Por Naveen Athrappully
Una nueva estafa gubernamental está dirigida a beneficiarios del Seguro Social a través de correos electrónicos, cartas o mensajes de texto falsos, dijo la Oficina del Inspector General (OIG) de la Administración del Seguro Social (SSA) en un comunicado del 12 de noviembre.
Según el organismo de control, los estafadores envían correos electrónicos a sus objetivos con el asunto “Alerta: Se detectaron problemas en la cuenta de la Seguridad Social” y un archivo adjunto de apariencia oficial titulado “Suspensión del número de la Seguridad Social debido a actividades delictivas”, utilizando membretes falsos de la SSA OIG.
«Esta estafa de alta presión afirma que el número de Seguro Social del destinatario será suspendido dentro de las 24 horas y su caso remitido para proceso penal, enumerando varios cargos», dijo la OIG. «El archivo adjunto tiene el sello ‘Documento oficial’ y ‘Comunicación oficial del gobierno’, instando a los destinatarios a comunicarse de inmediato con la OIG utilizando el número proporcionado».
Si el individuo llama a este número, un estafador les responde haciéndose pasar por SSA OIG, advirtió. Alternativamente, los objetivos pueden recibir un mensaje automático pidiéndoles que envíen un mensaje de texto.
El estafador se hace pasar por un empleado real de la SSA y utiliza el nombre real de un empleado para solicitar la información personal del objetivo.
La OIG pidió a los beneficiarios que estuvieran atentos a los estafadores que se hacen pasar por la SSA o cualquier otra agencia gubernamental, y les aconsejó que hablaran con personas de su confianza antes de enviar dinero a terceros.
La inspectora general interina de la OIG, Michelle L. Anderson, dijo que “la Oficina del Inspector General de la SSA nunca enviará cartas como esta”.
«Los estafadores continúan explotando el miedo y la confusión utilizando cartas que parecen oficiales y nombres reales de empleados de la SSA para amenazarlo y convencerlo de que son legítimos para que responda y les proporcione su información personal y su dinero», dijo.
«Si recibe una llamada, un mensaje de texto, un correo electrónico, una carta o un mensaje inesperado en las redes sociales de la OIG de la SSA o de cualquier agencia gubernamental, haga una pausa y piense primero en una estafa. Es posible que la persona que se comunique con usted no sea quien dice ser».
El mes pasado, la OIG advirtió sobre actores maliciosos que utilizan cartas falsas de la Corte Suprema de Estados Unidos para engañar a los destinatarios.
En esa estafa, los estafadores envían cartas que parecen oficiales con membrete judicial falso utilizando firmas falsificadas del presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, y de la jueza adjunta de la Corte Suprema, Sonia Sotomayor.
La carta afirma que el objetivo es el principal sospechoso en procedimientos legales relacionados con cargos penales y que el tribunal ha pedido a las instituciones financieras que congelen sus activos.
La carta “insta a las personas a cooperar con el funcionario de la SSA nombrado, presionándolos para que envíen dinero o compartan información personal”, dijo la OIG.
«La carta termina inquietantemente afirmando que, si el destinatario encuentra alguna dificultad para salvaguardar sus activos, asumirá toda la responsabilidad por cualquier pérdida sufrida tras la suspensión de su SSN», decía la alerta. «Lo más probable es que los estafadores hagan un seguimiento con mensajes de texto o llamadas telefónicas».
En una declaración del 31 de marzo, el FBI advirtió al público sobre estafadores que se hacen pasar por funcionarios del gobierno.
Aconsejó a las personas que nunca den información personal, como números de Seguro Social, por teléfono o a personas que no conocen.
En mayo, el FBI publicó su Informe anual sobre delitos en Internet para 2024, que muestra que su Centro de Denuncias de Delitos en Internet recibió 17.367 denuncias de suplantación de identidad del gobierno durante el año. Esta cifra fue superior a las 11.554 quejas recibidas en 2022.
Estas estafas de suplantación de identidad resultaron en una pérdida de más de 405 millones de dólares en 2024, frente a 240 millones de dólares, según el informe.
La SSA y la OIG celebraron el día “Slam the Scam” el 6 de marzo para crear conciencia pública sobre las estafas de los impostores de la seguridad social.
La SSA dijo que tales estafas eran una de las estafas de impostores gubernamentales más comunes reportadas a la Comisión Federal de Comercio.
«Los empleados del Seguro Social se comunican con el público por teléfono con fines comerciales. Normalmente, la agencia llama a las personas que han solicitado recientemente un beneficio del Seguro Social, que ya están recibiendo pagos y requieren una actualización de su registro, o que han solicitado una llamada telefónica de la agencia», dijo la SSA.
«Si hay un problema con el número o registro de Seguro Social de una persona, el Seguro Social normalmente enviará una carta por correo».
