Un periodista ambiental e investigativo británico ha sido prohibido al ingresar a Camboya, en lo que los grupos de prensa han condenado como otro ataque a los medios independientes por parte de los líderes autoritarios del país.
A Gerald Flynn, quien escribe para el medio de comunicación Mongabay, se le negó la entrada a Camboya el 5 de enero cuando regresó de unas vacaciones, según la publicación, que dijo que fue obligado a un avión y volado a Tailandia.
A Flynn se les mostró documentos de inmigración que indican que había sido agregado a una lista negra el 25 de noviembre, días después de que apareció en un Francia24 documental Sobre los esfuerzos de compensación de carbono en Camboya, dijo Mongabay. El documental, sobre el cual Flynn dijo que no tenía control editorial, provocó una respuesta enojada del gobierno camboyano, que lo acusó de Difundir información falsa.
Human Rights Watch dijo que la decisión de prohibir a Flynn fue un «ataque descarado contra el periodismo» que sirvió como otro recordatorio de la «intolerancia de las autoridades camboyanas del periodismo crítico e investigativo».
El club de corresponsales extranjeros de Tailandia también condenó el desarrollo, diciendo en un comunicado que era «otro clavo en el ataúd de la prensa libre en Camboya, que ha visto periodistas locales y extranjeros severamente intimidados en los últimos años y numerosas organizaciones de noticias expulsadas de negocio».
El FCCT citó el asesinato de Chhoeung Chheng Desde el sitio web de noticias de Kampuchea Aphiwat. La muerte de Chheng, quien recibió un disparo mientras informaba sobre el transporte de la presunta madera de corte ilegal en la provincia de Siem Reap, provocó indignación entre los grupos de medios. Un portavoz del gobierno dijo a los medios en ese momento que el incidente estaba siendo tomado en serio y reiteró el compromiso del gobierno de proteger la libertad de prensa. Un pistolero fue arrestado.
El FCCT también señaló el tratamiento de Mech Dara, uno de los periodistas de investigación más conocidos de Camboya, reconocido por su trabajo que expone los centros de estafadores de «carnicería de cerdo» que operaba en Camboya, que fue arrestado en septiembre y liberado solo después de que se disculpó por su trabajo.
Camboya, que se ubica cerca del fondo de las clasificaciones internacionales de libertad de prensa, fue gobernado por el dictador Hun Sen durante casi cuatro décadas. Le entregó poder a su hijo Hun Manet en 2023 poco después de las elecciones que fueron ampliamente criticadas como una farsa.
Casi todos los medios de comunicación independientes han sido cerrados o silenciados. Voice of Democracy se cerró en febrero de 2023, mientras que Camboya Daily se cerró en 2017, y el Phnom Penh Post se vendió a una compañía de relaciones públicas.
A Flynn, quien también es presidente del club de prensa en el extranjero de Camboya, le dijeron que fue expulsado del país debido a un error en un documento presentado como parte de su solicitud de extensión de visa, según Mongabay. Sin embargo, su extensión de visa había sido aprobada y era válida hasta el 15 de febrero de 2025, dijo la salida.
Los funcionarios de inmigración se han negado a proporcionar información a Flynn directamente o a través de la Embajada Británica en Phnom Penh con respecto a sus opciones para una apelación, dijo Mongabay.
La Federación Internacional de Derechos Humanos y el Comité para proteger a los periodistas condenaron la lista negra de Flynn.
Shawn Crispin, representante principal de Asia del sudeste de CPJ, dijo: “Si Camboya realmente quiere salvar sus bosques, el país necesita más, no menos, periodistas de vigilancia como Flynn. La realidad es que los depredadores de la prensa de Camboya están derribando a los reporteros ambientales tan rápido como sus bosques están cayendo ”.
El gobierno camboyano aún no ha respondido a una solicitud de comentarios.
