Redacción NM
Al menos 17 personas han muerto en California como una cadena implacable de tormentas azotan el estado, convirtiendo los ríos en zonas de inundaciones y obligando a miles de personas a evacuar las ciudades con antecedentes de deslizamientos de tierra mortales.
Un aluvión catastrófico de tormentas ha causado destrucción desde finales de diciembre, con el último golpe en los últimos días y más tormentas en el horizonte. Las fuertes lluvias y los vientos continuaron el martes, poniendo a comunidades enteras bajo advertencias de inundaciones y órdenes de evacuación, dejando sin electricidad a decenas de miles y provocando el colapso de las laderas.
Toda la comunidad costera de Montecito, hogar del Príncipe Harry, Oprah Winfrey y otras celebridades, recibió la orden de huir en el quinto aniversario de un deslizamiento de tierra que mató a 23 personas y destruyó más de 100 viviendas en el enclave costero.
Los funcionarios estatales confirmaron el número de muertos en una sesión informativa el martes por la tarde con el gobernador del estado, Gavin Newsom, y dijeron que esa cifra «probablemente aumente».
Al menos 17 personas han muerto a causa de las tormentas que comenzaron a fines del mes pasado, dijo Wade Crowfoot, secretario de recursos naturales de California. Las muertes incluyeron a un conductor de camioneta y un motociclista asesinados el martes por la mañana cuando un árbol de eucalipto cayó sobre ellos en la autopista 99 en el Valle de San Joaquín cerca de Visalia, dijo la patrulla de carreteras de California.
En otra parte, una mujer murió después de que su vehículo quedara atrapado en una inundación en San Luis Obispo el lunes, según informes de los medios locales. En la costa central, un niño de cinco años desapareció en las aguas de la inundación después de que lo sacaran de un automóvil varado.
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¿Qué está causando el diluvio de California?
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¿Qué está causando el diluvio de California?
Un breve glosario de las tormentas y sus elementos que azotan el estado, y cómo el clima terminó desatando lluvias torrenciales en la región previamente reseca.
río atmosférico
Los ríos atmosféricos son corrientes largas de humedad, definidas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica como “ríos en el cielo«. Transportan vapor de agua desde los trópicos, después de que el agua caliente se evapora del Pacífico. Moviéndose con los sistemas meteorológicos, los AR transportan suficiente agua para competir con el flujo promedio en la desembocadura del poderoso río Mississippi, y pueden liberar esa agua donde sea que toquen tierra. .
Los AR son una parte increíblemente importante del clima de California, ya que generan aproximadamente la mitad de la precipitación anual del estado. Pero también pueden ser increíblemente destructivos, a menudo acompañados de vientos fuertes. Calificados en una escala de uno a cinco, los AR más ligeros de uno a tres se consideran más beneficiosos, ya que llenan los embalses y reponen los paisajes secos. gabrielle canon
ciclón bomba Los ciclones bomba son sistemas de tormentas de baja presión que ayudan a crear ríos atmosféricos, por ejemplo, largas corrientes de humedad en el aire. A diferencia de los huracanes u otras tormentas que son más fuertes en su centro, los ciclones bomba pueden generar el peor clima en sus bordes.
Los ciclones bomba nacen de “bombogénesis”, un término que usan los meteorólogos para medir las caídas de presión (que se correlacionan con el fortalecimiento) en diferentes latitudes. La bombogénesis ocurre cuando el aire caliente y el aire frío chocan. Estos llamados “ciclones extratropicales” pueden formar ríos atmosféricos, pero también pueden ser impulsados por ellos.
