Redacción NM
Grant Shapps, el secretario de transporte Tory, acusó al alcalde laborista de violar las restricciones del período previo a las elecciones para hacer anuncios oficiales con «fines políticos».
Dijo que estaba «firmemente convencido» de que el anuncio de que la línea Elizabeth se abriría el 24 de mayo «infringía las reglas que rigen el período preelectoral (purdah)».
El anuncio fue hecho por Transport for London en la mañana del 4 de mayo, un día antes de que abrieran las urnas. El 5 de mayo se celebraron elecciones en los 32 distritos de Londres y en otros lugares del país.
Khan no fue citado en el comunicado de prensa de TfL. Pero momentos después, su oficina de prensa emitió un comunicado en su nombre expresando su satisfacción «de que nuestra nueva línea Elizabeth de clase mundial se abra a los pasajeros a finales de este mes».
Crossrail 2022 – En imágenes
El comunicado del alcalde agregó: “La apertura de la línea Elizabeth es un momento histórico para nuestra capital y todo nuestro país, particularmente en este año especial del Jubileo de Platino. Estoy muy orgulloso de esta nueva línea y no veo la hora de que millones de pasajeros comiencen a viajar en Elizabeth Line a partir del 24 de mayo”.
En una carta enviada el 4 de mayo a Emma Strain, oficial de supervisión de la Autoridad del Gran Londres, Shapps dijo que el anuncio infringía las reglas preelectorales, que establecen: “En general, las autoridades locales no deben emitir ninguna publicidad que busque influir en los votantes”.
El Sr. Shapps escribió: “La apertura de un proyecto de 19.000 millones de libras claramente contradice esa definición, y creo que fue totalmente inaceptable que el alcalde de Londres, en calidad oficial, ignorara el requisito de mayor sensibilidad el día anterior. día de la votación.
“Tal anuncio menos de 24 horas antes de que abrieran las urnas claramente habría tenido un impacto en la elección, y creo firmemente que el anuncio no debería haberse hecho, ni se deberían haber utilizado los recursos oficiales de la alcaldía”.
Shapps dijo que el Departamento de Transporte fue «notificado formalmente» la mañana del anuncio, cuando el comisionado de TfL, Andy Byford, llamó a la secretaria permanente de DfT, Bernadette Kelly. Dijo que la Sra. Kelly “cuestionó por qué era necesario hacer el anuncio en el período preelectoral”.
La Sra. Strain le escribió al Sr. Shapps el 12 de mayo para decirle que llevaría a cabo una «evaluación inicial» de la denuncia, según supo el Standard.
Ella también invitará a Khan a hacer declaraciones, le dijo a Shapps.
En ese momento, TfL le dijo al Standard que el anuncio tenía que hacerse el 4 de mayo por razones operativas para poner en marcha varias medidas necesarias para permitir que Crossrail abriera el 24 de mayo, y antes de las celebraciones del fin de semana del jubileo de platino de la Reina.
El Ayuntamiento dijo que el DfT había sido informado con anticipación del anuncio de la fecha de apertura y no presentó ninguna queja. Se descartó retrasar el anuncio hasta el día de las elecciones o el día siguiente, cuando se declararan los resultados.
Los jefes de TfL finalmente acordaron la fecha de apertura en una reunión en la tarde del 3 de mayo sin la presencia del alcalde, según entiende Standard.
Varias horas después de la declaración del Sr. Khan, el Sr. Shapps tuiteó su propia declaración de Crossrail, sobre un logotipo de «Conservadores», también reclamando crédito por Crossrail.
Tuiteó: «Gracias a los 9.000 millones de libras esterlinas del apoyo del gobierno, transformará la vida de los londinenses para las generaciones venideras y generará un impulso de 42.000 millones de libras esterlinas para toda la economía del Reino Unido».
La portavoz del alcalde ha sido contactada para hacer comentarios.
