MANILA: La Comisión Electoral de Filipinas (COMELEC) desestimó el jueves (10 de febrero) una serie de quejas que buscaban descalificar al candidato presidencial Ferdinand Marcos Jr, eliminando un obstáculo importante para el favorito en la contienda del 9 de mayo.
La primera división de la comisión decidió que no había mérito en las denuncias, que se centraron en la condena de Marcos por no presentar declaraciones de impuestos mientras ocupaba un cargo público de 1982 a 1985.
Los peticionarios argumentaron que la condena debería haberlo inhabilitado para participar en cualquier elección, citando una ley fiscal que prescribe una prohibición de por vida.
Pero los comisionados dijeron el jueves que la pena se introdujo en 1986, después de que se cometió el delito y no podía aplicarse retroactivamente. También dijeron que el tribunal que confirmó su condena no lo descalificó.
“Una sanción que prive a un ciudadano de su derecho político a ser votado en unas elecciones debe constar de manera clara, inequívoca y expresa en la decisión”, dijo COMELEC.
«La privación de tal derecho no puede hacerse depender de una mera proposición de que la pena de inhabilitación perpetua… se considere escrita en la decisión», agregó.
El portavoz de Marcos, Vic Rodríguez, elogió en un comunicado a los comisionados por «defender la ley al desestimar casos que durante mucho tiempo hemos descrito como peticiones molestas».
Otra división de COMELEC desestimó el mes pasado una denuncia similar que buscaba impedir que Marcos se postulara para el cargo y dictaminó que sus infracciones tributarias anteriores no deberían descarrilar su candidatura.
Los opositores a Marcos, de 64 años, denunciaron el fallo y los peticionarios dijeron que impugnarían la decisión. Las partes perdedoras pueden apelar a la Corte Suprema.
A pesar de su popularidad en el período previo a las urnas, Marcos, el único hijo y homónimo del difunto dictador derrocado en un levantamiento del «Poder Popular» en 1986, sigue siendo una figura divisiva en Filipinas, con un profundo resentimiento hacia su familia entre miles de víctimas de abusos bajo su mandato de dos décadas.
“La lucha acaba de empezar”, dijo a DZMM Radio una de las denunciantes, Loretta Ann Rosales, activista política que fue torturada y abusada sexualmente durante el régimen de Marcos.
Rosales lidera el grupo de izquierda Akbayan, que describió la decisión como un «gran revés para la democracia electoral del país».
«Es una oportunidad perdida para defender la verdad y proteger al público de una estafa electoral a gran escala por parte de un evasor de impuestos convicto», dijo el grupo Akbayan en un comunicado.
Además de Marcos, otros contendientes principales son el vicepresidente Leni Robredo, el alcalde de Manila Francisco «Isko Moreno» Domagoso, el ícono del boxeo retirado Manny Pacquiao y Panfilo Lacson, un senador.