«Es como un circuito de retroalimentación», dijo el Dr. Marty Ralph, director del Centro para el clima occidental y los extremos del agua e investigador de la Institución Scripps de Oceanografía. “Cuando ya tiene un AR presente, el AR puede sobrecargar el nuevo ciclón, que luego puede fortalecer el AR”. Estos dos tipos de sistemas se han unido para crear la serie de tormentas que azotaron a California en las últimas semanas. gabrielle canon
En Sacramento, la capital del estado, los residentes locales y familiares estaban de luto por la muerte de dos personas sin hogar que murieron durante el fin de semana cuando los árboles cayeron sobre las tiendas de campaña donde dormían. Familiares y amigos dijeron que sus muertes resaltaron las necesidades de miles de camas más en los centros locales de calentamiento para proteger a los residentes sin vivienda durante las próximas tormentas, informó Sacramento Bee.
La última tormenta, que comenzó el lunes, arrojó más de un pie de lluvia en elevaciones más altas en el centro y sur de California y enterró las estaciones de esquí de Sierra Nevada con más de 5 pies (1,5 metros) de nieve. Los desprendimientos de rocas y los deslizamientos de tierra cerraron las carreteras, y la escorrentía a borbotones convirtió secciones de las autopistas en vías fluviales.
En Santa Bárbara, donde se cerraron las escuelas y los sistemas de transporte público en respuesta al clima intenso, una estación de noticias local entrevistó a un hombre que navegaba en kayak por una cuadra de la ciudad.
Agentes del alguacil recorrían caminos inundados en vehículos blindados BearCat Swat de alto despeje para rescatar a los residentes atrapados por el nivel del agua, dijo Raquel Zick, portavoz del alguacil del condado de Santa Bárbara, a Reuters.
En el condado de Ventura, una carretera se cerró temporalmente el lunes por la noche después de que varios vehículos, incluido un camión, se volcaron. atrapado en el barro y los escombros en la carreteradejando a decenas de viajeros atrapados detrás de ellos, informó KTLA.
Mientras la tormenta desbordaba las alcantarillas y las plantas de tratamiento de aguas residuales en el Área de la Bahía, un funcionario local advirtió: “No salte en los charcos. Especialmente en San Francisco, debe tener cuidado de que (pudiera haber) aguas residuales en eso «, dijo el San Francisco Chronicle informó.
Los residentes del pequeño pueblo de Planada, una comunidad de 4.000 personas en el centro de California, comenzaron la mañana del martes con una orden de evacuación de sus hogares de la oficina del alguacil del condado, que dijo que los agentes «van de puerta en puerta para ayudar a los residentes a evacuar», y instó a los residentes a reunirse en la tienda local Dollar General, donde los autobuses estaban listos para llevarlos a un refugio.
Después de un breve respiro, se esperaba que otra tormenta azotara el estado a partir del miércoles, lo que aumentaría la miseria y saturaría aún más las áreas que ya estaban en riesgo de inundaciones y flujos de escombros.
El número de muertos por las tormentas que comenzaron la semana pasada subió a 16 el martes, luego de que dos automovilistas murieran en un accidente en el centro de California causado por un árbol alcanzado por un rayo que luego cayó sobre la carretera, el Los Ángeles Times informó.
Las tormentas amenazaron pueblos costeros y ribereños y dejaron casi 190.000 hogares y negocios sin electricidad el martes por la mañana, según el sitio web. poweroutage.es, que realiza un seguimiento de los informes de servicios públicos. El servicio meteorológico emitió una alerta de inundaciones hasta el martes para toda el Área de la Bahía de San Francisco, junto con el Valle de Sacramento y la Bahía de Monterey. Las áreas afectadas por incendios forestales en los últimos años enfrentaron la posibilidad de que el lodo y los escombros se deslicen de las laderas desnudas que aún no han recuperado por completo su capa protectora de vegetación.
Las autoridades de carreteras del estado de California dijeron el lunes por la noche que partes de las carreteras estadounidenses y estatales estaban cerradas debido a inundaciones, lodo o deslizamientos de rocas, fuertes nevadas o derrapes de automóviles y accidentes de camiones.
