actuar con moderación”.
La Unión Africana dijo que el jefe de su comisión ejecutiva, Moussa Faki Mahamat, condenó enérgicamente la violencia e instó a los líderes a evitar actos que “empañan el rostro de la democracia senegalesa, de la que África siempre ha estado orgullosa”.
La Unión Europea y la antigua potencia colonial de Senegal, Francia, también expresaron su preocupación por la violencia.
El grupo de derechos humanos Amnistía Internacional ha instado a las autoridades a detener los “arrestos arbitrarios” y levantar las restricciones de acceso a las redes sociales.
