El plan de batalla de Putin estaba condenado a desmoronarse, dice el general RICHARD DANNATT

Según la vieja perogrullada militar, «ningún plan sobrevive al primer contacto con el enemigo». En el caso de la invasión rusa de Ucrania, la supervivencia del plan estaba condenada antes de que llegara al primer contacto.

Vladimir Putin se creyó con demasiada facilidad su propia propaganda: que su ejército era moderno, estaba bien equipado, altamente capacitado y que un ataque relámpago en Ucrania sería rápido, exitoso y en gran parte sin derramamiento de sangre.

Sin embargo, el desempeño militar ruso en Ucrania ha sido lamentable, una vergüenza para la profesión de las armas.

Las pérdidas rusas se estiman entre 7.000 y 14.000, es decir, el 15 por ciento de toda la fuerza invasora, y su columna de tanques de 40 millas al norte de Kiev había progresado poco o nada en un mes.

No es de extrañar que el ministro de defensa ruso, Sergei Shoigu, haya desaparecido de la vista del público, citando «problemas cardíacos». Y debe haber varios oficiales militares de alto rango temblando en sus botas y temiendo la próxima llamada al Kremlin.

Las semillas del fracaso ruso yacen en el propio plan de campaña, que estuvo plagado de una letanía de errores.

La estrategia de invasión inicial de Putin: un ataque en tres frentes al sur desde la frontera con Bielorrusia hasta Kiev, al norte desde Crimea hacia la región de Donbas y un ataque general al oeste, era demasiado ambiciosa y exigía demasiados recursos.

Además, el rápido movimiento terrestre requerido se basó en la superioridad aérea rusa, algo que aún no han logrado gracias al sistema de defensa aérea tácticamente hábil de Ucrania.

No solo eso, las operaciones aéreas actuales no han logrado integrarse con las fuerzas terrestres. Sus tanques deben ser apoyados por infantería y artillería y protegidos por armas de defensa aérea.

Pero a pesar de los informes de que Rusia estuvo entrenando para la invasión a lo largo de las fronteras de Ucrania durante semanas, cuando finalmente se montó el primer ataque, faltaba la cooperación crucial entre las fuerzas aéreas y terrestres.

Para empeorar las cosas, los tanques rusos T-90 y T-72 de la era de la Guerra Fría se dañan fácilmente con armamento antitanque y son difíciles de reparar.

Esto se ha expuesto aún más por la falla de la cola logística, es decir, el suministro de elementos esenciales como combustible, agua, municiones y energía a la línea del frente, para apoyar a las fuerzas que avanzan. Esto ha resultado en una pesadilla de tanques atascados al norte de Kiev.

Si los ucranianos tuvieran más poder aéreo disponible, entonces esa columna de vehículos de 40 millas podría hacer que las escenas infames en Basora Road en Irak en 1991 parecieran un picnic en el parque.

¿Y por qué los rusos no han desplegado sus tanques T-14 Armata de última generación? Sigue siendo un misterio por qué estos tanques de cuarta generación con sus misiles guiados por láser estuvieron ausentes del campo de batalla.

Tal vez como muchos equipos modernos, los T-14 todavía están experimentando problemas iniciales. Sin embargo, los planes y el equipo son solo dos de los tres elementos del poder de combate general: el tercer elemento es el factor humano.

No hay duda de que las unidades rusas fueron informadas erróneamente deliberadamente de que la operación iba a ser algo así como una misión de mantenimiento de la paz y que las fuerzas rusas serían recibidas como libertadoras.

Hemos visto en los videos de las redes sociales que cuando se enfrentan cara a cara con la realidad (ucranianos decididos a defender su nación), estos jóvenes rusos se sorprenden y, a menudo, se desmoralizan.

Además, la falta de un cuerpo fuerte de suboficiales, esencialmente la clase de sargento y cabo, dentro de la estructura del ejército ruso ha dejado a los jóvenes reclutas sin el liderazgo de bajo nivel que es la columna vertebral de los ejércitos exitosos.

Esto, a su vez, ejerce una presión adicional sobre los oficiales de todos los rangos para que sigan adelante y dirijan a sus soldados y esto se evidencia en las bien documentadas muertes en acción de casi 20 coroneles y generales.

Sin duda, lo que ha exacerbado esta creciente lista de víctimas ha sido la muy mala seguridad de las comunicaciones.

Demasiadas unidades rusas han recurrido al uso de la insegura red de telefonía móvil 3G de Ucrania, lo que hace que la intercepción por parte de Kiev sea relativamente sencilla e identifique objetivos para un ataque de precisión.

Frente a estas debilidades, los ucranianos han hecho todo lo que los rusos no han hecho.

Motivados por un infatigable instinto de supervivencia, el ejército ucraniano y los escuadrones de combatientes voluntarios reunidos apresuradamente han demostrado una determinación y un compromiso que pasarán a la historia militar.

Aunque superados en número y armamento por los rusos, los ucranianos han utilizado sus antiguos tanques T-64 y T-72 con buenos resultados junto con las abundantes y modernas armas antitanques y de defensa aérea suministradas por Occidente.

La pregunta primordial sigue siendo: ¿dónde terminará todo esto?

A pesar del relativo éxito de los ucranianos hasta el momento, los grandes batallones de Rusia bien pueden aplastar a su oponente más pequeño, pero a un costo creciente.

Incapaces de forzar su camino hacia los centros de las ciudades por tierra, y ciertamente no hacia Kiev, los rusos se verán obligados a resistir y bombardear a su enemigo, tal vez hasta el punto de una destrucción casi total como Mariupol.

Mientras tanto, el impresionante liderazgo del presidente Volodymyr Zelensky y el desempeño de sus fuerzas para mantener a raya a los rusos le están ganando tiempo en la mesa de negociaciones.

La esperanza debe ser que la conclusión llegue más temprano que tarde.

General The Lord Dannatt es un exjefe del Estado Mayor