Se emitieron órdenes de evacuación en el condado de Santa Cruz para unos 32.000 residentes que viven cerca de ríos y arroyos crecidos por la lluvia. El río San Lorenzo fue declarado en etapa de inundación y las imágenes de drones mostraron numerosas casas sentadas en agua marrón fangosa, con las mitades superiores de los automóviles asomándose.
Un niño de cinco años desapareció en las aguas de la inundación el lunes en la costa central. La madre del niño conducía un camión cuando quedó varado cerca de Paso Robles. Los transeúntes lograron liberarla, pero el niño fue arrastrado fuera del camión y llevado, probablemente a un río, dijo Tom Swanson, subjefe del departamento de bomberos del condado de Cal Fire/San Luis Obispo.
Una búsqueda de aproximadamente siete horas del niño desaparecido arrojó solo su zapato antes de que las autoridades cancelaran la búsqueda porque los niveles del agua eran demasiado peligrosos para los buzos, dijeron las autoridades.
A unas 130 millas (209 km) al sur, se ordenó la evacuación de unas 10.000 personas en el condado de Santa Bárbara. Los funcionarios del condado ordenaron la evacuación de 20 casas en el área de Orcutt después de que la inundación y un socavón dañaran hasta 15 casas.
La propiedad de Jamie McLeod estaba bajo la orden de evacuación de Montecito, pero ella dijo que no había forma de que ella «saliera de la montaña» con un arroyo caudaloso a un lado y un deslizamiento de tierra al otro. La dueña del Santuario de Aves de Santa Bárbara, de 60 años, dijo que uno de sus empleados vino a hacer una entrega semanal de alimentos y también se quedó atascado.
McLeod dijo que se siente afortunada porque su casa se encuentra en un terreno elevado y todavía hay electricidad. Pero ella está cansada de las frecuentes órdenes de evacuación desde el gran incendio forestal seguido del deslizamiento de tierra mortal hace cinco años.
“No es fácil reubicarse”, dijo McLeod. “Me encanta, excepto en caso de catástrofe”.
Ellen DeGeneres compartió una vídeo de instagram de sí misma de pie frente a un arroyo embravecido cerca de la casa de Montecito, donde vive con su esposa, la actriz Portia de Rossi. Ella dijo en la publicación que les dijeron que se refugiaran en el lugar porque están en un terreno elevado.
“Esto es una locura”, dice en el video el presentador del programa de entrevistas, vestido con una sudadera con capucha y un impermeable.
Algunas millas más abajo en la costa, se ordenó la evacuación de otro pueblo, La Conchita en el condado de Ventura. Un deslizamiento de lodo mató a 10 personas allí en 2005.
En el condado de Ventura, el río Ventura alcanzó su nivel más alto registrado a más de 25 pies (8 metros) el lunes. Los bomberos que usaron helicópteros rescataron a más de una docena de personas atrapadas en una isla en las aguas turbulentas.
La tormenta también arrastró 3 pies de lodo y rocas a la carretera estatal 126, dejando varados una larga fila de autos y camiones de gran tonelaje. Los equipos trabajaron durante la noche para liberarlos.
En Los Ángeles, un socavón se tragó dos autos en el área de Chatsworth el lunes por la noche. Dos personas escaparon solas y los bomberos rescataron a otras dos que tenían heridas leves, dijeron las autoridades.
Un pequeño deslizamiento de lodo también afectó algunas casas en Hollywood Hills el lunes. CBS News informó.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre un “desfile implacable de ríos atmosféricos”: largas columnas de humedad que se extienden hacia el Pacífico y que pueden arrojar cantidades asombrosas de lluvia y nieve.
Joe Biden emitió una declaración de emergencia el lunes para apoyar la respuesta a la tormenta y los esfuerzos de socorro en más de una docena de condados.
Gran parte de California permanece en sequía severa a extremaaunque las tormentas han ayudado a llenar los embalses agotados.
Associated Press y Reuters contribuyeron
