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Al presidente Biden se le está acabando el tiempo para completar su objetivo de poner fin a la guerra de Israel contra Hamás e implementar un megaacuerdo para remodelar Oriente Medio hacia una posición de paz.
La administración está centrando todos sus esfuerzos en lograr primero que Hamás acepte un acuerdo de alto el fuego en tres fases que establecería, de inmediato, una pausa de al menos seis semanas en los combates en la Franja de Gaza.
Pero las contrapropuestas de Hamas han contribuido a semanas de idas y venidas y están poniendo a prueba la esperanza y la paciencia de los mediadores, y planteando interrogantes sobre cuál es el Plan B.
«No estoy seguro de cuántos días más me quedan para decir: ‘Bueno, todavía tengo esperanzas’, dentro de este marco», dijo el senador Mark Warner (D-Va.), presidente del Comité de Inteligencia del Senado, durante una mesa redonda con periodistas el martes organizada por el Christian Science Monitor.
Biden ha tratado de ejercer presión internacional contra Hamás, asegurando el apoyo del gobierno israelí; aprobación del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y respaldo del Grupo de los 7 países y Estados árabes y del Golfo sobre una propuesta que presentó el 31 de mayo.
La primera fase de la propuesta incluye un alto el fuego temporal en el que Hamás liberaría en tandas a los 120 israelíes que secuestró de Israel el 7 de octubre, mientras que se espera que Israel se comprometa a liberar a los prisioneros palestinos en cárceles israelíes. Los partidarios del acuerdo de alto el fuego dicen que es imperativo aumentar el apoyo humanitario a los palestinos y aliviar el sufrimiento marcado por el desplazamiento, el hambre y la atención médica que se necesita con urgencia.
Un grupo de familias israelíes de rehenes retenidos por Hamás han apoyado la propuesta de alto el fuego de Biden. Andrey Kozlov, uno de los cuatro israelíes rescatados del cautiverio de Hamas a principios de junio en una operación audaz y mortal, pidió un alto el fuego para asegurar la liberación de los rehenes restantes.
«Para los rehenes que aún se encuentran en Gaza, hay una decisión, sólo una: el acuerdo entre Israel y Hamás», dijo en un comunicado. mensaje de vídeo publicado la semana pasada.
Warner culpó al líder de Hamas escondido en Gaza, Yahya Sinwar, y lo describió como un líder frío, calculador y quien supuestamente ve las decenas de miles de víctimas palestinas en la guerra como “sacrificios necesarios”.
«Este es el tipo de líder que está a favor de la noción del pueblo palestino, pero no le importa un carajo cuántos palestinos mueren en este conflicto», dijo Warner.
El plan prioritario de Biden es utilizar las semanas iniciales de un alto el fuego entre Israel y Hamás para negociar un fin permanente de la guerra, establecer una nueva gobernanza en Gaza y trazar un camino hacia un Estado palestino. Esos compromisos permitirían entonces a Arabia Saudita establecer vínculos con Israel como un grupo de seguridad más amplio contra Irán.
Warner dijo que los esfuerzos por normalizar las relaciones entre Israel y Arabia Saudita «absolutamente» dependen de que primero se llegue a un alto el fuego.
Barbara Leaf, subsecretaria de Estado para Asuntos del Cercano Oriente, describió a Sinwar como un “psicópata” y “mesiánico”, pero dijo que los mediadores están en “intensas discusiones” para cerrar las brechas entre los cambios propuestos por Hamas a la propuesta de alto el fuego.
«Creemos que, en última instancia, esta propuesta es el mejor camino para poner fin al conflicto ahora, lo que permitiría una multitud de cosas y, en última instancia, ofrecería la perspectiva de poner fin al conflicto por completo», dijo en una reunión del Senado de Relaciones Exteriores. audiencia del subcomité sobre Oriente Medio el martes.
La obstinación de Sinwar es sólo un desafío al gran plan de la administración Biden.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, a quien algunos demócratas en el Congreso culpan de la crisis humanitaria en Gaza, arremetió en un vídeo contra la administración Biden por lo que dijo era una decisión “inconcebible” de retrasar la entrega de armas y municiones estadounidenses.
Los funcionarios de Biden rechazaron la caracterización de Netanyahu (el presidente detuvo un envío de bombas pesadas a Israel), pero el episodio subrayó las tensas tensiones que Estados Unidos está teniendo con el líder israelí en el transcurso de la guerra.
Los críticos de Netanyahu lo han acusado de priorizar la operación militar contra Hamás sobre la diplomacia, y funcionarios estadounidenses e israelíes también han criticado al primer ministro por no hablar sobre qué autoridad puede gobernar Gaza en lugar del control militar israelí.
«Estamos potencialmente a semanas, tal vez a uno o dos meses de que las operaciones militares formales lleguen a su fin y es extraordinario que no tengamos ningún plan viable por parte del gobierno israelí sobre lo que viene después», dijo el senador Chris Murphy (D- Connecticut), presidente de un subcomité de Relaciones Exteriores del Senado que supervisa el Medio Oriente, presionando a Leaf sobre el compromiso de la administración con Israel.
“Todavía hay una planificación insuficiente, por decir lo mínimo, por parte del gobierno israelí”, respondió Leaf.
