El número de niños pequeños desatados está a nivel de crisis. Está listo para empeorar.

La falta de vivienda entre recién nacidos, bebés y niños pequeños se disparó desde 2022 hasta 2023, lo que impactó a 446,996 recién nacidos, bebés y niños pequeños, según un nuevo informe.

Schoolhouse Connection, en asociación con las soluciones de pobreza en la Universidad de Michigan, encontró un aumento del 23 por ciento en el número de niños no tuvidos menores de 3 años desde 2021. Sus situaciones fueron variadas. El informe, «Personas sin hogar infantiles y niños pequeños en 50 estados: 2022-2023», descubrió que algunas familias se quedaban en refugios temporales o viviendas de transición a corto plazo, mientras que otras vivían duplicadas con amigos o familiares, acampando o durmiendo en automóviles, edificios abandonados o en autobús o estaciones de tren.

Pero a pesar de lo horrible que sean estos números, las personas no vegetadas y sus defensores temen que si el gran y brutal proyecto de ley de presupuesto de Donald Trump obtiene la aprobación del Senado, la situación para las familias no hechas y los tambaleándose al borde de la precaridad económica pronto empeorarán significativamente.

El director senior de iniciativas estratégicas y asociaciones en Schoolhouse Connection, Erin Patterson, fue una de las autores del informe. Ella le dijo Verdad Que varios factores contribuyeron al aumento 2022-23 en niños no vegetados. «La razón del aumento no es misterio dada la falta de viviendas asequibles en todo el país», dijo Patterson. «Agregue el vencimiento de la moratoria de desalojo covid y el impacto duradero del virus, y una tormenta perfecta de factores que afectan a las familias de bajos ingresos con niños pequeños se desarrollaron».

Esa tormenta perfecta puede tener graves consecuencias.

«Entre el nacimiento y la edad de 3 años, el cerebro de un niño se desarrolla más rápido que en cualquier otro momento de la vida», dice el informe. «Trágicamente, un número creciente de bebés y niños pequeños se mueve a través de estos años críticos sin un hogar seguro y estable, una experiencia que pone en peligro su desarrollo saludable y su futuro».

Además, cuando el embarazo y la falta de vivienda se cruzan, la atención prenatal puede volverse inaccesible. Según la Liga Nacional de las Ciudades, la falta de transporte para ver a los proveedores de atención médica, junto con la discriminación abierta y encubierta contra los desaversos, puede significar que las complicaciones del embarazo tratable pasan desapercibidas. Como era de esperar, esto aumenta las probabilidades de partos prematuros, menores peso al nacer del recién nacido y hospitalizaciones más frecuentes en las unidades de cuidados intensivos neonatales. Las infecciones respiratorias generalizadas y el asma, las fiebres frecuentes, las discapacidades de aprendizaje y los retrasos en el desarrollo también se diagnostican comúnmente a medida que los bebés se convierten en niños pequeños.

«Cualquier período de falta de vivienda puede tener impactos negativos en la salud en los fetos y los niños», advierte el Instituto de Políticas de Salud y Liderazgo de la Universidad Loma Linda.

Además, ser desanimado puede exigir un costo emocional.

Carol L. Hornbeck es una terapeuta familiar con sede en Minnesota que con frecuencia trabaja con personas que experimentan personas sin hogar. «Los bebés necesitan rutinas», dijo ella Verdad. «Estos son difíciles de establecer cuando una familia no tiene un hogar permanente. La falta de rutina, la falta de estructura, causa ansiedad. Los bebés recogen la ansiedad de los adultos que los cuidan».

Esta inquietud, explica, puede hacerse evidente cuando un niño comienza la escuela o el preescolar. «Es difícil para los niños desanimados prestar atención, concentrarse y recibir nueva información cuando están ansiosas», dijo. Además, Hornbeck dice que los niños que experimentan la falta de vivienda a menudo son diagnosticados con trastorno por déficit de atención hiperactividad. «Por lo general, no lo tienen», dijo. «Lo que tienen es hipervigilancia debido al miedo y la preocupación».

