Redacción NM
El Palacio de Buckingham se ha negado a devolver el cuerpo de un príncipe etíope que fue enterrado en el Castillo de Windsor en el siglo XIX.
Un descendiente del príncipe Alemayehu, un huérfano que fue adorado y apoyado económicamente por la reina Victoria y murió a la edad de 18 años, ha exigido que sus restos sean devueltos a Etiopía.
Pero el Palacio de Buckingham ha sostenido que retirar el cuerpo afectaría a otros enterrados en las catacumbas de la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor.
El Palacio dijo que las autoridades de la capilla simpatizaron con la necesidad de honrar la memoria del príncipe Alemayehu, pero agregaron que también tenían «la responsabilidad de preservar la dignidad de los difuntos».
Confirmó que en el pasado, la Casa Real ‘acomodó las solicitudes de las delegaciones etíopes para visitar’ la capilla.
El Palacio de Buckingham se ha negado a devolver el cuerpo del príncipe etíope Alemayehu, que fue enterrado en el Castillo de Windsor en el siglo XIX.
Un descendiente del príncipe Alemayehu, un huérfano que fue adorado y apoyado económicamente por la reina Victoria y murió a la edad de 18 años, ha exigido que sus restos sean devueltos a Etiopía.
El príncipe Alemayehu fue llevado a Inglaterra después de que su padre, el emperador Tewodros II, se suicidara cuando las fuerzas británicas asaltaron su palacio en la cima de una montaña en el norte de Etiopía en 1868.
La niña huérfana de siete años fue adorada por la reina Victoria y educada en la academia militar de Sandhurst. Pero murió a la edad de 18 años de neumonía en 1879 y fue enterrado en catacumbas junto a la Capilla de San Jorge de Windsor.
En 2019, la Reina se negó a permitir la repatriación de sus huesos, pero a raíz de un nuevo libro sobre su vida, los activistas han renovado los llamados para devolverlos.
Uno de sus descendientes, Fasil Minas, le dijo a la BBC: «Queremos que sus restos regresen como familia y como etíopes porque ese no es el país en el que nació». Agregó que «no estaba bien» que lo enterraran en el Reino Unido.
Pero un portavoz del Palacio de Buckingham dijo: «Es muy poco probable que sea posible exhumar los restos sin perturbar el lugar de descanso de un número considerable de personas en los alrededores». [in the catacombs of St George’s Chapel].’
La declaración agregó que el palacio también tenía la «responsabilidad de preservar la dignidad de los difuntos».
El joven príncipe huérfano acuna una pequeña muñeca blanca y mira al vacío.
Fotografía de Julia Margaret Cameron (1815-1879) de Alamayou (1861-1879), hijo del rey Teodoro de Abisinia, con el capitán JC Speedy
El padre de Alemayehu, el rey Tewodros II, conocido como el «Rey Loco Teodoro», quería hacerse amigo de los británicos y escribió una carta a la reina Victoria en 1855.
Después de que ella no respondió a eso y a una carta de seguimiento, Tewodros tomó como rehenes al cónsul británico y a varios misioneros en una cárcel de alta montaña.
Se envió un ejército de casi 40.000 soldados británicos para rescatar a los 44 rehenes. Pusieron sitio en abril de 1868 a la fortaleza de montaña de Tewodros en Maqdala, en el norte de Etiopía, y salieron victoriosos.
A medida que la misión se acercaba a su conclusión, Tewodros se quitó la vida. La esposa de Tewodros, la madre de Alemayehu, murió cuando bajaba de la montaña, dejando a su hijo huérfano.
Los británicos también saquearon miles de artefactos culturales y religiosos, incluidas coronas y collares de oro, junto con el príncipe y su madre.
Según el historiador Andrew Heavens, esto se hizo para mantenerlos a salvo de los enemigos de Tewodros, que habían estado cerca de Maqdala.
Después de su llegada en junio de 1868, conoció a la Reina en su casa de vacaciones en la Isla de Wight, frente a la costa sur de Inglaterra. Más tarde escribió en su diario que él era «muy bonito a la vista, un chico agraciado con hermosos ojos y una bonita nariz y boca, aunque los labios son un poco gruesos».
Alemayehu quedó rápidamente bajo la tutela del capitán Tristram Charles Sawyer Speedy, que había acompañado al príncipe desde Etiopía.
Si bien la Reina había querido que permaneciera en la Isla de Wight, primero fue con Speedy a la India antes de que el Tesoro ordenara que recibiera una educación adecuada.
Lo enviaron a Cheltenham y Rugby y luego a Sandhurst, pero tuvo problemas con sus estudios.
El príncipe contrajo neumonía cuando se quedó dormido afuera una noche. Después de negarse a comer, falleció mientras vivía en Headingly, en Leeds.
Después de enterarse de su muerte, Victoria escribió: ‘¡Es demasiado triste! Completamente solo en un país extraño, sin una sola persona o pariente que le pertenezca… La suya no fue una vida feliz, llena de dificultades de todo rey.’
Cerca de su lugar de entierro hay una placa con la inscripción: «Era un extraño y me acogisteis».
Un descendiente del príncipe Alemayehu, un huérfano que fue apoyado económicamente por la reina Victoria y murió a la edad de 18 años, ha exigido que sus restos sean devueltos a Etiopía.
Alemayehu era huérfano y el Capitán Speedy se convirtió en su tutor.
El gobierno etíope exigió por primera vez la devolución de los restos de Alemayehu en la década de 1990. Pero los funcionarios del Palacio han insistido previamente en que no pueden recuperarlos sin perturbar los de los demás.
La activista Alula Pankhurst, que forma parte del comité de restitución cultural de Etiopía, dijo Los tiempos que el argumento es solo una ‘excusa para no tratarlo’.
«Traer a este joven a casa significa descubrir verdades incómodas en las que la gente no quiere pensar».
En 2019, la embajadora de Etiopía en Londres, Fesseha Shawel Gebre, instó a la Reina a considerar cómo se habría sentido si uno de sus familiares fuera enterrado en un país extranjero.
‘¿Se acostaría felizmente en la cama todos los días, se iría a dormir y enterraría a uno de los miembros de su Familia Real en algún lugar, lo tomarían como prisionero de guerra?’ preguntó. Creo que no lo haría.
Insistió en que el niño fue ‘robado’.
El gobierno etíope ha dicho anteriormente que repetirá su demanda en cada reunión que sus ministros tengan con sus homólogos británicos.
Se ve al príncipe Alemayehu posando para una fotografía con ropa occidental después de ser llevado a Gran Bretaña.
En 2007, el gobierno etíope escribió a la Reina solicitando la devolución de su cuerpo para poder ser enterrado junto a su padre.
«Si no hubiera sido secuestrado, si no hubiera perdido a su padre, habría sido el próximo rey de Etiopía», dijo anteriormente el Sr. Fesseha.
La embajada afirmó que una carta de la secretaria privada de la reina decía que ella simpatizaba, pero que había preocupaciones acerca de perturbar los restos de otras personas enterradas junto a él.
Se entiende que más de 40 cuerpos fueron enterrados en las catacumbas entre 1845 y 1887. Se afirma que, por lo tanto, sería imposible identificar y exhumar su cuerpo.
