En general, Los estadounidenses no confían en su gobierno instituciones tanto como antes, y eso incluye el ejército.
En parte, eso se debe a que los militares Puede usarse como herramienta para obtener una ventaja partidista. y no como un grupo profesional en el que ambas partes deberían confiar. Por ejemplo, el día que asumió la presidencia, Donald Trump habló en un almuerzo y señaló Los generales retirados de cuatro estrellas de la Marina John Kelly y James Mattis, que servían en su gabinete. “ver mis generales,» él dijo. «Esos generales nos mantendrán muy seguros». Esta fue la primera de muchas veces en que se refirió a los oficiales militares de alto rango, ya sea en servicio activo o retirados, como “mis generales”, en lugar de líderes militares que sirven a la nación en su conjunto.
Las acciones del ex presidente, aunque quizás ganando la mayor atenciónreflejan una tendencia entre candidatos presidenciales recientestanto demócratas como republicanos, que enfatizan sus conexiones con el ejército.
El presidente Joe Biden ha afirmado que contó con el apoyo de numerosos oficiales militares de cuatro estrellas y citó sus años de interacciones con el general retirado del ejército Lloyd Austin como justificación para una exención del Congreso para que Austin se desempeñe como secretario de Defensa.
Nosotros son Oficiales del ejército en servicio activo que enseñan en West Point e imparten un curso obligatorio para cadetes. sobre la Constitución y la política estadounidense. Nos preocupa la implicación de que los militares de alguna manera deben lealtad a individuos específicos. Los oficiales militares prestan juramento en el momento de la puesta en servicio, pero no a una persona. Nuestro juramento es apoyar y defender la Constitución de los Estados Unidos.
La Constitución como currículum
La base de lo que enseñamos en West Point es que los militares La lealtad es hacia un sistema de gobierno. codificado en la Constitución. El artículo I de la Constitución dice que El Congreso declara la guerra y financia al ejército.. El artículo II de la Constitución deja claro que Los militares deben seguir las órdenes de los elegidos democráticamente. presidente civil. Los redactores de la Constitución compartieron la autoridad sobre el ejército entre los funcionarios electos para garantizar que ninguna persona tenga un poder ilimitado para dirigir al ejército y que las acciones de los militares estén en deuda con el público al que sirven.
El curso que impartimos proporciona contexto y profundidad para que los cadetes comprendan su juramento. En su primer día en West Point, los cadetes toman un juramento a la constitución. Cuando se gradúan, toman un juramento similar, también a la Constitución, en su transición de cadete a oficial militar. Los miembros del servicio conmemoran las graduaciones, ascensos, reinserciones y otros hitos importantes, reafirmando su compromiso con la Constitución.
Nosotros mismos somos graduados de West Point y nos han enseñado, como enseñamos ahora, que nuestro juramento forma la base de una ética no partidista. En Estados Unidos, a diferencia de muchos otros países, el juramento implica que se debe confiar en los líderes militares por su experiencia y criterio, no por su lealtad a un individuo o partido político. Destacamos a los cadetes el reglas y expectativas profesionales asociado a esta profunda responsabilidad.
Les explicamos que probablemente enfrentarán desafíos que no pueden abordarse en el texto de su juramento. Enseñamos a los cadetes que cuando las reglas son vagas o inadecuadas, deben vivir y liderar sin partidismo político y de manera que mantengan la confianza de los líderes electos y del público estadounidense al que sirven.
Nuestras evaluaciones del aprendizaje de los estudiantes proporcionan evidencia de que nuestras lecciones están funcionando. Entre los conceptos enseñados, los cadetes demuestran el mayor crecimiento en la comprensión de las disposiciones de la Constitución para el control civil de las fuerzas armadas y la expectativa de no partidismo.
Además, encontramos que al final del curso, su mayor conciencia y comprensión políticas se corresponden con menos cinismo sobre el estado de la política estadounidense.
Nuestro curso y esfuerzos similares en las otras academias de servicio Enseñar a los futuros oficiales a internalizar la importancia de su juramento a la Constitución, especialmente en el actual clima político hiperpartidista.
De estudiantes a azafatas
También esperamos que estas lecciones se extiendan mucho más allá de los cadetes en nuestras aulas. Cuando se gradúen, comenzarán a liderar soldados. Como administradores de la profesión militarlos oficiales moldean los valores y comportamientos de todos los miembros del servicio a lo largo de sus carreras militares.
Más del 80% de los militares Está compuesto por suboficiales y miembros del servicio alistados. La mayoría de ellos no reciben el mismo tipo de instrucción sobre el juramento y la importancia de un ejército no partidista.
También hacen un juramento ligeramente diferente que tiene cambiado a lo largo de los años a medida que evolucionaba la relación entre el ejército y la sociedad. Si bien tanto los oficiales como los miembros alistados del servicio juran primero apoyar y defender la Constitución, los miembros alistados del servicio también comprometerse a obedecer las órdenes del presidente y de los oficiales designados para ellos. Esta disposición adicional podría interpretarse como una debilidad o como una justificación para que los soldados prioricen la obediencia a una persona sobre los principios.
Creemos que las preocupaciones sobre el juramento del personal alistado de obedecer al presidente son exageradas, por dos razones. Primero, en términos de ambos datos demográficos y preferencias políticaslos soldados alistados son más representativos de la sociedad en general a la que sirven que los oficiales que los dirigen.
Esta combinación de diversos orígenes e intereses entre las filas de ciudadanos-soldados sigue La lógica detrás de la Constitución. que enseñamos a nuestros cadetes. Al abarcar una mayor variedad de intereses diferentes, es menos probable que cualquier grupo empeñado en actuar fuera de las reglas y expectativas militares pueda actuar en conjunto con tanta fuerza como para derrocar la autoridad civil.
En segundo lugar, el ejército sigue siendo una institución jerárquica, en la que los oficiales de la cadena de mando toman las decisiones y asignan los recursos. Ningún oficial o funcionario electo puede ordenar fácilmente a los militares que tomen acciones que violen tanto las reglas como las expectativas profesionales. Esta estructura subraya la importancia de la educación de los oficiales sobre la Constitución. Como instructores de futuros oficiales, sabemos que las lecciones que impartimos no sólo influirán en un grupo de oficiales, sino que también podrían moldear una generación de miembros del servicio.
En los albores de la república, el entonces general. George Washington influyó en las expectativas de lo que significa ser un ciudadano-soldado. En una carta de junio de 1775 que sentó las bases para el control civil del ejército estadounidense, Washington enfatizó que, aunque servía en uniforme, también era parte de la democracia de la naciente nación: “Cuando asumimos el (rol de) Soldado, no dejamos de lado el (papel de) ciudadano”. Ese principio fue posteriormente codificado en la Constitución y en la ética profesional de los militares.
En el polémico ambiente político actual, creemos que capacitar y educar a los oficiales para que vivan de acuerdo con el ejemplo de Washington es más importante que nunca. A medida que menos estadounidenses conocer a alguien que esté o haya estado involucrado en el servicio militarqueremos que el público sepa que educar a los oficiales sobre su juramento a la Constitución es y seguirá siendo una prioridad en la formación de los futuros líderes de nuestras fuerzas armadas.
Las opiniones contenidas en el artículo son las de los autores y no las de la Academia Militar de los Estados Unidos, el Ejército de los EE. UU. o el Departamento de Defensa.