La República Democrática del Congo dice que el número de civiles muertos por lo que llama una masacre por parte de los rebeldes del movimiento 23 de marzo, conocido como M23, ha aumentado a 272.
El aumento del número de muertos fue anunciado en una conferencia de prensa el lunes en Kinshasa por el Ministro de Industria y ex gobernador de la provincia de Kivu del Norte, Julien Paluku.
El ejército congoleño acusó la semana pasada a los rebeldes del Movimiento 23 de Marzo, M23, de matar al menos a 50 civiles en la aldea Kishishe de Kivu del Norte.
Posteriormente, el gobierno aumentó la estimación a más de 100.
Pero Paluku dijo que las cifras de los grupos locales acercan el número de muertos a 300. En total, dijo, unos 272 civiles murieron. Paluku agregó que la retórica del (presidente Paul) Kagame de Ruanda afirma que son las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda rebeldes las que están siendo asesinadas, son los grupos armados. Pero en Kishishe, dijo, la mayoría de las personas que fueron asesinadas estaban en una iglesia adventista.
Un portavoz de los rebeldes del M23, Lawrence Kanyuka, dijo a la VOA que el grupo no atacó a civiles y culpó al ejército congoleño por romper la tregua del 23 de noviembre.
Pero el M23 dijo que las «balas perdidas» de los enfrentamientos mataron a ocho civiles.
Los nuevos combates estallaron apenas unos días después de que los presidentes de la RDC y Ruanda, reunidos en Angola, acordaron un alto el fuego.
Los rebeldes del M23 no formaban parte del trato, pero desde el acuerdo no se habían registrado enfrentamientos entre el ejército congoleño y el M23 hasta el pasado jueves.
Kinshasa acusa a Kigali de apoyar a los rebeldes del M23, lo que niega.
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, instó el lunes al presidente de Ruanda, Kagame, a cesar todo apoyo al M23 y pidió a todas las partes que respeten la tregua de Angola.
Conversaciones separadas de una semana en Nairobi entre el gobierno de la RDC, grupos armados en el este del Congo y líderes regionales concluyeron el martes con llamados a más esfuerzos por la paz con conversaciones en la RDC.
El principal grupo rebelde, el M23, no fue invitado a las conversaciones porque se negó a ceder el territorio ocupado desde que estallaron los enfrentamientos hace un año.
Los rebeldes del M23 son principalmente tutsis de etnia congoleña que dicen que el gobierno rompió un acuerdo para integrarlos en el ejército.
Comenzaron a tomar territorio en noviembre de 2021 y en octubre se trasladaron hacia la ciudad de Goma.
La Comunidad de África Oriental ha desplegado cientos de tropas de Burundi y Kenia como parte de una fuerza regional para tratar de sofocar la violencia.