Esto también se puede expresar fuera de la escuela. «Los niños que han sido desanimados entran en un nuevo lugar e inmediatamente miran a su alrededor para ver si hay comida disponible», dijo. «Lo primero que noto cuando conozco a estos niños por primera vez es que revisan rápidamente su entorno para ver si están a salvo y si encuentran algo para comer si tienen hambre».

Diane Nilan, presidenta y fundadora de Hear US, Inc: Dar voz y visibilidad a niños y jóvenes sin hogar, está de acuerdo con Hornbeck y agrega que el impacto a largo plazo de ser desanimado cuando era niño puede durar hasta la edad adulta. «Las personas que conocí en un refugio en el que trabajé hace 30 o 40 años ahora muestran los efectos posteriores del trauma que experimentaron hace décadas de niños», dijo a Verdad. «El trauma de la inestabilidad, de no tener lugar para quedarse, y de ser criados por padres que estaban constantemente preocupados por dónde dormirían y lo que comerían puede causar temores que nunca desaparecen. Esto puede causar problemas de salud física y mental más adelante en la vida».

Alice Jeffrey, una madre que una vez no puta que ahora vive en Oklahoma City, Oklahoma, espera evitar este resultado.

Aunque la hija de Jeffrey, Harmony, fue tomada por servicios de protección infantil cuando tenía días en mayo de 2022, la pareja ahora se reúne y está bien. De hecho, Jeffery se ha convertido en una especie de modelo para otras mujeres no vegetales y usuarios de drogas en recuperación. Ahora de 38 años, Jeffrey fue nombrado miembro de la Junta de Asociación de Padres de la Comisión de Niños y Jóvenes de Oklahoma a principios de este año y asistirá a la Universidad Estatal de Oklahoma para obtener un título en asesoramiento de abuso de sustancias. Pero a pesar de estos logros, ha encontrado que la experiencia de la falta de vivienda es difícil de sacudir y describe ser sin hogar mientras está embarazada y en recuperación del consumo de metanfetamina, como «deshumanizante».

«No tener un baño propio cuando estás embarazada es horrible», le dijo Verdad. «Quieres bañarte. Desea que la privacidad lidie con lo que le está sucediendo a su cuerpo, y no existe».

Jeffrey dice que quedó limpia mientras estaba embarazada, pero el hecho de que vivía en una camioneta con alguien que todavía estaba usando condujo a la eliminación de Harmony. «Pensé que desde que estaba limpio y el bebé nació limpio, estaría bien, pero aparentemente, esto no era suficiente, por lo que se colocó armonía. En ese momento, estaba roto, herido, pero tuve suerte. Armonía se le dio a una familia increíble. Me enviaron fotos de ella todos los días. Al principio, tuve que presentar a las visitas supervisadas, pero me quedé lentamente juntos, me quedé limpio y cinco meses después de que nació, ella nació, ella regresó a la supervisada».

Que esta historia tenga un final feliz es alentador; No obstante, Jeffrey dice que la eliminación de Harmony todavía la molesta. Dicho esto, ella le dijo Verdad que está agradecida de tener una relación continua y amorosa con los hermanos y padres de crianza de Harmony. «Vamos a la iglesia con ellos y cenamos el domingo juntos todas las semanas», dijo. «Agradezco al Señor cada momento o cada día por estas personas porque hasta ahora, la armonía parece estar bien. Creo que esto se debe a que la familia adoptiva y yo unimos, pero siempre hay un gran riesgo de manifiesto el trauma más tarde».