Netanyahu ha rechazado cualquier conversación sobre la reafirmación del gobierno de la Autoridad Palestina con sede en Cisjordania en Gaza, rechazando en general la idea de un Estado palestino independiente que uniría ambos territorios.
Aún así, Netanyahu, en ocasiones, ha dado señales de apertura a algún tipo de autoridad de gobierno civil para los palestinos en Gaza. Ha hablado de que Israel mantendrá la libertad de movimiento militar para hacer frente a las amenazas a la seguridad, pero planteó ideas sobre que los países árabes asuman la responsabilidad de algunos aspectos de seguridad del territorio.
Leaf, respondiendo a las críticas de que es poco probable que los países árabes y del Golfo asuman responsabilidades para ayudar a estabilizar la situación con los palestinos, dijo que «no hay un pensamiento mágico» por parte de la administración.
“Estos llegan al corazón de la política de cada uno de estos gobiernos y de los palestinos, y también de los israelíes. Pero creo que la realidad tiene una manera de empujar incluso a aquellos que no pueden imaginar un concepto como el [Palestinian Authority] Al regresar a Gaza, la realidad tiene una forma de inmiscuirse”, dijo.
Leaf dijo que probablemente se dirigirá a Medio Oriente este fin de semana para continuar las conversaciones con socios israelíes, árabes y del Golfo sobre un escenario del día después.
“Tendrá que haber una alternativa política y en eso estamos en el proceso de articular estos conceptos”, dijo.
El senador Ben Cardin (demócrata por Maryland), presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, dijo que también está participando en conversaciones para incorporar socios regionales a un escenario del “día después”.
“He tenido discusiones individuales y colectivas con los sauditas, con los Emiratos, con los jordanos, con los egipcios, con los qataríes, todos ellos han mostrado signos de interés en participar… incluyendo las cuestiones de gobernanza, incluidas las cuestiones económicas y ese tipo de cuestiones”, dijo en una mesa redonda de periodistas la semana pasada.
«Hay muchos espacios en blanco que no se han llenado del todo, muchos voluntarios que están dispuestos a dar un paso adelante, siempre que se cumplan las condiciones, que haya una paz real en la región y haya un compromiso para avanzar». adelante a dos estados”, dijo.
Biden ha cultivado al príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman como un aliado clave para impulsar cualquier perspectiva de una paz duradera entre Israel y los palestinos, dado que se puede implementar un alto el fuego para comenzar.
El presidente abandonó hace tiempo su promesa de campaña de convertir a Arabia Saudita en un estado “paria”, reconociendo, junto con los legisladores demócratas y republicanos, que unos vínculos más estrechos con Riad son parte de un esfuerzo mayor para contrarrestar a Irán y debilitar la influencia de China y Rusia en la región. .
Cooperación militar regional para contrarrestar un ataque con misiles iraníes contra Israel en abril sirvió como una demostración real del poder defensivo que une a Estados Unidos, Israel y Arabia Saudita, junto con otros socios.
El príncipe heredero saudita está concentrado en asegurar un tratado de defensa mutua con Estados Unidos y asistencia para construir un programa nuclear civil. Ese acuerdo depende de que Arabia Saudita establezca vínculos con Israel, lo que, según el Príncipe Mohammed, sólo puede suceder si hay un compromiso israelí para aceptar el reconocimiento de un Estado palestino.
“En reuniones con MBS [Prince Mohammed]»Vi a alguien que creo que estaba preparado para tomar la decisión, si pudiéramos lograr esta alianza de defensa con Estados Unidos, dejaría de intentar enfrentar a ambos lados contra el medio, y creo que eso es lo mejor para Estados Unidos», dijo Warner. .
Los funcionarios de Biden y sus aliados en el Congreso dicen que todas las partes de este megaacuerdo deben avanzar juntas o no avanzar en absoluto: el alto el fuego, el plan del día después, un camino hacia un Estado palestino y la normalización entre Israel y Arabia Saudita.
Hamás no ha hecho públicos sus cambios a la propuesta de alto el fuego que Biden presentó el 31 de mayo, pero el desacuerdo parece estar relacionado con la exigencia de Hamás de un compromiso israelí para el fin total de la guerra y la retirada de las tropas israelíes. Netanyahu ha dicho que el fin total de la guerra sólo puede lograrse mediante la negociación, la llamada Fase 2 del acuerdo de tres fases de Biden.
Warner, si bien planteó dudas sobre el compromiso de Sinwar para negociar, proyectó cierto optimismo de que se pueda alcanzar un alto el fuego basándose en las experiencias del transcurso de la guerra. Pero también advirtió sobre la rapidez con la que las conversaciones pueden desmoronarse.
Describió un momento a principios de mayo en el que Hamás e Israel parecían dispuestos a llegar a un acuerdo, pero un ataque con cohetes de Hamás que mató a tres soldados israelíes provocó el colapso de las conversaciones.
«Nos hemos acercado muchas veces, pero en ese momento, esto fue solo un destello en las noticias, fue probablemente el momento en que estuvimos más cerca cuando Israel se inclinaba, creo que Hamás estaba listo, y resultó que hubo un ataque aleatorio». que mató a tres [Israeli military] soldados”, dijo.
«A partir de estas últimas semanas, la culpa recae en el liderazgo de Hamás, en particular en Sinwar», dijo el presidente.