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Un paracaidista británico canceló un Land Rover del Ministerio de Defensa después de beber ‘estúpidamente’ cinco Coca-Colas de vodka y chocar contra un árbol mientras conducía para buscar un cargador de teléfono, escuchó un tribunal militar.
La fuerza de combate de élite estaba en medio de un ejercicio de alto perfil de la OTAN en Macedonia después del comienzo de la guerra de Ucrania cuando el soldado Thomas Strong decidió conducir media milla en la oscuridad para recoger el cargador.
Pte Kai Neilan, de 21 años, miembro del 3er Batallón, Regimiento de Paracaidistas, estaba en el asiento del pasajero cuando se desviaron para evitar a un perro y chocaron.
El tribunal escuchó que los paracaidistas, acostumbrados a ingresar al campo de batalla desde el aire y atacar áreas a las que no se puede acceder directamente mediante otro transporte, habían causado daños por valor de £ 23,102 al vehículo después de estrellarse contra un árbol.
Pte Strong, de 22 años, ha sido multado con 1.380 libras esterlinas por su «grave error de juicio» después de admitir una mala conducta a través del alcohol.
El soldado Thomas Strong, de 22 años, ha sido multado después de chocar un Land Rover del Ministerio de Defensa en Macedonia
En el Tribunal Militar de Bulford, Wilts, también se ordenó a Pte Neilan que pagara 920 libras esterlinas por conducta perjudicial para el buen orden y la disciplina del servicio.
En la acusación, el capitán Jack Hook le dijo al tribunal que Pte Strong y Pte Neilan estaban en el ejercicio Respuesta Rápida en Macedonia del Norte en mayo del año pasado, en el que participaron 3.000 soldados de ocho aliados de la OTAN.
«El 15 de mayo, Pte Strong fue relevado de sus funciones a las 8 p.m. y alrededor de las 10 p.m. había tomado alrededor de cinco Coca-Colas de vodka», dijo. ‘Pte Strong se ofreció como voluntario para conseguir un cargador de teléfono ya que no había ninguno en la tienda.
‘Pte Neilan se ofreció a ir con él y había bebido aproximadamente la misma cantidad; sabía que Pte Strong había estado bebiendo esa noche.
‘Pte Strong condujo el vehículo de regreso al campamento pero se estrelló contra un árbol porque un perro salió corriendo’.
El capitán Hook le dijo al tribunal que había habido daños tan «sustanciales» en el automóvil por el impacto, que se había considerado una «cancelación».
Se llegó a esta cifra estimando el costo de las piezas de repuesto y la mano de obra asociada si se volviera a poner en circulación.
El soldado Kai Neilan acompañó a su colega en el vehículo, que se consideró una ‘cancelación’
Para mitigarlo, Kim Wilson dijo que Pte Strong «no estaba borracho», pero sabía que no debería haberse ofrecido a comprar un cargador si iba a conducir un viaje de ida y vuelta de una milla.
«Él acepta que fue un estúpido», dijo. «Las intenciones que tenía eran correctas, pero fue una decisión tonta».
Mientras tanto, Bob Scott, defendiendo a Pte Neilan, dijo que el joven paracaidista había cometido un error al subir al auto sabiendo que Pte Strong había estado bebiendo.
El Sr. Scott dijo: «Fue simplemente una decisión tonta ir con él».
Al sentenciar a los dos, la asistente del juez general Jane England les dijo a los paracaidistas, a menudo utilizados en ataques sorpresa, para apoderarse de objetivos estratégicos como aeródromos o puentes, que su comportamiento fue «estúpido».
Ella dijo: ‘Saliste de servicio y fuiste a ver a los que estaban en la tienda de municiones después de beber vodka con cola.
‘En este punto no habías hecho nada malo.’
Dirigiéndose a Pte Strong, continuó: ‘Entonces cometió un grave error de juicio al decidir conducir.
‘Y Pte Neilan, fuiste como un pasajero dispuesto.’
Como había muchas tropas en tiendas de campaña cerca, el juez advirtió que las consecuencias podrían haber sido «mucho más graves» si se hubieran estrellado contra algo que no fuera un árbol.
«La distancia total fue de aproximadamente una milla, cuando otras personas se movían», agregó. Podrías haberte ido andando.