Pero Jeffrey no está dejando que sus miedos la detengan y dice que está entusiasmada por hablar sobre lo que ha pasado. «Contar mi historia le da sentido a mi vida», dijo. «Si puedo ser valiente, si puedo ser vulnerable y poner cara a la falta de vivienda y la adicción, quiero hacerlo». Jeffrey también quiere promover un «modelo coparentoso» como el que ella y la familia adoptiva de Harmony han desarrollado. Al mismo tiempo, está prestando mucha atención a las noticias y preocupando que los recortes presupuestarios inminentes socaven la red de seguridad social ya hecha jirones que le ha permitido regresar a la escuela y recibir beneficios públicos.

Las apuestas rara vez han sido más altas.

«Los niños bajo ataque: cómo los asaltos del Congreso a los programas de salud y alimentos están poniendo en peligro a los estadounidenses más jóvenes», un informe compilado por First Focus on Children, AFL-CIO y Unidosus presenta el alcance de la reducción propuesta para los 33.8 millones de niños menores de 18 años que se basan en Medicaid, Snap o tanto para alimentos y atención médica. Trump’s budget is poised to boot millions off both programs, decimate clean energy efforts, slash federal spending on housing and child care assistance, defund climate resiliency work, eliminate funding for Planned Parenthood and other health centers, and eviscerating public pre-K to college education programs — all while simultaneously hiking the budgets of the Pentagon, Immigration and Customs Enforcement, and Customs and Border Patrol, and increasing the domestic surveillance and Enjuiciamiento de disidencia. El «ahorro» resultante proporcionará una reducción de impuestos de $ 3.8 billones de 10 años a aquellos que ganan $ 800,000 o más anualmente.

Además, aproximadamente 11 millones de personas, alrededor de una cuarta parte de las que dependen de comer, incluidos 4 millones de niños, y 500,000 adultos de 65 años o más o que viven con una discapacidad, perderá parte o toda su asistencia alimentaria.

Patricia Cole, una oficial de políticas senior de Cero a tres, un grupo de defensa con sede en Washington, DC que se centra en las necesidades de la primera infancia de los bebés, los niños pequeños y sus familias, dijo Verdad que la amenaza presupuestaria ha puesto a las organizaciones de defensa en «modo defensivo ya que las amenazas provienen de todas las direcciones».

Junto con otros defensores, Zero a tres está «levantando» a las personas impactadas y alentándolas a contarles a sus funcionarios electos sobre la importancia de Medicaid, Snap, el programa de asistencia energética de bajos ingresos, Head Start y otros derechos netos de seguridad en sus vidas. «Los miembros del Congreso y esta administración parecen tener una falta de identificación y la comprensión de cómo son la gran mayoría de la vida de las familias», dijo Cole. «Parece haber la idea de que el gobierno no tiene la responsabilidad de apoyar a las familias. En cambio, el Congreso parece empeñado en reducir el gasto, avanzar en la defensa y reducir la inmigración. Pero incluso si eliminan todos los programas de redes de seguridad social, no eliminará la deuda nacional. Sin embargo, dejará a las familias y los niños pequeños que viven o menos del 200 por ciento de la línea federal de Poperty, en Dire Straits». «.». «.». «

Los sindicatos y la antipobreza, el bienestar infantil, la educación y los defensores legales, así como las personas impactadas como Alice Jeffrey, están trabajando horas extras para retirar el presupuesto aprobado por la casa a medida que el proceso de reconciliación toma forma. Algunos también instan a los estados a recoger la holgura si se promulgan recortes federales.

La necesidad es obvia.

«La realidad de las familias no tuvo que rebotar entre hoteles de mierda, autos y sofás es horrible», dijo Diane Nilan Verdad. «Como sociedad, tendemos a ignorar a los niños que están sufriendo, y cualquier atención que vaya a los desanimados tiende a centrarse exclusivamente en los adultos. Parece que olvidamos que los niños crecen. Si el presupuesto de Trump se aprueba, destruirá la trituración de una red de seguridad que ahora existe. Estamos mirando cruelmente abiertos».