El padre de una niña de 14 años que murió después de ver contenido dañino en las redes sociales le dijo a Keir Starmer que el Reino Unido está «retrocediendo» en materia de seguridad en línea.
Ian Russell, presidente de la Fundación Molly Rose creada en memoria de Molly, quien se quitó la vida en 2017, dijo en una carta al primer ministro el sábado que la implementación de la Ley de Seguridad en Línea por parte del regulador Ofcom ha sido un «desastre».
Russell dijo que, a menos que haya cambios en la legislación, “las corrientes de contenido que les chupa la vida a los niños pronto se convertirán en torrentes: un desastre digital”.
Aprobada a finales de 2023, la Ley de Seguridad en Línea es la primera legislación importante del Reino Unido que regula las redes sociales, los motores de búsqueda, la mensajería, los juegos, las citas, la pornografía y las plataformas de intercambio de archivos.
Otorga a Ofcom el poder de multar a las empresas que no cumplan con estos deberes (potencialmente hasta miles de millones de libras para los sitios más grandes) y, en casos graves, puede solicitar autorización para bloquear el acceso a un sitio en el Reino Unido.
El mes pasado, el regulador publicó el primer conjunto de reglas de seguridad en línea, que exigen legalmente que las plataformas evalúen el riesgo de contenido ilegal como terrorismo, odio, fraude y abuso infantil, e implementen medidas de seguridad antes de marzo o enfrentarán acciones coercitivas.
Sin embargo, Russell escribió que las decisiones de Ofcom «pusieron claramente de relieve las debilidades estructurales intrínsecas del marco legislativo» y que el regulador «fundamentalmente no ha logrado captar la urgencia y la escala de su misión».
Instó a Starmer a reformar la Ley de Seguridad en Línea, centrándose en regulaciones más estrictas, un deber de cuidado para las empresas de tecnología y colocando políticas centradas en las víctimas en el centro del marco.
La carta terminaba: “Demasiados padres han perdido la esperanza de que los gobiernos implementen la reforma de seguridad en línea que necesitan con urgencia.
“Entre las familias afligidas, existe una consternación generalizada por el hecho de que los sucesivos gobiernos hayan optado por vacilar y retrasar cuando las consecuencias de la inacción han sido más vidas perdidas.
“Como primer ministro y como padre, les imploro que actúen.
“Ahora tienen una gran oportunidad, pero también una gran responsabilidad, de actuar con claridad y decisión y mostrar a millones de padres en todo este país que se avecina un cambio significativo.
«Es hora de proteger decisivamente a los niños y jóvenes de los peligros de nuestro mundo en línea».
Russell dijo que el jefe de Meta, Mark Zuckerberg, y el propietario de X, Elon Musk, “están a la vanguardia de una recalibración total” de la industria tecnológica.
A principios de esta semana, Meta, propietaria de Facebook e Instagram, anunció que abandonará su antiguo programa de verificación de datos en favor de un sistema de notas comunitarias.
Zuckerberg dijo que esto se centraría en reducir errores, simplificar políticas y restaurar la libre expresión en las plataformas, pero significaría detectar “menos cosas malas”.
Russell escribió que la medida era “un cambio estratégico profundo que se alejaba de las medidas de seguridad fundamentales hacia un modelo de laissez-faire, todo vale”, creando una “hoguera de ética digital y características de seguridad en línea” en la que los niños “son los que más pierden”.
Un portavoz de Meta dijo: “No hay cambios en la forma en que tratamos el contenido que fomenta el suicidio, las autolesiones y los trastornos alimentarios. Continuaremos utilizando nuestros sistemas automatizados para buscar ese contenido de alta gravedad.
«Queremos que los jóvenes tengan experiencias seguras y apropiadas para su edad en nuestras aplicaciones; esto no ha cambiado».
“Recientemente lanzamos Cuentas para Adolescentes en el Reino Unido, que limitan automáticamente quién puede contactarlos y los tipos de contenido confidencial que ven. Los adolescentes menores de 16 años necesitan el permiso de los padres para cambiar esta configuración”.
Un portavoz del número 10 dijo que el primer ministro agradeció a Russell por la carta y reconoció la «inmensa valentía» de él y de otras familias que hacen campaña por la seguridad de los niños en línea.
Agregaron: “Este gobierno está comprometido a garantizar la seguridad en línea para los niños.
«Las plataformas de redes sociales deben asumir sus responsabilidades y tomar medidas enérgicas para proteger a los niños de ver contenido dañino en sus sitios».
Un portavoz de Ofcom dijo: “Reconocemos el profundo dolor causado por el contenido dañino en línea, y nuestro más sentido pésame está con Ian Russell y todos aquellos que han sufrido pérdidas inimaginables.
«Es por eso que estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para exigir que las plataformas rindan cuentas y crear una vida más segura en línea, y las voces de las víctimas seguirán siendo el centro de nuestro trabajo».
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En el Reino Unido e Irlanda, se puede contactar a Samaritans llamando al teléfono gratuito 116 123 o enviando un correo electrónico a [email protected] o [email protected]. En los EE. UU., puede llamar o enviar un mensaje de texto a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988, chatear en 988lifeline.org o enviar un mensaje de texto con HOME al 741741 para conectarse con un consejero de crisis. En Australia, el servicio de ayuda en caso de crisis Lifeline es el 13 11 14. Puede encontrar otras líneas de ayuda internacionales en befrienders.org
