Se espera que el R&A proponga esta semana un retroceso de la pelota en la saga de las carreras de larga distancia, pero la decisión aún podría tardar años en llegar.
Telegraph Sport se enteró de que se cree que el anuncio inminente se centra en «un documento de discusión» sobre controlar la pelota y esencialmente introducir restricciones que en última instancia disminuirán la distancia que recorrerá, incluso en condiciones óptimas.
Junto con la Asociación de Golf de EE. UU., el organismo rector de St Andrews ha estado investigando seriamente el tema durante seis años después de anunciar que estaban realizando un informe conjunto y hace tres años su «Distance Insight Project» concluyó que los profesionales de longitud cada vez mayores son golpearlo es «perjudicial para el juego».
Desde entonces, la USGA y R&A han estado consultando con la industria sobre el problema que, según declararon, está comenzando a “socavar el principio fundamental de que el golf debe requerir una amplia gama de habilidades para tener éxito”.
Esa es solo una preocupación en un debate que se ha estado librando durante décadas. Los campos clásicos corren el riesgo de volverse obsoletos ya que jugadores como Rory McIlroy y Jon Rahm lanzan rutinariamente drives de más de 350 yardas, reduciendo la prueba, en algunos casos, a un drive, pitch and putt.
Se requieren cursos más largos, lo que da como resultado no solo que la naturaleza de los diseños se extienda a veces más allá del reconocimiento y luego está el aumento obvio en los costos de mantenimiento, con la necesidad de agua y productos químicos adicionales que alimentan las preocupaciones ambientales. Inevitablemente, las rondas tardan más en competir, incluso en las competiciones de clubes.
Esta misma semana, hace 12 meses, la R&A y la USGA publicaron una actualización que esencialmente alertó a los fabricantes de equipos sobre el hecho de que estaban investigando los impactos potenciales en la distancia de golpeo al aumentar las velocidades de prueba de la bola para reflejar las velocidades de la cabeza del palo alcanzadas por los grandes de hoy. -bateadores, con otra «área clave de enfoque» que es el controlador de especificaciones en sí.
Sin embargo, después de un período de consulta de seis meses en el que los fabricantes expresaron objeciones y compartieron ideas, Telegraph Sport se enteró de que R&A y USGA, a pesar de limitar los ejes a un máximo de 46 pulgadas el año pasado, parecen centrarse principalmente en disminuir la bola y no reformar drásticamente las reglas de los clubes, lo que podría afectar a los golfistas recreativos.
“Creemos que podemos hacer cambios en la pelota de golf que pueden impactar a los bateadores más largos pero que tienen un impacto realmente mínimo en la distancia promedio de drive para los golfistas recreativos”, dijo Thomas Pagel, director de gobierno de la USGA, en 2022.
Eso permitiría a los hackers seguir jugando bajo las mismas reglas que los expertos, pero puede ser más sencillo para los poderes fácticos introducir la regulación como una «Regla local modelo», que los Tours y los torneos pueden usar si así lo desean. elegir.
La noticia inevitablemente recibirá una recepción mixta, que va desde el alivio hasta la ira y, por supuesto, la exacerbación en el lapso de tiempo del galimatías en curso.
Antes de la llegada de LIV Golf, el circuito rebelde financiado por Arabia Saudita que dividió el juego masculino de élite en dos, este era el tema candente en el golf, con jugadores como Jack Nicklaus y Tiger Woods en el lado opuesto de la discusión con Rory McIlroy. , muchos de los profesionales modernos e incluso el PGA Tour.
En algunos aspectos, la controversia de LIV ha dado un respiro a las autoridades, aunque Nicklaus, por su parte, se ha angustiado por no haber actuado más rápido.
“No sé lo que están haciendo”, dijo el 18 veces campeón de Grand Slam. “Son lentos para reaccionar ante este problema. Dicen que pusieron una línea en la arena, pero esa línea en la arena sigue ensanchándose. Lo siguen cruzando. Para todos los involucrados, que la pelota de golf vuelva a poner muchas cosas en perspectiva es muy importante para el juego de golf. Creo que se hará algo, ¿cuánto tiempo les llevará investigar el problema?
Para ser justos con la R&A y la USGA, esto tiene el potencial de convertirse en un campo minado legal, con los abogados de los fabricantes ya en el caso y lo último que necesita el deporte en este momento es otro frente abierto en la guerra civil.
“Este es solo un documento de discusión y todo esto probablemente aún llevará muchos años ordenarlo”, dijo una fuente. “Se dice que 2026 podría ser la fecha en que finalmente se implemente algo”.
